萧长宁没否认，走回书案后坐下，从暗格里取出一封信。

“这个，你看看。”

霍无咎接过，拆开。

信是吕青山写的，大意是北境军饷已发到各营，粮草也入了仓，账目清楚，随时可查。

“粮草的事稳了？”霍无咎抬头。

“稳了。”萧长宁把信收回去，“林文正那边也把户部的旧账清了，兵部亏空补上七成。剩下的三成，够方砚清喝一壶的。”

“那接下来——”

“等。”

“等什么？”

萧长宁抬眼看他：“等父皇下旨彻查军饷。”

霍无咎一愣：“他自己查？”

“他今天没问，不代表明天不问。”萧长宁把暗格推回去，“方砚清折子被驳，父皇不会善罢甘休。下一步，他会绕过朝堂，直接派人来查北境的账。”

“派谁？”

“不知道。”萧长宁手指在桌沿轻敲了两下，“但无论派谁，你那条腿都还不能好。”

“好。”霍无咎干脆应了。

萧长宁看了他一眼：“你不问为什么？”

“殿下说不能好，那就不能好。”霍无咎靠过来，声音压低了些，“反正殿下比我会算。”

萧长宁被这句话噎了一下。

窗外更鼓响了两声，二更了。

“去睡。”萧长宁合上面前的文书，“明天还有早朝。”

“殿下呢？”

“再看一会儿。”

霍无咎没动。

“……站那儿干嘛？”

“等殿下一起。”

萧长宁笔尖一顿，墨迹在纸上洇开一小团。

他盯着那团墨迹看了两秒，把笔搁下了。

“走。”

两人一前一后出了书房。

月色清冷，廊下灯笼被风吹得晃了晃，投下的影子随之摇曳。

霍无咎忽然伸手，扶住了萧长宁的胳膊。

萧长宁没甩开。

“腿没事。”霍无咎声音闷闷的，“就是想扶一下。”

萧长宁沉默了几步，开口时声音很轻。

“别在院子里说这种话。”

“那回屋说？”

“……闭嘴。”

霍无咎笑了，笑声压在喉咙里，低沉悦耳。

进屋时，萧长宁的手在袖中翻过来，指尖轻轻碰了碰霍无咎的掌心。

很轻。

第77章 将军的家底？空的！

隔日早朝，方砚清告病未至。

皇帝在御座上听了半个时辰的废话，末了，忽然开口。

“兵部侍郎汪宗翰贪墨军饷一案，虽已定罪，但其经手的北境军资账目，尚有不明之处。”

满殿静了一瞬。

萧长宁站在东宫榜首，垂眸敛神，状若入定。

霍无咎拄着拐杖，面色蜡黄地立在他身后两步远，呼吸声都比旁人重些。

“着户部、兵部会同大理寺，彻查永昌十八年至十九年北境所有军资调拨记录。”

皇帝顿了顿。

“十日内，呈报御前。”

话音落下，朝臣们无声地交换着眼色。

陛下这是不肯罢休。

萧长宁上前一步，轻咳了两声。

“父皇，北境军资账目繁杂，又经战事，恐一时难以理清。儿臣斗胆，请宽限至月底。”

皇帝看了他一眼：“太子身子不适，就不必操劳了。”

他的目光扫过殿内。

“此事，交由周鹤安督办。”

礼部右侍郎周鹤安出列，跪下领旨：“臣遵旨。”

萧长宁退回原位，没再多言。

散朝的钟声响起时，他与霍无咎一前一后往宫门走，步子都慢吞吞的。

“周鹤安。”霍无咎压低声音，“昨晚刚写折子弹劾我，今天就接了查账的差事。父皇这是把他从暗处拎到明面上了。”

“拎上来才好打。”萧长宁没回头，脚步微不可察地顿了顿，“他查账，你猜他会先查什么？”

“我的家产？”霍无咎拄着拐，装得一瘸一拐。

“不。”

萧长宁继续走。

“他会先查东宫。”

* * *

东宫书房。

顾云在案上摊开三份卷宗。

“殿下，这是周鹤安上任礼部右侍郎后经手的所有账目副本。”

他点着其中一份。

“这是兵部去年的军资调拨流水，原件已封存刑部，这份是副本。”

萧长宁坐在案后，指尖在账册边缘轻轻摩挲。

霍无咎凑过来，盯着那些密密麻麻的条目：“看不懂。”

“看不懂就对了。”萧长宁抬眼，“看懂的人，要么死了，要么在牢里。”

顾云接话：“周鹤安此人，在礼部主管祭祀、典仪，账目上从无差错。但他有个习惯——经手的账册，总会留下备份。”

霍无咎皱眉：“备份？为什么？”

“留后路。”萧长宁翻开一页，“这种人最怕死，也最会算计。他备份不是为了威胁谁，是为了在出事时，能拿出对自己有利的东西自保。”