萧长宁没再反驳，由着他去了。

他看着霍无咎抖开那件玄色绣金线的龙袍，神情专注得不像在摆弄衣服，倒像是在擦拭一件传世的兵器。

心里那点不自在，奇异地被熨平了些。

更衣的过程有些笨拙。

龙袍比太子礼服更重，层叠繁复，霍无咎以前没做过这个，对着那堆玉佩、绶带、朝珠研究了好一会儿，才搞清楚顺序。

“这个……怎么系？”

“左边，压右边。”

萧长宁指点他，看着他手忙脚乱的样子，那点属于新君的紧绷感消散不少，甚至生出些促狭的笑意。

“镇国将军统领千军万马，连件衣裳都不会穿了？”

霍无咎耳根也红了，嘀咕道：“衣裳没马听话。”

最后还是萧长宁自己伸手，利落地系好了腰间的革带。

霍无咎退后半步，上上下下打量他，眼里有光华流转。

“好看。”

“就这两个字？”萧长宁挑眉。

“英明神武，气吞山河，威震四海……”霍无咎一口气堆砌了一串。

“行了。”萧长宁打断他，自己扶正了那顶沉甸甸的十二旒冠冕，“比朕批的奏折还肉麻。”

早膳用得很安静。

御膳房呈上来的东西精致，但分量都不大。

霍无咎没怎么动筷子，光顾着往萧长宁碗里夹东西。

“这个补气，多吃点。”

“这个安神，昨夜没睡好吧？”

“这个……陆先生说对胎儿好。”

萧长宁碗里堆起一座小山。

“你是要把御膳房搬空？”

“臣只是觉得，陛下昨日太累了。”霍无咎话说得直接。

萧长宁无奈，只好低头慢慢吃着。粥很暖，胃里舒服了，连带着心情也平复不少。

用完膳，冯道年带着一众内侍捧着今日要批阅的奏折候在了外间。

“陛下，该去御书房了。”冯道年声音恭敬。

萧长宁站起身。

霍无咎也跟着站起来，很自然地走到他身侧半步的位置。

“你去哪？”萧长宁看他。

“护送陛下。”霍无咎答得干脆。

“……你今日不用上朝，也无事？”萧长宁迟疑了一下，“你那条‘伤腿’，不是还没‘好全’？”

霍无咎闻言，立刻配合地微微跛了一下，脸上适时露出点痛色。

“臣……走路小心些，不碍事。在御书房外给陛下守门，总行吧？”

萧长宁看着他作戏，好气又好笑，最终没再说什么，由他跟着。

从寝宫到御书房，路不短。

回廊曲折，宫人垂首肃立，鸦雀无声。

萧长宁走在前面，身后是霍无咎不轻不重的脚步声。

这声音让他莫名觉得安定。

御书房里，奏折已经按照轻重缓急分好了。最上面一摞，是六部和内阁呈报的日常政务。中间是地方急报。最底下，压着几封火漆密封的密信。

萧长宁坐下，拿起朱笔。

霍无咎很自觉地站到了书案旁，不说话，也不离开，就那么静静站着。

批了小半个时辰，萧长宁脖颈有些酸，下意识地动了动。

一杯温热的茶立刻递到了手边。

他抬眼，霍无咎已经把茶盏接过去，揭了盖子，试了试温度，才又递回来。

“歇一会儿。”

萧长宁接过，抿了一口。是清火的菊花茶，温度正好。

他放下茶盏，目光落回奏折上，嘴角几不可察地弯了一下。

临近午时，顾云在门外低声禀报：“陛下，赵铁柱将军递了牌子，说左卫营有些防务交接的细节，需向霍将军禀明。”

萧长宁笔尖一顿。

霍无咎立刻道：“陛下，臣去去就回。就在殿外偏厅，不超过一盏茶的功夫。”

“去吧。”萧长宁头也没抬，语气平淡。

霍无咎转身出了御书房。

门开合间，带进一丝微风，卷起案上未批的折子页脚。

萧长宁这才停下笔，抬起头，看向门口。

殿内空旷，只有他一人。

方才还近在咫尺、呼吸可闻的身影，此刻已去了外面。

他重新低下头，看向面前铺开的奏折。

朱砂红的批语，落在雪白的宣纸上，有些刺眼。

过了约莫一盏茶的功夫，霍无咎果然回来了。

身上沾了点外面的寒气，进门前先在廊下站了会儿，才走进来。

“处理完了？”萧长宁问，目光依旧落在折子上。

“嗯，都是些日常调度。”霍无咎走到他身后，很自然地伸手，替他轻轻揉按后颈，“左卫营那边都安排妥当了，赵铁柱是个稳当人，陛下放心。”

萧长宁没应声，由着他揉。颈后的酸胀感缓解了些。

“陛下，”霍无咎忽然开口，声音压低了些，“吕青山那边来了最新的消息。”