“在那边。跟李工吵架。”

“又吵？”

“嗯。这次吵的是草籽。”

“草籽有什么好吵的？”

“沈河要在土坝上种草。李工说种草没用。沈河说种草能固土。李工说固土用石头。沈河说石头贵。李工说朝廷拨款。沈河说拨款不够。李工说——”

“行了行了。”顾放打断他，“我去看看。”

他站起来，深一脚浅一脚地走向沈河和李工。两人站在泥地里，脸红脖子粗，像两只斗鸡。

“种草没用！”李工喊道。

“种草能固土！”沈河喊道。

“固土用石头！”

“石头贵！”

“朝廷拨款！”

“拨款不够！”

“那就多拨！”

“你去找殿下要！”

“我去就我去！”

“你现在就去！”

“我现在就去！”

两人转过身，看到顾放站在身后，同时闭嘴了。

“吵完了？”顾放问。

“没有。”两人异口同声。

“继续吵。我听着。”

两人对视了一眼，谁也不说话了。

“不吵了？”顾放又问。

“不吵了。”两人又异口同声。

顾放叹了口气。“沈河，你说种草能固土。证据呢？”

沈河从怀里掏出一把草，根上带着泥。“你看，这草的根，多密。种在土坝上，根能扎进土里，把土抓住。水冲不走，风刮不走。”

顾放看了看那把草，又看了看沈河认真的脸。“好。种草。”

李工急了。“将军——”

“不是将军。是顾大人。”顾放看着他，“种草。听沈河的。”

李工咬了咬牙。“是。”

种草的事定了。沈河笑了，笑得像个孩子。李工气鼓鼓地走了，走了两步，靴子陷进泥里，拔不出来。他蹲下来，用手拔靴子，拔了半天，拔出来了，但脚上全是泥。

顾放忍不住笑了。

“笑什么？”沈砚的声音从身后传来。

“笑李工。靴子陷进去了。”

“我也陷进去了。”

顾放转过身，看着沈砚——光着脚，站在泥里，官服下摆全是泥，脸上也有泥，不知道什么时候蹭上去的。

“沈大人，你脸上有泥。”

“哪里？”

“左边。颧骨那里。”

沈砚用手擦了一下，没擦对地方，把泥抹得更开了。

“左边。不是右边。”

沈砚又擦了一下，还是没擦对。

“我来。”顾放伸出手，轻轻擦掉他脸上的泥。

沈砚的耳朵红了。“行了。”

“还有。”

“哪里？”

“鼻子。”

沈砚自己擦了一下。“好了吗？”

“好了。”顾放看着他红红的耳朵，笑了，“沈大人，你光脚站在泥里的样子，比穿官服好看。”

沈砚的耳朵更红了。“别废话。干活。”

“好。”

下午，太阳出来了。泥巴慢慢干了，踩上去不那么滑了。沈砚穿上了一双新靴子——周猛从附近的村子买来的，布鞋，底很软。

“沈大人，你穿布鞋，不怕湿？”

“湿了再换...

“你带了几双？”

“三双。”

“够了？”

“不够再买。”

顾放看着他，忍不住笑了。沈大人这个人，做事总是有备无患。弹劾带小本本，救灾带药箱，治水带三双布鞋。

傍晚，土坝上种满了草籽。沈河蹲在坝上，用手把土压实，动作很慢，很认真。李工站在旁边，看着他，没有说话。

“李工。”沈河忽然开口。

“嗯。”

“你知道我为什么种草吗？”

“固土。”

“不止。”沈河抬起头，看着他，“草长出来，绿油油的，好看。百姓看了，心情好。”

李工愣了一下，然后笑了。“你这个人，跟别人不一样。”

“哪里不一样？”

“别人修堤坝，只想着结实。你还想着好看。”

沈河憨厚地笑了。“结实重要，好看也重要。百姓日子苦，给他们点好看的东西，心里会好受些。”

李工沉默了一会儿。“你说得对。”

两人蹲在土坝上，一起用手压实土。谁都没有说话，但气氛很温馨。

远处，顾放和沈砚站在高处，看着土坝上的两个人。

“沈大人。”

“嗯。”

“沈河这个人，真好。”

“嗯。”

“他不仅会治水，还会心疼百姓。”

“嗯。”

“你怎么光嗯？”

沈砚看着他。“因为我在想，回去之后，给沈河请功。”

“请什么功？”

“治水有功，造福百姓。”

顾放笑了。“好。请功。”

两人站在高处，看着夕阳。金色的阳光洒在土坝上，洒在沈河和李工身上，洒在光秃秃的坝坡上。再过几天，草籽就会发芽，绿油油的，像铺了一层地毯。