赵老板笑了。

那笑声从低到高，从压抑到癫狂，最后变成了一种近乎尖叫的大笑，在逼仄的后厨里回荡，震得碗柜上的盘子都在微微颤抖。

他笑着笑着，眼泪从眼角滑了下来，但那眼泪不是悲伤的眼泪，而是某种更深层的、不可逆转的崩坏的外溢。

“害人？”赵老板的笑声戛然而止，脸上的表情变成了一种扭曲的平静，“他们愿意吃，我有什么办法？我又没逼他们买。他们自己排着队来买的，怪得了谁？”

张生的眉头拧成了一个死结。

他张了张嘴想说什么，但看到赵老板眼睛里的光，那光已经不像人类的眼睛了，浑浊的，粘稠的，像一滩死水里映出的月亮。

把到嘴边的话咽了回去，他深吸一口气，说：“赵老板，把今天这批卤汁倒了，我当什么都没看见。”

赵老板歪着头看他，那歪头的角度不对，太大了，像是脖子里的骨头少了几块，整个脑袋以一种不自然的角度挂在肩膀上。

他的嘴角慢慢往上弯，弯到了一个人类肌肉结构无法达到的弧度，然后他说：“晚了。”

话音落下的瞬间，赵老板的身体像被一只看不见的手从内部撕开了。

先是皮肤。

赵老板脸上的皮肤开始龟裂，像干涸的河床，裂缝从额头延伸到下巴，从裂缝里渗出的是不是血，而是一种灰黄色的油脂，散发着浓烈的甜腥味，比卤汁的味道浓一百倍。

他的四肢开始扭曲，关节反方向弯折，手臂像橡皮一样拉长，手指变成了触手一样的细长，每根手指的末端都长出了一张婴儿般的小嘴，嘴里的牙齿密密麻麻，像碎玻璃。

赵老板的衣服被撑裂了，露出的不是人类的躯干，而是一团不断蠕动的肉块，肉块的表面覆盖着无数个隆起的疙瘩，每个疙瘩都在有节奏地跳动，像一颗颗独立的心脏。

他的脊椎骨从后背刺穿出来，变成了一排锋利的骨刺，骨刺的表面覆盖着一层灰白色的粉末，在灯光下闪着诡异的光。

最后是脸。

赵老板的脸已经完全认不出来了，五官移位扭曲，眼睛从眼眶里凸出来，像两颗快要掉落的玻璃珠，但那双眼睛还在转动，还在看东西，还在盯着张生。

后厨里的几个员工尖叫着四散而逃，洗碗阿姨摔了一跤，爬不起来，瘫在地上抖得像筛糠。

张生一步跨过去，弯腰把洗碗阿姨从地上拽起来，推到后门外，说：“快跑，去找人帮忙。”

洗碗阿姨连滚带爬地跑了，走廊里传来她慌乱的脚步声和断断续续的哭喊。

赵老板，或者说曾经是赵老板的那个东西，发出了一声嘶吼。

那声音不像任何生物能发出的，像金属刮擦金属，像玻璃碎裂，又像几十个人同时在尖叫。

它的触手猛地甩过来，速度快到张生只来得及侧身避开，触手擦着他的肩膀过去，砸在墙壁上，瓷砖碎了一片，露出里面的红砖。

张生后退了两步，脚跟抵住了灶台的边缘。

他伸手摸了一下肩膀，手指上沾了血，刚才那一下擦破了他的皮肤，伤口不深，但火辣辣地疼。

他抬头看着那只怪物，脑子里只有一个念头：不能让这东西跑到前厅去，前厅有几十个顾客，还有小孩。

张生弯下腰，双手扣住灶台上那只巨大的铁质卤味桶的边缘。

那只桶平时要两个成年男人才能抬动，空桶就有一百多斤，装满卤味之后将近三百斤。

他深吸一口气，手臂上的肌肉猛地鼓起来，背部的肌肉在皮肤下翻滚，额头上的青筋暴起，他一咬牙，把桶扛了起来。

卤汁在桶里剧烈晃动，溅出来的汤汁落在他的肩膀上，烫出了几个水泡，但他感觉不到疼了，所有的注意力都集中在那个怪物身上。

他迈出一步，地面瓷砖发出不堪重负的碎裂声，第二步，第三步，他把桶举过头顶，用尽全身力气朝怪物砸了过去。

铁桶在空中翻滚，卤汁像瀑布一样洒出来，整个后厨弥漫着那股甜腥味，浓到让人作呕。

怪物的一条触手甩过来，缠住了铁桶，但铁桶的重量加上张生投掷的力道太大了，触手被撕成了两截，断口处喷出灰黄色的液体，怪物发出一声刺耳的尖叫。

铁桶砸中了怪物的躯干，把它撞退了几步，但也仅此而已。

怪物稳住身形，那条被撕断的触手断口处蠕动了几下，几秒后长出了新的触手，比原来的更长更粗。

它歪着头看了张生一眼，那个歪头的动作和赵老板刚才一模一样，角度不对，太大了，然后它的四条触手同时甩了过来。

张生避开了两条，被第三条缠住了左臂，被第四条缠住了右腿。