边关物价飙升，于黎民百姓而言就是灾难，但却让贩盐商人从中大赚横财，商人低价从江淮地区购粮囤积，再高价出售边关，更有甚者直接在甘北私吞并户，承包土地，致使大量流民流离失所，沦为佃农。

如此长久，晋中一代商人因此崛起，边关粮食卫所更是成了晋商的一言堂。

晋中商人如此得势，无外乎官商勾结，他们背后的支撑是代表着皇帝的监枪太监王坤、巡盐御史孔纬，与盐商勾结，侵吞盐税，无视难民于水火，军需之繁重。

将士们对王坤积怨已久，如今沈郁一来，这怨气非但不减，反而暴涨，尽皆义愤填膺要反，他们皆知沈郁是何等人，这人恶名早已远扬，戕害忠良，贪污成性，若是这盐税再由沈郁接手，这大宁北边，到底还有无安宁之日了！

那日沈郁在军中监察，便有将士直言犯上，对其恶语相向，言其与王坤沆瀣一气，给那群商人撑腰，让他们为虎作伥，横征暴敛，鱼肉乡里。

但沈郁却没有生气，只是将那人请入帐中，再出来时，便下了死令，要彻底清查盐场贪污，积病腐败，首当其冲要查的，便是甘北省内贩盐而崛起的豪门大户——晋中商人巩樊昌。

谢养听闻此事，二话不说便去了趟军营，对将士们做了安抚，每人分发五石黍稷，从他府中帐库中走账，他整顿军纪，言明所有人不得对沈郁出诋毁之音，眼下军中粮食短缺问题，他会同沈郁一并清查，再给众人交代。

谢养在军中权威盛旺，此话一出，无人敢否，将士们得了黍稷，舂出的新米软口弹牙，吃人嘴软，自然怨言少了许多，一时间军中被安置妥当，无人再出反对之言。

安顿好了将士，谢养才想法子如何跟沈郁联手，但这九千岁好似从不落家，谢养几次寻去都吃了闭门羹，但对沈郁的行踪，他一个外人自然无从得知。

又一次找不到沈郁，谢养无奈，只能回府。

谢府前停着一辆马车，钻出来一人，是带着酒专门来寻他的齐乐章，见到谢养骑马而来，连忙喊：“育之！”

齐乐章是昌吉侯齐泊昶之子，原身谢养的幼时玩伴，两家同为世家，当年谢营与齐泊昶一同平定北疆，比之生死手足，后谢营战死沙场，独留谢养，昌吉侯待谢养亦同亲子，谢养与齐乐章也一同长大，关系斐然。

齐乐章好玩成性，纨绔风流，最厌四书五经，题作文章，正经路子半点不沾，得趣的便是提笼架鸟，走马章台，常邀谢养饮酒作乐，马场巡猎。

那日听闻谢养醒来，齐乐章本已来探望，但因谢养御马出城，才原道返回。

这次齐乐章又专门来看望他，特意举起手中的陈年好酒：“看我给你带了什么好物。”

谢养望着那酒哭笑不得：“你当真是来看望我的？哪有人给病人送礼送酒的。”

“哎，心意到了就好了嘛，”齐乐章向来百无禁忌，揽着谢养朝府中走，“你知道的，这次宗学岁考，我考的不如我爹意，要断了我的月银，这酒可是我之前存在倚翠楼的好酒。如今他把我看得比犯人还紧，连酒味儿都不许我闻。我只能说来看望你，才偷偷把酒带出来，分得一盅解解馋。”

谢养带他去书房坐聊，齐乐章见谢养已无大碍，才放下心。

待了一会儿，齐乐章酒瘾犯上，要问他寻酒喝，谢养朝他带来的那壶酒扬了扬下巴：“打开喝吧。”

齐乐章连忙按住酒口蜡封，朝谢养摇了摇手：“这酒喝起来可大有文章，你现如今病理才好，尝不出它的妙处，若是现在直接喝，可就泯灭了它的醇香。”

谢养见他空谈讲究，无奈哑笑，喊苏成启送来另一坛老酒，两人这才对酌成饮，尽兴地喝了半宿。

回去路上，齐乐章走路前摇后摆，差点一脚踩进谢府鱼池。

谢养也醉到次日午时，醒来后脑袋还是晕沉的，头一次没定点练枪习字，他抬手揉了揉眉头，心想真是喝酒误事，下定决心往后要控酒，不能再像昨日那般放纵。

后来齐乐章再差人送帖邀酒时，谢养全找各种理由回拒，接连几次都邀约不到，齐乐章不顺意了，驾马亲自来捉。

齐乐章来寻他时，谢养正读兵书至尽兴处，一听他说完来此目的，就果断拒绝，齐乐章耍赖坐于阶上，不满道：“谢育之，如今想找你喝顿酒，竟然比上青天还难！那破书到底有什么好看的，能比我的酒还香？”

谢养淡声答道：“确实有趣，你若想看，可等我看完借你。”

齐乐章摆手：“得了吧，倒不如送我一壶倚翠楼招牌酒。”

齐乐章背手在房里乱逛，帖架放置谢养刚练完的字帖，飘散墨香，他拿起墨迹未干的黄宣纸，细看半晌，突然发问：“育之，你是不是瞒了我什么？”