“沈大人，臣想亲你的耳朵。三秒。”

“吃饭。”

“吃完了。”

沈砚看了看顾放的碗——确实吃完了，一粒米都没剩。“那也不行。”

“为什么？”

“因为——臣在吃饭。”

“你也在吃。”

沈砚放下碗，看着顾放。“顾放。”

“臣在。”

“你——能不能不要总是在吃饭的时候，说这种话？”

“臣说的是实话。不是‘这种话’。”

“实话也是‘这种话’的一种。”

两人对视着，谁都不肯让步。

小公主在旁边看着，急了。“你们别吵了！亲亲谱上说了，亲亲要你情我愿。不能强求。沈大人不愿意，顾将军你就别亲了。等沈大人愿意了，再亲。”

沈砚和顾放同时看向她。小公主一脸认真地捧着书，像个小小的和事佬。沈砚的耳朵又红了一点。顾放叹了口气，决定等。

下午，顾放去军营了。小公主坐在桂花树下，跟沈砚一起看麦苗。馒头趴在她脚边，当她的暖脚炉。

“沈大人。”

“嗯。”

“你为什么不让顾将军亲你的耳朵？”

沈砚沉默了一会儿。“因为——臣会不好意思。”

“你不好意思的样子，好看。比板着脸好看。”

“臣板着脸也好看。”

“板着脸是严肃。不好意思是可爱。不一样。”

沈砚转过头看着她。“臣不可爱。”

“你可爱。你耳朵红了的时候最可爱。”小公主伸手摸了摸他的耳朵，“红的。烫的。像刚出锅的馒头。”

沈砚闭上眼睛。“臣的耳朵，不是馒头。”他每天都在重复这句话，但显然没有人听。

傍晚，顾放从军营回来，手里拿着一把野花。冬天的野花不多，他在军营后面的山坡上找了半天，找了十几朵，紫的、白的、黄的，小小的，凑在一起，像一把碎星星。

“沈大人，给你。”他把花递给沈砚。

沈砚看着那把花，沉默了一会儿。“为什么给臣花？”

“因为——你的耳朵红了。花配红耳朵，好看。”

沈砚接过花，低头闻了闻，没什么香味，但挺好看。他把花插在厨房窗台上的一个空罐子里，灌了水，让花养着。

“好看吗？”顾放站在他身后。

“好看。”

“比臣的耳朵呢？”

沈砚看着花，又看了看顾放。“你的耳朵不红。花是紫的、白的、黄的。不能比。”

“那臣的耳朵跟花，哪个好看？”

沈砚沉默了一会儿。“你的耳朵。但不是因为好看。”

“那是因为什么？”

“因为——是你的。”

顾放心里一暖，伸手拉住了沈砚的围裙带子。沈砚没有躲。

“沈大人。”

“嗯。”

“臣可以亲你的耳朵吗？就一下。”

沈砚看着窗台上的野花，又看了看顾放认真的脸。“亲吧。”

顾放俯过身，在他的左耳上轻轻亲了一下。一秒，两秒，三秒。他数着，亲了三秒。

“好了。”他直起身。

“什么感觉？”

“软的。烫的。像亲刚出锅的馒头。”

“臣的耳朵，不是——”

“臣知道。不是馒头。”

两人站在厨房里，谁都没有说话。灶台上的汤咕嘟咕嘟地冒着泡。

萧衍站在门口，看着两个人的背影，嘴角微微上扬。他转身走了。

晚上，三个人躺在床上。小公主睡在里间的小床上，搂着馒头。蜡烛还亮着，月光从窗户照进来。

“殿下。”顾放开口。

“嗯。”

“今天臣亲了沈大人的耳朵。三秒。公主说的，最少三秒。臣做到了。”

“本宫看到了。”

“沈大人没躲。”

“本宫也看到了。”

沈砚的声音从右边传来。“殿下，你每天都看？”

“嗯。每天都看。看不腻。”

沈砚沉默了一会儿。“臣的耳朵，不是戏。”

“本宫知道。戏看腻了。你的耳朵看不腻。”

沈砚的耳朵在黑暗中红着，像两颗小星星。

“沈大人。”

“嗯。”

“明天臣还亲。亲右耳。左耳今天亲过了，明天换一个。”

“明天——再说。”

“明天是明天。今天先说好。”

沈砚在黑暗中睁开眼睛。“好。明天亲右耳。亲完睡觉，不许说话。”

顾放笑了。“好。亲完睡觉，不说话。”

萧衍的笑声从左边传来。“你们俩，像在谈生意。”

“不是生意。是约定。”顾放说。

“什么约定？”

“亲亲的约定。”

沈砚把被子拉上来，盖住了红红的耳朵。

【小剧场】

李德全日记：十一月二十八日，晴。小公主带了一本书来，叫《亲亲谱》。老奴没看过。老奴是太监，太监不看这个。但老奴觉得，沈大人的耳朵，比书上的字好看。