“做得出来。”萧长宁点头，“所以我才说等。他现在动的每一步，都是在给身后事铺路。我动了，等于告诉他我知道他快不行了——你猜一个快死的皇帝被儿子窥破虚实，会不会抓狂？”

霍无咎不吭声了。

他见过困兽。草原上被围住的老狼，临死前那一口能咬断猎人的喉管。

“所以，”萧长宁把撕了一半的馒头放下，“你那条腿，再瘸两个月。”

“两个月？”

“不夸张，我最长能算到出了正月。入冬以后他的身体会垮得更快，朝堂上的人比我们更急——张维已经替他批红了，六部就算再迟钝，也该品出味儿来了。”

霍无咎低头，看了看自己那条绑了护膝装跛的右腿。

“殿下，有个问题。”

“说。”

“我这条腿瘸久了，走路真开始有点别扭。”

萧长宁的筷子差点掉了。

“你说什么？”

“演得太投入，右腿比左腿肌肉少了一圈。陈虎说我睡着了都往右边翻，右脚搭在左脚上。”

萧长宁放下碗，目光严肃地审视着他的右腿。

“你每天单练右腿，倒蹬一百下。”

“倒蹬？”

“蹬三个月，肌肉就回来了。”

霍无咎张了张嘴，到底没问殿下怎么连这种事都懂。

太子看过的书，多得能砸死人。里头有几本讲养生炼体的，也不稀奇。

午后没什么要紧事。

萧长宁把周鹤安交还的账册按年份归档，批了几份左卫营的整训文书，间隙翻出一本《大运会典》，在东宫属官品级那一页，拿朱笔画了两道杠。

霍无咎在外间削木头。

他最近迷上了这个。

从西山大营带回来几块边角料，闲着没事就拿匕首削，削成什么算什么。

前天削了只歪鼻子的狗，昨天削了个四不像的马，今天削的东西看不出形状，但他削得很认真。

冯道年端茶进来，看了一眼，没问。

太阳落山时，顾云又来了一趟。

这回他带了两个消息。

第一个：张维下午又批了六本折子。其中一本是兵部关于北境冬季巡防的例行奏报，批的是“照准”。

第二个：靖王萧长渊所在的宗人府院子，今天换了一批看守。新换上来的人，是禁军中张维的亲信。

萧长宁听完第二条，手里的朱笔停在纸面上。

“换看守？什么时辰？”

“午后未时。原来的人调去了宫门值守，新来的共八人，领头的叫钱安，是张维的干儿子。”

萧长宁放下笔。

张维换看守，有两种可能。

一是皇帝的意思——怕靖王再出岔子，把自己人放过去看着。

二是张维自己的意思——皇帝病重，他开始提前布局。

“钱安什么来路？”

“行伍出身，跟了张维十一年，没什么根基，但办事利索。”

“靖王那边什么反应？”

“关着门没动静。午膳送进去，原样端出来，没吃。”

萧长宁把《大运会典》合上。

没吃饭。

靖王虽然废了，但活着一天，就是一枚棋子。

皇帝留着他不杀，是给自己留后手。万一太子出了问题，至少还有个备选。

现在换了看守，又不让吃饭。

是逼他死，还是防他跑？

“继续盯。”萧长宁想了想，“尤其是夜间。靖王那院子晚上几盏灯，什么时辰灭，记清楚。”

顾云走后，霍无咎从外间进来。

他手里的木头已经削出了大致轮廓——一只鸟，翅膀张开，嘴尖尖的。

“听见了？”萧长宁问。

“嗯。”

“你怎么看？”

霍无咎把木鸟放在桌角，用指腹刮了刮上面的毛刺。

“张维这个人，我在北境时打过几回交道。送军械拨款的公文，经他手的都快，但从来不多批一个铜板。”

“所以？”

“精明，胆子小，但忠心有保质期。”

萧长宁没忍住，唇角勾了一下。

“忠心有保质期”这六个字，用来评价张维，倒是精准。

此人跟了皇帝二十年，做事滴水不漏，但那份忠心跟腌菜一样——腌着的时候安安稳稳，一旦坛子碎了，味道变得很快。

“他如果动了别的心思，殿下打算用还是收拾？”

“看他往哪边动。”萧长宁靠在椅背上，“他要是老老实实服从遗诏，我不碰他。他要是想借着交接的空档捞一把——”

话没说完，窗外起了风。

梧桐最后几片叶子被吹落，打着旋掉进院子里。

萧长宁看着窗外。

入冬了。

“明天我要出趟宫。”

霍无咎抬头。

“去哪儿？”

“钟鸣远府上。他前几天递了帖子，说有几本宋版古籍想献给东宫。”