“讲。”

“盐税案证据确凿，臣以为当移交刑部与大理寺会审。赵炳现押于城外驿站，可即刻提入刑部大牢。另，白驹镇查抄之三十七万两银票，臣请充入国库，以补江南盐税历年亏空。”

皇帝的手指在御案上轻敲了三下。

“准。”

赵崇安双膝一软，跪了下去。

“臣请陛下明察！赵炳纵有罪，亦当依律论处！霍无咎在徐州擅杀守将，拖拽命官千里，此等行径若不追究，朝廷法度何在？”

霍无咎懒得看他。

“守将拔刀在先，臣为自卫，十二名亲卫可为之作证。至于赵炳——”

他顿了顿，声音里带上一丝嘲弄。

“他骑术不精，路上吐了七回，臣还好心为他换了匹温顺的母马。”

殿中传来一声压抑的咳嗽，不知是谁没忍住。

皇帝没理会这桩闲事。

“盐税案交刑部，赵炳即日收押。”

他看着跪在地上的赵崇安，缓缓道：

“案子审完之前，你，照常上朝。”

赵崇安的头颅深深低下。

他知道，这是皇帝给他留的最后体面，也是套在他脖子上的无形枷锁。

“臣，谢陛下隆恩。”

他叩首，起身，回到班列之中。

经过萧长宁身边时，两人的目光在空中短暂交汇。

赵崇安的眼中没有恨，也没有怒，只有一种冰冷的、重新审度的平静。

散朝。

百官鱼贯而出。

霍无咎大步流星，三两步追上萧长宁。

“殿下，靖王刚才的脸色——”

“看到了。”

“他怕了。”

“不是怕，是在算。”萧长宁的步子不紧不慢，“他在算，我到底知道多少，值不值得他先下手。”

“他敢？”

“他不敢。但赵崇安，敢替他敢。”

两人穿过御道，拐入通往东宫的长廊。

秋末的日头没什么温度，廊下有内侍在扫着落叶，见他们过来，慌忙退到一旁行礼。

“殿下，赵炳那边，要不要臣去盯着？”

“不必。刑部今日自会提人，你去了，反而落人口实。”

“那臣干什么？”

“回去把你那两坛萝卜重新封好。敞着口放了一夜，再不封就该馊了。”

霍无咎的脚步，顿了一拍。

“殿下吃了？”

“谁说我吃了。”

“昨晚坛盖明明松了……”

“风吹的。”

霍无咎识趣地闭了嘴，嘴角那点弧度却怎么也压不下去。

行至月洞门前，萧长宁忽然停步。

“今天开始，赵崇安会有动作。”

“什么动作？”

“他会去找靖王。”

萧长宁背手而立，望着庭中那棵光秃秃的石榴树。

“折子里没提靖王，赵崇安现在最怕的，不是我查他，而是我何时会查到靖王头上。他一定会拿着那本暗账去找萧长渊谈条件。”

“要么保他，要么，同归于尽。”

“就让他们谈？”

“让他们谈。”萧长宁的声音里透着一丝冷意，“谈得越深，裂得越快。”

霍无咎靠在廊柱上，双臂环胸。

“殿下什么时候学的这些？”

“什么？”

“让敌人自己打自己。北境的蛮子可不这样，两个部落有仇，骑上马就开战，从不搞这些弯弯绕绕。”

萧长宁回头，淡淡瞥了他一眼。

“所以他们是蛮子。”

霍无咎一时语塞。

“殿下……”

“进去吧。今日户部会来人对账，你坐旁边听着就行，不必开口。”

萧长宁打断他。

“你一开口，他们就紧张。一紧张，就容易说错话。说错话，我反而不好抓把柄。”

“臣就光坐着？”

“坐着。擦你的刀也行。”

霍无咎低低笑出了声，跟着萧长宁迈进月洞门。

身后长廊上，竹帚刮过青砖地面的沙沙声，仍在继续。

太极殿的方向，赵崇安的轿子已经起轿，拐上了另一条路。

不是回丞相府的路。

是往靖王府去的。

第39章 狗咬狗！赵相的末路！

赵崇安的轿子在靖王府侧门落地。

正门不能走。

大朝刚散，满京城的眼睛都盯着他，这个当口去靖王府正门拜会，无异于在脑门上贴一张供状。

侧门开了半扇，一个面生的小厮探出头。

“丞相大人请随小的来。”

赵崇安没动。

他在轿中静坐了片刻，才撩帘出来。

六十三岁的人，膝盖发僵，落地时踉跄了一步。

身后的管事伸手去扶，被他一掌拨开。

靖王在花厅等着。

花厅里没点香。萧长渊坐在主位上，手边搁着一盏茶，一口未动。他今日散朝回来后换了便服，腰间那块御赐的玉佩倒还挂着。