霍无咎看着他，半晌没说话。

“看什么？”

“看陛下厉害。”

萧长宁把帕子丢他脸上。

“去看看你那个名字想出来没有。方才在殿上朕往下头扫了一眼，你拄着拐站在那儿，嘴唇一直在动——是不是在默念名字？”

霍无咎揉着被帕子拍到的鼻梁，耳朵红了：“臣在……数地砖。”

“你不如说在数朕头上的珠子。”

“那太远了看不清。”

萧长宁不搭理他了，拿起桌上新送来的折子。

霍无咎安静了一会儿，从怀里掏出一张纸，放在萧长宁手边。

纸上写了一个名字。

“霍昭衍。”

萧长宁看了一眼。

笔画比之前写的几个都工整，显然是练了很多遍。

“昭——什么意思？”

“昭日月。”霍无咎搓了搓手指，“衍——臣问了冯先生，说是'水流长远'的意思。加在一起就是……日月长明，源远流长。”

萧长宁把纸拿起来看了很久。

“谁替你挑的字？”

“臣自己！”霍无咎急了，“昭字是臣想的，衍字确实问了冯先生——但臣是自己挑的！”

萧长宁把纸放下。

“行。留着备用。”

霍无咎的眼睛一亮，又迅速收敛。

“那万一不是小子——”

“映棠。昨天说过了。”萧长宁翻开折子，笔蘸了朱砂，“不要再问。”

霍无咎嘴上应了，整个人坐在那里却跟点了火似的，坐立难安。

萧长宁批了两行字，笔尖一顿。

“你要是没事干，去膳房看今天有没有鲈鱼。清蒸的。”

霍无咎立刻站起来，走出两步又退回来。

“拐杖。”他说。

萧长宁头也没抬：“拄上。”

——

午后，陆怀参例行来请脉。

诊完之后，他面上带了点喜色。

“陛下气血比上月丰盈不少，胎象稳固。照这个势头调养，开春便无大碍了。”

萧长宁点头，让他退下时多问了一句：“腰酸的事——”

“正常。月份渐大，腰背承力会越来越重。臣回去配个药枕，睡时垫在腰下，能缓解。”

陆怀参走后，萧长宁坐了一会儿。

三个月了。

衣物还遮得住。但再过两个月，恐怕就瞒不住了。

他得想一个合适的时机。

不是藏着掖着见不得人的秘密——是他自己选的路。

阴人生子本是天经地义，但千年礼制之下，帝王怀胎被视为大逆不道。

破这个规矩，得找一个天下人无法反驳的时机。

他低头看了看膝头那张纸。

霍昭衍，三个字。

映棠也好，昭衍也好。

这孩子来的时候，要堂堂正正，光明磊落。

——

傍晚，鲈鱼送上桌。

霍无咎果然盯着厨子蒸的，火候拿捏得刚好，鱼肉嫩白，葱丝铺在上头，浇了一勺薄薄的酱汁。

萧长宁吃了大半条鱼。

这是怀孕以来胃口最好的一顿。

霍无咎坐在对面，自己没怎么动筷子，就看着他吃。

“你不饿？”

“饿。看陛下吃就饱了。”

萧长宁把鱼尾夹到他碗里：“少说这种话。”

霍无咎低头扒饭，吃得快，几口就清了碗底。

放下筷子的时候，他忽然说了一句。

“臣腿好了以后，第一件事想做什么？”

萧长宁夹菜的手顿了顿。

“背陛下在宫里走一圈。”

“……疯了。”

“走一圈就行。”霍无咎的声音很认真，“从乾清宫到御花园，再从御花园回来。不长。陛下以后腰酸的时候，不用走路了。”

萧长宁把碗筷一搁，站起来走了。

走出三步，又停下。

没回头。

“等张维的事过了头七。”他说，“你的腿就'好'了。”

“是。”

霍无咎在背后应着。

声音里的笑意，这回连压都不压了。

第101章 大结局

长宁元年，腊月廿六。

张维伏诛后，朝堂安定了许多。

年关将近，六部收尾造册，京城各处张灯结彩。

大朝会上，萧长宁下了两道旨。

第一道，复沈贵妃名号，追谥“端懿”。灵位入太庙，享后世香火。

第二道，废除“阴人不可居正位”的祖制。自长宁元年起，阴人与明人在科举、入仕、婚配、承嗣诸事上，一律同等。

百官哗然。

钟鸣远第一个出列叩首，高呼“圣明”。

周鹤安慢了半拍，跟着跪了。

清流一系的官员陆续下跪——林文正在户部那头最先动的，紧接着是工部、吏部。

武将列里，赵铁柱嗓门最大，喊的不是“圣明”，是“陛下威武”。

朝堂上笑了一片。

萧长宁没笑。