小北依旧早出晚归，但回来后的沉默里，多了些思索的痕迹。

他偶尔会看着窗外发呆，或者在吃饭的时候，状似无意地问一句：“你说的未来……是什么样的？”

阿清知道，小北在评估，在权衡。

他需要更具体、更具吸引力的东西，来说服自己踏出那充满恐惧的一步。

这天晚上，小北回来得稍早一些，脸上的疲惫依旧，但眼神清明了不少。

花花已经睡着了，发出轻微的鼾声。屋子里弥漫着药膏和烟草混合的、并不好闻却令人安心的气味。

阿清靠坐在床头，小北依旧坐在那把旧椅子上，两人之间隔着一臂的距离，却仿佛在进行一场关乎未来的重要谈判。

“我这两天，打听了一下。”小北先开了口，声音压得很低，“黑皮那孙子，最近是没敢明着来找茬，但他手下的小喽啰在公园角放话了，说这事儿没完……让我们小心点。”

他顿了顿，语气沉重：“这地方，确实不能久待了。”

阿清的心沉了沉，但并没有太多意外。

黑皮那种地头蛇，最看重面子，吃了那么大的亏，肯定不会善罢甘休。

“所以，离开是唯一的出路。”阿清看着小北，眼神坚定。

“出路在哪儿？”小北抬眼看他，目光锐利，“你总得给我画个像样点的饼吧？光说小地方，小地方多了去了。难不成我们去山里当野人？”

阿清没有被他的嘲讽影响，他深吸了一口气，开始描绘他反复构思的画面，声音不高，却带着一种奇异的、能够安抚人心的力量。

“我听说……南边有些小镇子，靠着山，挨着水。房子旧，但是便宜。空气是干净的，没有这么多汽车尾气和……乱七八糟的味道。”他顿了顿，似乎在搜寻合适的词汇，“早上醒来，能听到鸟叫，推开窗，能看到山，或者河。水是清的，不是我们楼下那条臭水沟。”

小北静静地听着，没有打断。

“我们可以租个小房子，哪怕只有一个房间，带个小院子最好。可以在院子里种点菜，葱啊，蒜啊，容易活的。”阿清继续说着，眼神有些飘远，仿佛已经看到了那个并不存在的院子，“找活儿……不干这行了。我们去镇上的小餐馆，跟老板说，我们什么都能干，洗碗，摘菜，搬东西……花花力气大，可以帮忙卸货。工资可能不高，但……干净。”

“干净”两个字，他说得格外重。这对于他们来说，是一个太久远、太奢侈的词汇。

“下了班，不用提心吊胆，不用看人脸色……我们可以一起去河边走走，夏天的时候，说不定还能下水摸鱼。”阿清的嘴角，几不可见地向上弯了一下，那是一个极其微弱，却真实存在的、向往的弧度，“花花一定喜欢。”

他看向地上熟睡的花花，眼神柔和了下来：“在那里，没人认识我们，没人知道我们以前是干什么的。我们可以……重新开始。就说是表兄弟，出来打工的。只要肯出力，总能活下去。”

房间里很安静，只有阿清低沉而缓慢的叙述声，和小北逐渐变得平稳的呼吸声。

阿清描绘的图景，并不华丽，甚至有些简陋。

没有高楼大厦，没有锦衣玉食，只有最基本的生活需求，和一份渴望已久的、建立在“干净”和“安稳”之上的平凡。

但正是这份平凡，对于深陷泥潭的他们来说，却有着致命的吸引力。

小北想象着推开窗看到的是青山绿水，而不是对面楼晾晒的破旧内衣；想象着呼吸的是带着草木清香的空气，而不是公园角那令人作呕的气味；想象着靠着自己的体力劳动，换取一份虽然微薄却堂堂正正的收入；想象着下班后，可以和阿清、花花像普通人一样，在夕阳下散步，不用担心随时可能出现的危险……

这种生活，是他午夜梦回时都不敢奢望的。

他不得不承认，阿清的“饼”，画得并不大，却精准地戳中了他内心最深处、连他自己都几乎遗忘的渴望——对正常生活的渴望，对尊严的渴望。

小北长时间地沉默着，手指无意识地摩挲着椅子粗糙的边缘。

他的内心在进行着激烈的天人交战。

离开，意味着放弃熟悉的一切（尽管这“一切”并不美好），意味着面对完全未知的环境和生存挑战，意味着他们微薄的积蓄可能血本无归，甚至可能流落街头。

但是，留下呢？

留下意味着继续在黑皮的阴影下提心吊胆，意味着花花可能再次被卷入暴力甚至受到无法挽回的伤害，意味着他要继续用身体和尊严去换取那点可怜的、朝不保夕的活命钱。