顾放看着他，心里涌起一股暖意。“沈大人，你什么都想到了。”

“不是臣想到的。是臣该做的。臣是御史。御史就该想这些。”

傍晚，萧衍从御书房回来。顾放和沈砚已经收拾好了行李，两个包袱，一个箱子，一袋干粮。馒头蹲在箱子旁边，用自己的身体靠着，好像在说“这是我的”。

“殿下，臣走了。臣会写信的。”

“每天写。”

“三天写一封。路远，送信不方便。”

“两天写一封。”

“两天半。”

“两天。不能再少了。”

顾放叹了口气。“好。两天写一封。”

萧衍看向沈砚。“沈爱卿。”

“臣在。”

“看好他。别让他逞强。”

“臣会的。”

“他逞强了，你弹劾他。”

沈砚想了想。“臣弹劾他，他不听。”

“不听就加码。弹劾到他听为止。”

沈砚点了点头。“臣知道了。”

第二天清晨，天还没亮，顾放就起来了。他穿好铠甲，系好佩剑，把包袱背在肩上。馒头蹲在门口，看着他，尾巴不摇了，眼睛里写满了“你要去哪”。沈砚已经穿戴整齐，站在院子里等他。

萧衍从正殿走出来，手里拿着一个布包。“路上吃。别饿着。”

顾放接过布包，打开一看——是赵崇做的葱油饼，还热着，香气扑鼻。“赵大人送的？

“嗯。他说你路上吃。别饿着。饿着没力气打仗。不打仗也不能饿着。”

顾放笑了。“赵大人现在不选秀了，改送葱油饼了。”

“送葱油饼比选秀好。”

三人走出东宫。李德全站在门口，眼眶红红的。“将军，沈大人，你们早点回来。老奴把东宫看好，等你们回来。”

“好。看好东宫。看好馒头。看好麦苗。”顾放蹲下来，摸了摸馒头的头。馒头舔了舔他的手，尾巴摇了摇，但眼睛还是湿漉漉的。

顾放翻身上马，沈砚也翻身上马。两人调转马头，慢慢走出东宫。

萧衍站在门口，看着他们的背影。馒头蹲在他脚边，也看着。

走了很远，顾放回头看了一眼。萧衍还站在门口，身影越来越小，最后变成一个点，消失在晨光里。

“沈大人。”

“嗯。”

“殿下还站着。”

“嗯。他等我们回来。”

“我们什么时候回来？”

“办完事就回来。”

“什么事？”

“巡视北境，安抚百姓，整饬边防。完了就回来。”

“多久？”

“一个月。可能更久。”

顾放沉默了一会儿。“臣会想殿下的。”

“臣也会。”

两人骑在马上，迎着晨光，向北走去。馒头蹲在门口，看着他们的背影消失，轻轻地叫了一声。

【小剧场】

李德全日记：正月二十，晴。将军和沈大人去北境了。殿下站在门口看了很久。馒头也看了很久。老奴也看了。老奴把门关好，等他们回来。

周猛在军营里跟士兵们唠嗑：兄弟们，将军去北境了。士兵甲问去干什么，周猛说巡视。安抚百姓，整饬边防。士兵乙问谁跟着，周猛说沈大人。士兵丙问沈大人去干什么，周猛说弹劾。士兵们说沈大人真忙。

沈砚在路上写日记：正月二十，晴。出北境。顾放骑马在前。臣在后。他穿铠甲好看。臣没穿。臣穿官袍。

萧衍在御书房里批奏折，批着批着忽然停下来。他看着窗外，天很蓝，云很白。顾放走了一百里了。沈砚走了一百里了。李德全问他看什么，萧衍说看天。天好看。

顾放骑在马上，回头看了一眼。京城已经看不到了。他转回头，看着前面的路。沈砚在他旁边，骑着马，手里拿着小本本，在写东西。“沈大人，你写什么？”“记路。回去的时候别走错。”顾放笑了。“有臣在，不会走错。”沈砚看了他一眼。“你上次去军营都走错了。”“那是天黑。”“今天天亮。”“天亮也会走错。”顾放发现自己说不过沈砚。

第107章 北境故人

顾放和沈砚走了七天，终于到了北境。不是骑马慢，是路不好走。冬天还没过完，雪化了又冻，冻了又化，路面硬得像铁，马蹄踩上去打滑，人走上去摔跤。沈砚摔了三次，最后一次把官袍摔破了，膝盖上破了一个洞，露出里面的棉裤。顾放要帮他补，沈砚不让，说自己会补。他拿出针线，坐在路边，一针一线地缝，缝得歪歪扭扭，像一条蜈蚣趴在布上。

“沈大人，你缝得不好看。”

“能穿就行。又不是上朝。”

顾放笑了。“你上朝的时候可不这样。上朝的时候，你连头发丝都要梳得一丝不苟。”