“因为好看。大梁的朝堂上，需要一点红色。”

沈砚的耳朵又红了一点。萧衍伸出手，轻轻碰了碰他的左耳。“烫的。”

沈砚没有躲。他站在那里，让萧衍碰他的耳朵。顾放站在旁边，看着这一幕，心里忽然涌起一股暖意。

“殿下，您碰了沈大人的耳朵。现在它归您了。”

萧衍笑了。“本宫不要。本宫有你的耳朵。”

“臣的耳朵不红。”

“不红也好。各有各的好。”

沈砚听着两个人的对话，耳朵红得发紫。他转过身，继续浇麦子。他浇得很慢，每一勺水都浇在麦苗的根部，不多不少。水渗进土里，发出细微的滋滋声。

晚上，三个人躺在床上。小公主睡在里间的小床上，搂着馒头。馒头已经习惯了，不躲了，趴在那里当她的抱枕。蜡烛还亮着，月光从窗户照进来，落在三个人身上。

“殿下。”顾放开口。

“嗯。”

“今天赵崇说，沈大人的耳朵跟别人不一样。臣觉得他说得对。”

“哪里不一样？”

“红的。别人的耳朵是白的，他的红的。红的比白的好看。”

沈砚的声音从右边传来。“臣的耳朵不是用来好看的。”

“那是用来干什么的？”

“用来听的。”

“听什么？”

“听你胡说。”

顾放笑了。“臣说的是实话。不是胡说。”

“实话也是胡说的一种。”

“殿下，沈大人骂人。”顾放扭头看着萧衍。

“本宫听到了。”萧衍嘴角微微上扬，“沈爱卿，你骂人可以。但别骂太狠。”

“臣没骂他。臣是陈述事实。”

“你陈述事实的样子，像在骂人。”

沈砚沉默了一会儿。“殿下，你也被顾放带偏了。”

三个人在黑暗中沉默了一会儿，然后同时笑了。

“沈大人。”顾放轻声说。

“嗯。”

“臣想亲你的耳朵。”

“今天亲过了。”

“那是今天。今天是今天，明天是明天。臣问的是明天。”

沈砚在黑暗中睁开眼睛。“明天——再说。”

“明天是明天，今天也再说。”

“今天说什么？”

“说——臣想亲你的耳朵。现在。”

沈砚沉默了很久。久到顾放以为他睡着了。然后他听到沈砚的声音，很轻，像风吹过麦田。“亲吧。”

顾放侧过身，在沈砚的左耳上轻轻亲了一下。嘴唇碰到耳廓的那一刻，沈砚的耳朵烫得像刚从锅里捞出来的面条。顾放没有立刻离开，他停了一下，嘴唇贴着耳朵。

“沈大人。”

“嗯。”

“你的耳朵真好亲。”

“嗯。”

“比馒头好亲。”

沈砚深吸一口气。“臣的耳朵，不是用来比较的。”

“臣没比较。臣是陈述事实。”

沈砚闭上眼睛。“你陈述事实的样子，像在亲馒头。”

顾放笑了。萧衍的笑声也从左边传来。

“殿下，您笑什么？”

“本宫笑你们。一个亲耳朵，一个被亲耳朵。像两个小孩。比小公主还小。”

里间传来小公主的声音。“哥哥，我听到了。你说我小。我哪里小了？我七岁了！”

三个人同时沉默，同时笑了。

第二天早上，沈砚的耳朵还是红的。但仔细看，比昨天淡了一点点。可能淡了一度，也可能没淡，只是光线的问题。

“沈大人，你的耳朵好像不红了。”小公主蹲在他面前，歪着脑袋仔细研究。

沈砚摸了摸自己的耳朵。“嗯。可能快好了。”

“那就好。你红了一个月了。再不退，我都要替你累了。”

沈砚看着她，嘴角微微翘了一下。“臣不用你替。臣自己扛得住。”

“你扛得住，你的耳朵扛不住。它都红成那样了，再红下去，就要破了。”

“不会破。臣的耳朵，结实。”

小公主叹了口气。“沈大人，你什么都好。就是倔。”

沈砚看着她，嘴角又翘了一下。“臣不是倔。臣是——坚持。”

“坚持什么？”

“坚持红到麦子收。”

【小剧场】

李德全日记：十一月二十六日，晴。赵大人给沈大人送药，沈大人没要。沈大人的耳朵红了一个月了，今天好像淡了一点。老奴觉得，沈大人的耳朵快好了。好了就别红了。再红下去，东宫的红灯笼都要失业了。

周猛在军营里跟士兵们唠嗑：兄弟们，我跟你们说，沈大人的耳朵今天好像不红了。士兵甲问真的假的，周猛说小公主说的。士兵乙问小公主怎么说的，周猛说沈大人的耳朵快好了。士兵丙问好了还红不红，周猛说不知道。不红了好，红了也好。沈大人的耳朵，红不红都好看。