“什么问题？”

“臣的耳朵，是什么颜色？”

小公主歪着脑袋看了看。“红的！红红的！像过年贴的对联！”

“不是紫的？”

“不是。红的。红得好看。”小公主伸出手摸了摸他的耳朵，“烫的！沈大人，你发烧了？”

“没有。臣血气旺。”

“血气旺是什么？”

“就是——年轻。”

“那你年轻，我是不是也年轻？”

“你本来就年轻。”

小公主满意了，又抱住他的腿。“沈大人，你真好玩。比宫里的太监好玩多了。”

沈砚闭上眼睛。他决定以后见到小公主就绕道走。

午饭是顾放做的。红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、鸡蛋汤。小公主吃了两碗米饭，吃了半盘红烧肉，吃了半条鱼，然后把目标转向了馒头。

“馒头！出来！”她蹲在床边上，朝床底下喊。

馒头缩在最里面，一声不吭，假装自己是个毛绒玩具。

“馒头，我有肉干！赵大人送的！你出来我就给你吃！”

馒头的尾巴在床底下摇了摇，但还是没出来。

小公主趴在地上，往床底下钻。她的小揪揪蹭到了灰，裙子也脏了。沈砚从厨房出来，看到这一幕，走过去，蹲下来，把她从床底下拉出来。

“公主，馒头怕你。”

“为什么？”

“因为你上次抱它太紧了。它喘不过气。”

小公主想了想。“那我这次抱松一点。”

“它不信。”

“那怎么办？”

沈砚想了想。“你坐着。别动。它自己会出来。”

小公主乖乖坐在椅子上，一动不动，像一尊小雕像。过了片刻，馒头从床底下探出头来，看了看她，又缩回去了。又过了片刻，又探出头来，这次没缩回去。它慢慢走出来，走到小公主脚边，闻了闻她的鞋子。

小公主忍住没动。“馒头，我不抱你。我就摸摸。”

馒头看了看沈砚。沈砚点了点头。馒头把脑袋伸到小公主手底下。小公主轻轻摸了摸它的头。“乖馒头。好馒头。”

馒头的尾巴摇了摇。它趴在小公主脚边，不跑了。

下午，萧衍在御书房批奏折。顾放在厨房切菜。沈砚在桂花树下看麦子。雪化了，麦苗露出了头，青青的，嫩嫩的。他蹲在麦地边上，用手摸了摸麦苗。

“沈大人。”小公主跑过来，蹲在他旁边。

“嗯。”

“你在干什么？”

“看麦子。”

“麦子有什么好看的？”

“好看。麦子绿了，春天就来了。春天来了，麦子就长了。麦子长了，夏天就收了。夏天收了，就有面吃了。”

小公主想了想。“那我也要看。”她蹲在沈砚旁边，学着他的样子，用手摸了摸麦苗。“沈大人，你的耳朵又红了。”

“嗯。”

“为什么？”

“因为太阳晒的。”

“太阳在那边，你背对着太阳，晒不到。”

沈砚沉默了一会儿。“那就是风吹的。”

“今天没风。”

沈砚深吸一口气。“公主，你能不能——不看臣的耳朵？”

“不能。你的耳朵好看。比麦子好看。”

沈砚张了张嘴。他发现自己说不过公主。她跟顾放一样，都会抬杠。而且抬得让人没法反驳。

傍晚，夕阳西下。萧衍批完了奏折，顾放切完了菜，沈砚看完了麦子，小公主折腾完了馒头。四个人——不，三个人加一个小孩，坐在桂花树下喝茶。

“哥哥。”小公主忽然开口。

“嗯。”

“你什么时候给我找嫂子？”

“上次说了。本宫有人了。”

“顾将军？”

“嗯。”

小公主看了看顾放，又看了看萧衍。“那你们什么时候亲亲？”

三个人同时沉默了。

“我在宫里看过话本。话本上面写，两个人互相喜欢，就会亲亲。你们互相喜欢，为什么不亲亲？”

萧衍看了一眼沈砚。沈砚的耳朵红了。“臣——臣出去了。”

“别走。”萧衍拉住他，“你走了，公主会以为你不好意思。”

“臣就是不好意思。”

“那你克服一下。”

沈砚深吸一口气，又坐下了。

小公主看看这个，又看看那个。“你们不亲，那我亲。”她站起来，跑到顾放面前，踮起脚尖，在他脸上亲了一口。“顾将军，你做饭好吃。我亲你一下，奖励你。”

顾放愣住了。萧衍也愣住了。沈砚的耳朵红得像要滴血。

小公主又跑到萧衍面前，在他脸上亲了一口。“哥哥，你让我来东宫住。我亲你一下，谢谢你。”

萧衍摸了摸被亲的脸。“不客气。”

小公主又跑到沈砚面前。沈砚往后退了一步。“公主——不用了。”