“……明天多煮一碗。”

“好。”

灯焰跳了跳。

赵铁柱的整训文书还剩大半没看完，窗外头一阵风卷着枯叶打在檐下，窸窸窣窣的，隔一阵响一下。

霍无咎把拐杖靠在椅子边上，拿过桌角的一卷舆图展开，用镇纸压住四角，低头研究北境几处关隘的标注。

两个人隔着一张桌子，各看各的，谁也不说话。

亥时赵铁柱准时到了。

萧长宁听了半个时辰的整训汇报，又交代了几桩换防的细节，赵铁柱走后已过子时。

霍无咎还守在外间。

萧长宁出来的时候瞥了他一眼。

“怎么还不睡？”

“等殿下熄灯。”

萧长宁没再说什么，转身回了内室。

门没关严，留了一道缝。

灯从缝里漏出一线光，照在外间地砖上，细细的一条。

霍无咎把灯吹了，听里间翻身的声音渐渐没了动静，才阖上眼。

三个月。

也许更短。

他闭着眼，把拐杖绑在床腿上，绑了个死结。

明天出门不会再忘了。

第83章 大运会典

五日。

萧长宁给的期限，一天不多，一天不少。

第四天上午，司礼监提督张维亲自跑了一趟六部，把积压的折子挑了十几本急件批了红，发了回去。

用的是司礼监的印。

不是御笔。

消息传到东宫时，萧长宁正在看左卫营的冬衣采买单子。

“张维出面了？”

顾云点头。

“批了十二本，都是各地报灾和年末考绩的例行公文，没碰军务，也没碰人事。”

“挑软柿子捏。”萧长宁翻过一页采买单，“六部什么反应？”

“吏部和工部收了折子没吱声。户部林大人递了张条子过来，问要不要请旨面圣。”

“让他别动。”

顾云应了，嗓音压得更低：“还有一桩——曹文谦今早出太医院，去了趟药库，取走三味药。属下查过药库登册，是续命的方子。”

萧长宁手上的笔，顿住了。

续命。

不是治病。

他搁下笔，盯着窗外那棵快要秃尽的梧桐。

“曹文谦身边的人还盯着？”

“盯着。他取完药直接回了值房，没见任何人。”

“药送去了哪里？”

“孙嬷嬷接的。”

萧长宁没再问。

顾云走后，他一个人坐了小半个时辰。

日头从东墙挪到桌面，照着那张写了一半的采买单子，墨迹干透了，他也没动。

直到外头传来那个过于规律的拐杖声。

霍无咎今天拄拐拄得格外卖力，每一步都踩在实处，走得一板一眼。

萧长宁心想，他大概是被昨天的事吓着了。

端碗忘拐杖这种纰漏，搁在战场上够死三回。

“殿下，午膳。”

霍无咎单手推门进来。

这回他学乖了。

碗放在托盘上，托盘搁在左臂弯里，右手老老实实握着拐。

萧长宁扫了一眼托盘。

清粥，一碟腌萝卜，两个白面馒头。

“陈虎呢？”

“让他去磨芝麻了。”

“磨多少？”

“十斤。”

“十斤？”

“殿下昨天说多煮一碗。我寻思着，不如一次磨够，省得天天磨。”

萧长宁看他的眼神，已经不是在看一份弹劾折子，而是在审阅一份检讨书。

“十斤芝麻糊，你打算喝到明年开春？”

“殿下喝不完，左卫营能喝。”

萧长宁没理他，拿起筷子夹了片腌萝卜。

咸淡合适，脆生，姜丝切得细。

“你腌的？”

“上个月腌的，今天开坛。”

萧长宁又夹了一片。

霍无咎在对面坐下，看他连吃了三片萝卜，嘴角刚要上扬，又迅速压平。

“有件事。”萧长宁放下筷子。

霍无咎收敛了神色。

“乾清宫用了续命的药。”

话音落下，屋子里安静了一息。

霍无咎的手搭在拐杖顶端，指节收紧。

“多久？”

“不好说。续命方子看用量，轻的撑几个月，重的就是拿命换日子。曹文谦取了三味药，但具体配伍不清楚，不能贸然判断。”

“殿下打算怎么办？”

“等。”

霍无咎没说话。

萧长宁拿起馒头撕了一块，蘸着粥吃。

“急不得。他越是到了这种时候，越会把手里的牌码整齐了才走。传位诏书、辅政人选、兵权归属——哪一样没安排好，他都不会闭眼。”

“我怕的不是这个。”

“你怕什么？”

霍无咎看着他。

“怕他临走之前，再给殿下下一道恶心人的旨意。”

萧长宁咬着馒头，慢慢嚼着。

“比如？”

“比如再塞几个人进东宫。比如让谁来辅政。比如把北境兵权收回去。他做得出来。”