他的精力，早就跟不上了。

以前连续三天三夜处理军务都不觉得累，现在只是站一个时辰，就觉得头晕眼花，四肢发软。

胸口的旧伤又开始疼了，像是有一把钝刀在一下下割着他的肉。

王砚辞的目光，不自觉地飘向了殿外。

阳光透过雕花窗棂洒进来，落在金砖地面上，晃得人眼睛发花。

他恍惚间想起了很多年前的事。

想起了自己第一次站在这个大殿上，意气风发，指点江山；想起了和谢宗明、崔秉一起喝酒，笑谈天下事；想起了那个——调皮捣蛋的儿子王珩之。

珩之。

这个名字轻轻刺了他一下。

那是他此生唯一的亲生儿子。

他亲手斩杀的亲儿子。

这么多年，他从来没有后悔过。

可今天，站在这空荡荡的金銮殿上，看着满朝的年轻面孔，他忽然就想起了他。

如果珩之还活着，今年也该有三十九岁了吧。

是不是也会像润之一样，收了性子，沉稳干练，站在这朝堂之上，成为他的左膀右臂？是不是也会穿着一身官袍，眉眼像他，挺拔如松？

王砚辞闭了闭眼，压下心底翻涌的情绪。

人死不能复生。再多的念想，也都是徒劳。

他缓缓转过头，看向站在自己身后不远处的王润之。

二十岁的少年郎，穿着一身青色官袍，身姿挺拔，眉眼狭长，长相和年轻时的二弟简直是一个模子里刻出来的，性格沉稳，随了王砚辞。

他站在人群里，不卑不亢，眼神沉稳，听着众人的争论，时不时会在本子上记下几笔，偶尔抬头看向王砚辞，眼神里带着恭敬和依赖。

没有人知道，润之不是他的亲生儿子。

润之自己也不知道。他一直以为，王砚辞就是他的亲生父亲。

王砚辞看着他，心里轻轻叹了口气。

算了。

是不是亲生的，又有什么关系呢。

润之优秀，沉稳，有担当，是琅琊王氏最合格的继承人。

这些年，他一直硬撑着不肯放权，不肯告老还乡，无非就是因为润之年纪太小，还撑不起这么大的家业，扛不起这朝堂的风雨。

现在，润之长大了。

他可以放心了。

这个朝堂，这个天下，本来就该是年轻人的。

他老了，该退场了。

朝会散了的时候，太阳已经升得很高了。

王砚辞走在最前面，脚步有些迟缓。王润之快步跟上来，伸手扶住他的胳膊，低声问：“父亲，您没事吧？脸色不太好。”

“没事。”王砚辞摇了摇头，拍了拍他的手，“润之，你准备一下，下个月去岭南巡查盐铁。”

王砚辞顿了一下，“顺便去看看你二叔，前两日岭南来信说他身体不好。”

王润之愣了一下，随即躬身应道：“是，儿子遵命。”

他心里清楚，这是父亲在给他镀金。

盐铁是朝廷的命脉，巡查回来，必然会官升一级，离接替父亲的位置，又近了一步。

王砚辞看着他，眼底闪过一丝复杂的情绪。

他撑了这么多年，终于可以放手了。

他要在自己还能动的时候，把所有的路都给润之铺好，把琅琊王氏的权柄稳稳地交到他手里。

这样，等他走了之后，润之才能护住苏慕屿，才能让他的小屿，一辈子安安稳稳，无忧无虑。

————

王砚辞回府的时候，日头已经偏西了。

他没去后院找苏慕屿，径直进了书房，脱下沾着寒气的官袍，随手扔在椅背上，对着门外的侍卫淡淡吩咐：“去把绥安叫来。”

王绥安，是安安的大名。

当年苏慕屿抱着那个浑身是伤的小丫头回来，王砚辞随手取了这个名字，盼她一生顺遂平安。

不过半盏茶的功夫，安安就来了。她穿着一身素色襦裙，进门后屈膝行礼，声音轻得像羽毛：“父亲。”

王砚辞坐在书桌后，指尖摩挲着冰冷的镇纸，抬眼看向她。

十八岁的少女亭亭玉立，眉眼清丽，只是眼神里总是带着一股淡淡的疏离，只有看向苏慕屿的时候，才会染上一点温度。

“我给你挑了几户人家，你看看。”他推过去一本名册，语气平淡，没有任何商量的余地，“挑个合眼的，年底就出嫁。”

安安的身体猛地一僵，抬起头，难以置信地看着王砚辞。

她攥紧了手里的帕子，指尖泛白，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“父亲，我不想出嫁。”

王砚辞没说话，只是静静地看着她。

他从来没把安安当成过对手。

不是因为她不够聪明，也不是因为她不够执着，而是这个时代，从来就没有给女子留下任何争夺的余地。