“沈大人要把馒头送走。”顾放说。

“馒头？”

“狗。周猛带来的。叫馒头。”

萧衍看了看那条黄狗。馒头正蹲在桂花树下，歪着脑袋看他，尾巴摇得跟风车似的。萧衍蹲下来，摸了摸狗头。“挺好看的。留下吧。”

沈砚的脸色更青了。“殿下——”

“本宫说留下。”萧衍站起来，拍了拍手上的土，“狗能看家。东宫缺一条狗。”

沈砚张了张嘴。殿下说了留下，他还能说什么？

馒头正式成了东宫的一员。但问题没有解决——馒头太能跑了。它跑进厨房，跑进正殿，跑进值房，跑进祠堂。它追鸡——御膳房的鸡又遭了殃。它追鸟——墙头上的麻雀被吓得不敢来了。它追李德全——李德全跑不过它，摔了一跤，把腰闪了。

“将军，老奴求您了，把狗送走吧。”李德全躺在床上，扶着腰，一脸生无可恋。

顾放坐在床边，叹了口气。“李公公，你再忍忍。它还在长，长大了就不跑了。”

“它多大了？”

“周猛说，大概——三个月。”

李德全闭上眼睛。三个月的小狗，还有一年多才能长大。他这把老骨头，撑不了那么久。

当天晚上，三个人躺在床上。顾放在中间，萧衍在左边，沈砚在右边。

“殿下。”顾放开口。

“嗯。”

“馒头今天又闯祸了。跑到祠堂门口刨了个坑。”

“本宫知道。本宫让人填了。”

“沈大人还生气吗？”

沈砚的声音从右边传来。“生气。”

“那怎么办？”

“送走。”

“殿下说留下。”

沈砚沉默了一会儿。“它再刨坑，就送走。”

“它要是再追鸡呢？”

“也送走。”

“再追李公公呢？”

“也送走。”

顾放想了想。“那臣看着它。不让它刨坑，不让它追鸡，不让它追李公公。”

沈砚又沉默了一会儿。“你看得住吗？”

“看得住。臣连麦子都看得住，还看不住一条狗？”

沈砚没有回答。但他心里在想：麦子不会跑。狗会跑。麦子听话。狗不听话。

第二天一早，顾放开始训练馒头。他拿了一根绳子，拴在馒头的脖子上，另一端系在桂花树上。

“坐着。”顾放说。

馒头坐下了——因为绳子太短，它站不起来。

“好狗。”顾放摸了摸它的头。

馒头舔了舔他的手，尾巴摇得跟风车似的。

沈砚从厨房出来，看到馒头被拴在桂花树上，没有说话。他蹲下来，切了一小块肉，放在馒头的碗里。馒头闻了闻，吃了，尾巴摇得更欢了。

“沈大人，你不是要把它送走吗？”

“它没刨坑。没追鸡。没追李德全。不送。”

顾放笑了。“沈大人，你心软了。”

“没有。”沈砚站起来，拍了拍手上的肉末，“它只是一条狗。不值得心软。”

“那你为什么给它肉吃？”

“因为它瘦。瘦了不好看。”

顾放笑得更开心了。

馒头在东宫待了一个月，胖了一圈。它的毛从黄变成了深黄，耳朵从耷拉变成了半耷拉，尾巴还是摇得像风车。它不再刨坑，不再追鸡，不再追李德全。它每天蹲在桂花树下，看沈砚浇麦子——不对，麦子收了，现在看沈砚翻地。看顾放切菜。看萧衍批奏折。它成了东宫最忠实的观众。

“殿下。”顾放坐在桂花树下，摸着馒头的头。

“嗯。”

“馒头长大了。”

“嗯。胖了。”

“它不闯祸了。”

“嗯。乖了。”

沈砚从厨房出来，端着一碗肉骨头汤，放在馒头的碗里。馒头闻了闻，尾巴摇得像风车，埋头大吃。

“沈大人，你每天给它煮骨头汤？”

“嗯。它瘦。”

“它已经不瘦了。”

“那就补钙。”

顾放和萧衍对视了一眼，同时笑了。

晚上，三个人躺在床上。顾放在中间，萧衍在左边，沈砚在右边。

“殿下。”顾放开口。

“嗯。”

“馒头睡在哪？”

“厨房。沈爱卿给它铺了个窝。”

顾放转过头，看着沈砚。“沈大人，你给它铺窝？”

“嗯。它怕冷。”

“你以前不是要把它送走吗？”

沈砚沉默了一会儿。“它不闯祸了。不送。”

顾放在黑暗中笑了。“沈大人，你嘴硬心软。”

沈砚没有说话。但黑暗中，顾放感觉到他的手握紧了一点。

【小剧场】

李德全日记：十一月初十，晴。将军养了一条狗，叫馒头。馒头追我，我摔了。殿下说留下，沈大人说送走。最后留下了。沈大人每天给馒头煮骨头汤。老奴觉得，沈大人对狗比对人好。