他放下讯报，想撑着坐起来，腹部忽然一阵翻涌。他蹙了蹙眉，手不自觉地按在了胃脘处。那阵恶心来得又急又猛，像有什么东西猛地往上顶。兰舟眼疾手快地端过痰盂，他伏在榻沿干呕了好一阵，呕到胃里已没有东西可吐，只剩下发苦的胆汁。兰舟一面替他顺背一面急声吩咐外头煎药，又塞了个暖炉在他怀里，眼圈已经红了。

沈清辞接过暖炉按在腹上，靠着靠枕缓了好一阵，才用帕子擦了擦唇角，声音虚弱却条理不乱：“去告诉顾大人，让他带一队人，连同刑部的人一起去那处驿站。所有文书信件全部封存，不得遗漏。”

兰舟不敢多劝，只是把药端到他面前，非要亲眼看着他喝干净才肯走。沈清辞皱着眉一口一口咽下去，喝完把空碗塞回她手里：“可以去了吧？”兰舟这才红着眼眶快步出去了。

沈清辞以为自己只是累了。

周桓案收网后的头两日，他还能撑着靠在榻上翻看从驿站搜回来的文书，还能跟顾长宁讨论萧景珩残存暗线的去向。到了第三日，他在看一份密信译稿时忽然觉得纸上的字浮了起来，一行行墨迹像是在水面上漂荡，晃得他眼前发晕。他用力眨了眨眼，字没有变清晰，反倒是他自己的手开始轻轻发抖。

他搁下笔，把掌心贴在小腹上。那里从清晨起便一直在隐隐作痛，他以为是饿的，让兰舟端了一碗清粥喝了。可粥喝下去不到一刻钟，腹中的隐痛便骤然加剧，像是有人在他腹腔里慢慢拧一块结了冰的布。那股冷意从肚脐四周向两侧蔓延，直窜到后腰，整个腰背酸得撑不住。他弓起膝盖把身子蜷起来，一只手狠狠按在小腹上，另一只手攥紧了被角。触手所及的皮肤冰凉潮湿，腹肌紧紧绷起，结实得摁不动。

兰舟端着新煎的药推门进来，见他脸色白得和窗纸差不多，人蜷在被子里微微发颤，吓了一跳，放下药碗便去探他的额头。触手烫得吓人。

“主子！您发烧了！”她几乎是尖声喊了起来。

沈清辞想说没事，只是着了凉，可嘴唇翕动了几下，发出的声音轻得连他自己都听不清。他的手指还按在小腹上，指节泛白，像是疼得太厉害了连松开的力气都没有。

陈太医是被兰舟派人快马请来的。他诊了脉，脸色便沉了下去。连日奔波加上饮食不节、忧思过度，将旧疾一并引发——胃络受损，寒气入里，又兼高烧不退。他用银针在几个穴位上扎了几针，又开了重剂，煎好灌下去。沈清辞迷迷糊糊地咽了几口，没一会儿便吐了出来，连药带胆汁吐了满盆。陈太医换了一副更温和的方子，临走时嘱咐兰舟：若三日内高烧不退，恐伤及根本。

消息传到北境时，萧景琰正在宣化城头巡视防务。他拆开信只看了一眼便将城防交给副将，回营帐吩咐亲卫备快马。幕僚追在后面说王爷宣化城防尚未稳固您不能走，他停下脚步回头看了一眼，那眼神让幕僚把后面的话全咽了回去。

第75章 赶回

“换马不换人。昼夜兼程。”

明晗是在傍晚时分悄悄溜进寝殿的。

乳母说父妃病了要静养，让她去偏殿睡，她乖乖应了，等乳母一走便抱着那只旧布老虎从偏殿溜了出来。她把门槛上的小毯子捡起来裹在身上，在寝殿门口蜷成一小团靠墙坐着。布老虎的耳朵已经被她摸得发亮了，她把它翻过来，让它面朝着殿门，在小老虎后颈的线脚上轻轻拍了三下。那是她的“哨兵信号”——就像哥哥走之前在校场上把红绳系在自己手腕上那样，她也要用自己的方式守住这扇门。父妃不许她晚上进寝殿打扰，父王不在家，哥哥也不在，那只布老虎就是她唯一能派出去的哨兵。

兰舟夜里去给沈清辞换冷帕子时，推门发现脚边蜷着一个小小的人影，吓了一跳。明晗竖起一根手指放在唇边做了个噤声的手势，又指了指殿内，压低声音说：“父妃今晚醒了两次要水喝，我都听见了。我没进去吵他，就是在这儿听着。”兰舟蹲下来摸了摸她冰凉的小脸，想把她抱回偏殿，她却摇了摇头把布老虎又往怀里搂了搂，认真地看着兰舟道：“父王叫我守着父妃喝药，他晚上疼起来不肯叫人，我在这儿能听见。你进去陪父妃吧，我就在这儿。”

兰舟没再坚持，只是回屋抱了一床厚毯子来裹在她身上，又把廊下的灯笼捻得更亮了些。明晗将布老虎换了个方向让它面朝殿外继续“放哨”，自己歪在门板上打了个小小的哈欠。兰舟看着那孩子缩在门外的模样，心里一阵发酸。这两个孩子——一个在前线替父亲挡着明枪，一个在后方替父亲守着病榻。他们都不声张，只是把自己能做的，一丝不落地全做了。