小太子举着弓在御花园里跑了一圈，惊起一地落叶和满树雀鸟。

那年冬天，他拿这把小弓射中了人生中第一个靶子。

虽然靶子挪到了五步之内。

沈卿鹤站在他身后，看着那只小小的手拉弓放箭，忽然想起自己五岁的时候，父亲第一次把弓递到他手里。

弓很重，他拉不开。父亲说，拉不开就练，练到拉开为止。

他没有对小太子说这句话。他只是在小太子射中靶心的那一刻，伸手揉了揉他的发顶。

“殿下很好。”

第三年，小太子六岁。六岁的小太子已经不再是小团子了。

他长高了一截，脸上的婴儿肥褪了些，眉眼渐渐显出了萧家人的轮廓——眉骨高，鼻梁挺，只是那双眼睛还跟三岁时一模一样，又圆又亮，看见喜欢的东西就会发光。

他写的字已经从“喝醉的小蚯蚓”变成了“端正的小楷”，虽然还是稚气，但一笔一画都稳稳当当。

他蹲马步能蹲一炷香的时间不喊累，拉弓能拉满三成力，背《论语》能背到“学而时习之”之后的很长很长的篇章。

沈卿鹤每日进宫，检查他的课业，教他新的内容，陪他蹲马步，陪他射箭，课业结束后带他去骑马。

小太子坐在他身前，后背贴着他的胸口，像三年前一样。

只是小揪揪已经束成了一个小小的发髻，脑袋刚好够到沈卿鹤的下巴。

“鹤鹤，我今天射箭全中靶心了。”

“臣看见了。”

“那今天可以多骑一圈吗？”

“好。”

“鹤鹤最好了。”

这句话从三岁说到六岁，一个字都没变过。

每年到了小太子生辰的时候，沈卿鹤都会自己动手做一件东西。

四岁的木马，五岁的小弓，六岁的是一盏灯。

兔子灯，竹篾扎的骨架，宣纸糊的灯面，兔子的耳朵会动，眼睛是两粒黑豆。

他做了好些天，竹篾扎坏了无数根，宣纸糊破了无数张，最后成型的那个，兔子耳朵被风一吹就会轻轻摆动。

小太子提着那盏兔子灯在御花园里走了一圈。

灯火透过宣纸，暖黄暖黄的，映着他的小脸。

他忽然回过头，对沈卿鹤说：“鹤鹤，你每年送我的东西，都是你自己做的。”

沈卿鹤站在灯火照不到的暗处，月色落了半肩。

“臣觉得，买来的东西谁都能送。自己做的东西，只有臣能给殿下。”

小太子提着兔子灯站在月光里，看着他的鹤鹤，看了好一会儿。

然后他走过去，把手塞进沈卿鹤的手掌里。

“那鹤鹤每年都要给我做。每年每年。不许停。”

沈卿鹤握住那只小小的手，轻轻点了点头。

除了生辰礼，沈卿鹤每次进宫都会给小太子带些小玩意儿。

这个习惯从太子三岁那年就开始了，到六岁也没有断。

有时候是一串糖葫芦，有时候是一只草编的蜻蜓，有时候是东市上淘到的九连环，有时候只是一颗河边捡的漂亮石子。

小太子有一个专门的箱子用来收这些东西。

箱子放在东宫的角落里，高安想搬到库房去，小太子不让。

“这是鹤鹤给我的。”

高安想说殿下您那些金玉珠宝都锁在库里，这箱子里的东西加起来怕是值不了二两银子。

但他看着小主子把那颗石子擦了又擦的样子，到底没说出来。

而小太子去镇北侯府，也已经轻车熟路到了令人发指的地步。

他知道从东宫到侯府要经过几条街、几道门、几座桥。

知道侯府正门旁边有个侧门，侧门的门槛比正门的低，他三岁的时候就能自己跨过去。

知道从侧门进去穿过回廊就是鹤鹤的院子，院子里有棵老槐树，树下有张石桌。

他甚至知道侯府后墙根底下有个狗洞。

发现那个狗洞是五岁那年的事。那日他追一只蝴蝶，追到了侯府后墙。

蝴蝶从洞里钻过去了，他蹲下来看了看那个洞，又看了看自己的身量，很认真地比了比。

后来他告诉沈卿鹤这件事，语气里带着一种“我掌握了一个重要情报”的得意。

“鹤鹤，你家后墙有个洞。我能钻过去。”

沈卿鹤沉默了一瞬：“殿下钻了？”

“没有。”小太子摇头，“高安不让。但我量过了，能钻过去。”

沈卿鹤不知道该说什么。

他想象了一下大昭的太子殿下从自家后墙狗洞里钻进来的画面，觉得这件事还是不要让父亲知道为好。

镇北侯沈铮对这一切看在眼里，乐在心里。

他如今上朝，再也不用被同僚围着打听儿子的婚事了。

因为全京城都知道，沈家小侯爷是太子殿下的人。