“什么事？”霍无咎穿着中衣从内室出来，墨发还散着。

“赵崇安。”萧长宁拂去指尖的灰烬，“昨夜，有人拿着乾清宫的腰牌，去刑部大牢见了他。”

霍无咎的眉头拧了起来。

“人查到了？”

“还没。但腰牌是真的。”

萧长宁提起笔，在一份调防折子上利落地批了个“准”字。

搁下笔时，他嘴角弯起一个极淡的弧度，那弧度转瞬即逝，眼底却是一片冰封。

“顾云。”

“属下在。”

“去给赵崇安带句话。”

“就说——本宫想请他喝杯茶。”

顾云领命退下。

霍无咎站在原地，静静地看着他。

萧长宁将折子合上，抬头对上他的视线：“怎么了？”

“没。”霍无咎走过来，伸手将他散在肩头的一缕碎发拢到耳后。

指腹粗糙，动作却很轻。

“殿下，先用早膳。”

萧长宁看了他一眼，没再说什么，由着他将自己从椅子上拉了起来。

桌上那方刚刚批了“准”字的折子，墨迹还未干透。

那是一份禁军换防的调令。

第58章 你若健全了，朕的礼制往哪儿放？

刑部天牢的气味不好形容。

潮湿，霉变，混着陈年血锈和劣质灯油。

萧长宁踩过湿滑石阶时，袍角沾上了灰扑扑的苔藓。

最里间。

铁栅后，赵崇安盘腿坐在一堆发霉稻草上。他身上那件囚服倒是干净的，只是袖口磨出了毛边。

听见脚步声，他没抬头，直到牢门“哐啷”一声打开。

“殿下怎么找到这腌臜地方的。”赵崇安声音沙哑。

他缓缓抬眼，目光掠过萧长宁绣着暗龙纹的靴尖，再往上，停在那张没什么表情的脸上。

萧长宁让狱卒搬来一张瘸腿凳子，坐下。

他从袖中取出一只扁酒壶，两只粗瓷杯。

酒是温过的，倒出来冒着白气。

“赵相。”他推了一杯过去，“尝尝。东宫自酿的梅子酒，比不得相府窖藏。”

赵崇安没碰杯子。他盯着酒液里沉浮的梅子核，喉结动了动。

“殿下屈尊来这鬼地方，总不会真是为了送酒。”

“乾清宫的人，”萧长宁自己先抿了一口，姿态从容，“昨夜子时三刻，持御前腰牌入的刑部。找的是你。说了什么？”

赵崇安干笑一声，胸腔震得咳嗽起来。

他弯腰咳了半天，再直起身时，眼底泛出一点血丝。

“殿下觉得，老臣如今这模样，还有什么值得陛下惦记？”

“赵相四十年宦海，”萧长宁语气平淡，“就算落在泥里，牙也还是硬的。陛下让你咬靖王，咬多深，咬哪里——这才是他派人来的缘故。”

牢房里只剩油灯噼啪的细响。

赵崇安沉默了。

他低头看自己的手，那双手曾批过无数奏折，握过相印，如今指甲缝里嵌着黑泥，手背上老年斑连成片。

“陛下要老臣在三法司会审时，咬定靖王谋反——”他顿了顿，“是独断专行。与宫中无涉。所有线索，到靖王府为止。”

“作为交换……”他抬起眼，目光沉沉，“赵家剩余子弟，流放岭南，不株连。”

萧长宁没有接话。

“殿下瞧，”赵崇安咧开嘴，露出被茶渍染黄的牙，“陛下要老臣当最后一把刀。砍完靖王，就该轮到老臣自己。这把刀，还得自己跪到砧板上，摆好姿势。”

他摇头，声音低下去，“殿下以为，老臣愿意？”

“你来。”萧长宁忽然说。

赵崇安一怔。

“本宫来之前，”萧长宁端起那杯他没碰的酒，放在自己唇边，“问过慎刑司的档案吏。永昌三年沈贵妃案的卷宗，刑部存本比慎刑司原始档，少了整整三页。”

赵崇安的手指，蜷缩了一下。

很细微的动作。若不是油灯晃得厉害，几乎看不见。

牢房里静得能听见远处囚犯的呻吟。

风从气窗灌进来，吹得灯焰东倒西歪。

赵崇安抬起头，定定看向萧长宁。那目光不再是臣子对储君的审视，倒像一个猎人打量另一只踏入陷阱的猎物。

不，比那更复杂。

里头有估量，有迟疑，甚至有一丝极淡的……释然。

“殿下想知道，”他缓缓开口，每个字都像在嗓子里滚过，“那三页写了什么。”

萧长宁放下酒杯。

杯底磕在石地上，闷响一声。

“永昌三年秋。”赵崇安的声音平了下去，像在背诵什么早已烂熟于心的东西，“沈贵妃宫中的掌事宫女，悄悄从北境带回一个包裹。里头是三支手指长的参须，用油纸裹了七层，埋在参茸盒最底下。”

萧长宁的呼吸停了一瞬。