“属下谨记。”

王达躬身退离客厅，偌大的空间瞬间只剩宋锦南一人。

他再度拿起手机，点开与何牧然的聊天对话框。页面定格在自己昨日那句询问次日口味的消息上，对方始终没有给出答复。

望着沉寂的聊天界面，宋锦南脑海中浮现出少年喝汤时悄悄泛红的耳尖，还有那句带着疏离感的评价。他低声轻笑，呢喃自语。

“不急，慢慢来就好。”

茶几上昨日送出的保温桶还未曾取回，宋锦南半点也不心急。他心里早已盘算妥当，今日再送去一份餐食，届时便能顺理成章拿回旧容器。

如同温水煮茶一般，相处贵在长久耐心。

只是这份从容的心思之下，一丝隐忧悄然浮现。宋锦南眼底的笑意慢慢褪去，眸色沉了几分。

何牧然的身边，已然盘踞着好几份暗藏心思的牵绊。那些人如同蓄势待发的雄鹰，死死盯着少年不放。

看来，自己必须再加快脚步才行。

镜头转回老街小区五楼的公寓。

何牧然擦拭着湿漉漉的头发走出浴室，目光下意识落在客厅茶几上。深蓝色的保温桶静静摆放着，在室内灯光映照下泛着温润的光泽。

他望着物件怔怔出神，昨夜车内宋锦南的叮嘱再次回响在耳畔。

“如果身体不舒服，别硬撑。可以告诉我。”

何牧然下意识偏过头避开思绪拉扯，起身走到窗边一把拉开窗帘。夜色笼罩下的小区路灯光影昏沉，街道上空空荡荡，那辆黑色轿车早已不见踪迹。

他就这么静静伫立窗前，任由晚风裹挟着凉意扑面而来，直到发丝渐渐风干大半，才关掉客厅灯光，折返卧室躺下。

躺在床上，何牧然下意识抬手轻轻抚上小腹。腹部依旧平坦如初，可掌心贴着肌肤时，隐约能察觉到一丝细微的紧实感，和往日的触感截然不同。

他收回手臂，翻身侧躺，缓缓闭上双眼。

漆黑的卧室里，形形色色的画面不断涌入脑海。宋锦南温和沉静的眼眸，一碗温度刚刚好的热汤，还有那句宽慰人心的话语；与此同时，酒店房间里厉文翊孤寂沉默的背影，以及当初郑重许下的负责承诺，也一同盘旋不散。

何牧然眉头紧紧蹙起，将脸颊深深埋进柔软的枕头里，满心烦躁郁结。

他分明一次次表明态度，不需要旁人多余的关心与插手，可这些人却不约而同地不断靠近，执意闯入自己的生活。

辗转反侧一夜，次日清晨九点多，何牧然才勉强睡醒。

整夜睡眠质量极差，中途接连惊醒两次，一次是胃部突发不适感作祟，另一次则是没来由的心慌忐忑。

他静坐床边缓了许久，才起身走向卫生间洗漱。

镜中的面容依旧透着憔悴，脸色苍白无力，眼窝下淡淡的青黑格外显眼。

何牧然掬起冷水拍打脸颊，借着凉意勉强驱散困倦，打起精神准备开启一天的工作。

今天工作室有紧急任务，Betty敲定了连锁书店的品牌视觉升级新项目，交付期限十分紧凑，必须抓紧时间打磨出设计初稿。

换好日常衣衫，何牧然的目光再度扫到茶几上的保温桶。

他伸手拎起容器，打算出门之后便将东西归还给宋锦南。

这时手机突然震动起来，Betty发来急促的消息。

醒了没醒了没！客户一早提出新的修改要求，文件我已经发到你邮箱，赶紧抽空查看一下！

何牧然简单回复一个嗯字，拎着保温桶下楼出发。

脚步行至单元门口，他下意识停下动作。

视线前方的路边，那辆熟悉的黑色轿车赫然停在原处。宋锦南斜靠在车身旁，手里提着崭新的保温袋，低头看着手机打发时间。察觉到迎面而来的目光，他立刻抬起头，朝着何牧然扬起一抹温和的笑容。

“早上好。”

宋锦南迈步主动走上前，自然地伸手接过何牧然手中归还的空保温桶，随即把新的保温袋递到他面前。

“今早特意炖了滋补鸡汤，还准备了清淡的素菜包子，你带去工作室当做早餐垫垫肚子。”

何牧然没有伸手去接馈赠，抬眸直视着眼前的男人，神情冷淡又认真，直白道出心底的疑惑。

“宋先生，你究竟为什么要这般费心对待我？”

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第14章 甩不掉的尾巴

宋锦南脸上的笑意微微一滞，显然没料到何牧然会这般直白地将心底疑问摊开。

眼前的少年素来性格冷淡寡言，向来惜字如金，此刻抬眸望向自己，浅褐色的眼眸情绪平淡，问话的态度却格外认真笃定。

“真心待人，还需要特地找缘由吗？”宋锦南语气柔和地反问回去。