萧长宁听完，手指在膝盖上叩了两下。

“他说了什么？”

顾云把张维最后那句话，原封不动复述了。

暖阁里陷入沉寂。

霍无咎坐在偏座上，身子前倾，手攥紧了膝头。

“他知道？”

“猜的。”萧长宁的声调很平，“司礼监掌印太监，什么宫闱秘辛没见过。朕这几个月的反应，瞒得住外臣，瞒不住跟在先帝身边三十年的老人。”

“那——”

“没关系。”萧长宁打断他，“他已经是死棋了。证据确凿，矫诏之罪。他拿这话做什么？无非是想让朕知道他还有一张嘴，想拿这件事来换命。”

霍无咎站起来：“那就不能让他开口——”

“霍无咎。”

霍无咎顿住。

萧长宁看着他，语气平静，却自带威严：“朕说了，活着带回来。明天殿上审，审完再杀。这两天关在刑部大牢单间里，嘴堵上。”

霍无咎握了握拳，终是坐了回去。

“朕有数的。”萧长宁站起来，揉了下后腰，“他就算喊出来，谁信？一个矫诏的死囚临终攀咬，没有太医院脉案为证，不过是泼脏水。何况——”

他低头看了一眼自己的腹部。

冬衣厚重，什么也看不出。

“何况朕从没打算瞒一辈子。”

霍无咎猛地抬头。

萧长宁走到他面前，拍了拍他肩膀：“别急。先处理张维，回头的事，回头再说。该歇了。”

霍无咎跟着起身，伸手去扶他。

萧长宁躲了一下，又没躲开。

走到寝殿门口，他忽然问：“名字想好了没有。”

霍无咎一愣：“还在想——”

“明天之前交。”

“明天？”霍无咎的声音拔高了半寸，“臣一个晚上——”

萧长宁已经进门了。

帘子晃动，隔着它扔出一句话来。

“连朕的孩子都取不出名字，白养你了。”

帘子落下。

外间一片寂静。

然后，传来霍无咎翻箱倒柜找纸笔的声音。

萧长宁侧身躺下，将一丝笑意，藏进了枕头里。

第100章 等腿好了，臣背你

张维之死。

十一月二十，太极殿。

百官列于两班，气氛肃穆。

刑部尚书齐元亮当庭宣读了张维矫诏案的始末。

铜印、绢帛、代笔书吏的亲笔供词，三样物证在玉阶下一字排开。

匠人与陶姓书吏跪在殿中，磕头如捣蒜。

张维被押上来时，穿的还是那身靛蓝夹袍，枷锁沉重，头发散了大半。

满殿安静。

“张维。”

萧长宁的声音从御座上方传下来。

“你有什么话说？”

老太监抬头望了一眼龙椅上的年轻帝王。

隔得远，看不清表情，但那个轮廓他太熟了。

他看着这孩子从襁褓里长起来的。

“咱家认。”张维跪得笔直，“矫先帝圣旨，罪在不赦。但咱家有一事不明，想问陛下。”

齐元亮皱眉要喝止，萧长宁抬了抬手指。

“问。”

“先帝待咱家不薄。陛下为何不给咱家一条活路？咱家什么都没了——银子、人脉、暗桩，全断了。一个老阉人，去了外头也翻不出风浪。陛下何必赶尽杀绝？”

殿中有几个文臣面露犹疑。

萧长宁没立刻答。

过了几息，他开口。

“张维，朕给过你机会。告老的折子朕批了。但你拿着朕的宽容去修私印、伪造遗旨、联络废太子。是你自己把活路走成了死路。”

张维嘴唇动了动。

萧长宁的声音不高不低：“朕问你一句话。永昌十四年，乾清宫送往冷宫的那杯鸩酒，是不是你端进去的？”

殿中一静。

几个知情的老臣面色微变。

张维没回答。

“不说也罢。”萧长宁起身，朝笏垂在身侧，“矫诏者，斩。念你伺候先帝三十年，赐全尸。今日行刑。”

张维的身子晃了一下。

他没喊冤，也没再开口。被架出去的时候，步子倒还稳当。

——

散朝后，霍无咎在偏殿等着。

萧长宁进来时，面色如常。

他解了外袍递给冯道年，坐下喝了口温水。

“怎么样？”霍无咎凑过来，压着声，“他没乱说？”

“没。”

萧长宁放下茶盏。

“堵着嘴带上殿的。朕准他问话之前，先看了他的眼睛——老了，没胆了。真要豁出命来乱咬，在牢里就闹了。”

霍无咎松了口气。

“今天在殿上问鸩酒的事——”

“敲打百官。”萧长宁从冯道年手里接过一块热帕子擦手，“让他们知道，朕对先朝的事门儿清。谁的手干净谁的手脏，朕都记着。省得往后有人以为新朝初立好糊弄。”