萧长宁懒得理他，把话题拉了回来。

“除夕宫宴，赵家打算用子嗣录做文章。崔鹤年当众念名册，靖王的人跟着附和，逼孤表态。”

霍无咎收了嬉皮笑脸的表情，在顾云旁边坐下，看完了那三张纸。

“崔鹤年那个老东西。上回不是被殿下吓破胆了？”

“吓一次管一阵，银子到位就忘了。”

萧长宁站起来，走到窗前。

窗外雪还在下，梅枝上压了厚厚一层白。

“赵崇安想让孤在宫宴上丢脸。丢了脸，父皇就有借口说孤不堪储位。”

霍无咎皱眉：“那就不让崔鹤年开口。”

“怎么不让？堵嘴？”

“我可以。”

萧长宁回头看他，目光清冷。

霍无咎补了一句：“当着百官的面堵，我也不是没干过。”

顾云轻咳了一声。

萧长宁走回桌边坐下。

他把曹文谦那份脉案从匣子里取出来，展开铺在桌上。

“不用堵。让他念。”

霍无咎和顾云同时看过来。

“崔鹤年念子嗣录，无非是拿孤无所出来说事。可这份脉案上白纸黑字写着，东宫进补过度，强催伤身。”

萧长宁指尖点在脉案末尾曹文谦的签印上。

“他们问孤为何无子嗣，孤反手就能问一句——是谁在催？催到太医院都说伤身了，还催？”

霍无咎想了想：“那皇上怎么办？脉案上的参汤方子，但凡有人追问，那就是……”

“不会追问。”萧长宁打断他，“没人敢追问参汤是谁赐的。百官又不傻，一看脉案就明白怎么回事。他们不敢问，但他们会想。想到了，就够了。”

顾云接话：“殿下的意思是，让赵家替陛下挨骂？”

“赵家要用子嗣做刀，孤就把刀尖调个方向。”

“宫宴上崔鹤年一念名册，孤就递脉案。到时候百官看到的不是东宫无嗣，是有人急着催、催出了毛病。”

萧长宁语速不快。

“赵家要问，就让他们问。问得越多，牵出来的东西越多。参汤的方子、内侍省的人、加派的侍卫——哪一件经得起细看？”

霍无咎没吭声，把脉案翻来覆去看了两遍。

“殿下，这一手打出去，父皇那边……”

“父皇会不高兴。”萧长宁说得平静，“但他更不高兴的是赵家把这事闹大。他私底下催孤，是父子之间的事。搬到宫宴上公议，那是臣子逼君。”

“所以赵家一开口，就已经输了。”

“对。孤不需要赢，只需要让赵家先输。”

霍无咎把脉案合上，递还给他。

手指在交接的时候碰了一下，萧长宁没躲。

“那崔鹤年怎么处理？”

“不处理。让他上台念，念完就行了。他是宗正寺的人，念子嗣录是本职，挑不出毛病。”

萧长宁顿了顿。

“但孤事后会让人查一查他手上那副碑帖的来路。宋朝的碑帖，能传到今天的没几块。赵家出手这么大方，崔鹤年就该想想，这碑帖是不是也得还回去。”

顾云记下，起身告退。

书房里只剩两个人。

炭盆里偶尔爆出一两声脆响。

霍无咎看着那碗已经温了大半的芝麻糊。

“殿下真不喝了？”

“太甜。”

“下回少放糖。”

“你上回也这么说。”

霍无咎挠了挠后脑勺。

这个动作放在一个杀人如麻的将军身上很不协调，但他做起来很自然。

“也行，那下回放盐。”

萧长宁看他的眼神能杀人。

霍无咎换了个话题：“除夕宫宴那天，我坐哪？”

“你是正妃，坐孤旁边。”

“那我能带刀吗？”

“宫宴带刀，你想造反？”

“万一有人说殿下不好听的话，我手边没个趁手的东西。”霍无咎往榻边挪了挪，“筷子也行。”

萧长宁没理他，低头翻起年前积攒的公文。

安静了会儿，霍无咎又开口。

“殿下。”

“说。”

“除夕夜，外头放烟火，东宫能看见吗？”

萧长宁的笔锋一顿。

他没回头。

“从南面角楼上能看见。”

霍无咎“嗯”了一声，没再问了。

窗外的雪大了些。

萧长宁把公文翻到最后一页，落款盖章，搁下笔。

“霍无咎。”

“在。”

“除夕那晚，你跟着孤就行。别的不用管。”

霍无咎应了一声。

他把那碗凉透的芝麻糊端起来，两口喝完。

碗底还有半指厚的麦芽糖渣子，也一并被他用勺子刮干净了。

萧长宁的余光看见了。

什么都吃，跟他在北境啃干粮的时候一个样。

他移开目光，拿起下一份折子。

腊月二十八，宫里开始挂灯笼。