牧欺尘接笛的手在半空中停了一下。

“你竟然把它也带来了。”

他接过，指腹摩挲过笛身。鹰骨的髓腔早已中空，笛身轻得几乎没有分量，像握着一截风干的云。

他将骨笛举到唇边，吹了一个音。吹出的音是碎的，像一片薄冰落在石面上，裂成数瓣，并不好听。他放下笛，低头看着笛尾那缕褪色的红绳。

九转回龙扣的结法他认得——阿妈教过他，说打了这个结，走再远都能回来。他学了三天，打出来的结总是歪的。阿妈便握着他的手，一圈一圈地绕，绕到第九圈时，他的手指与阿妈的手指缠在一处，竟分不清是谁绕了谁。

他轻轻弯起嘴角，将骨笛收入袖中。与那枚奔狼玉佩贴在一处。玉是温的，骨是凉的。温凉相激，袖中便生出一层极薄的潮气，像草原上昼夜交替时草叶上凝出的露。

贺兰铮盯着他的指尖，喉结微微滚动。

他还想说些什么，忽然感受到一股灼热的视线投来，便将目光移向窗外。

窗外，沈修凌正立在廊下。无人知道他站了多久。何安不在他身后，侍卫不在他身后，他只一个人站着，晨光将他的影子投在廊柱上，拉得又长又淡。

牧欺尘抬头时，他已跨入暖阁。步幅恢复了惯常的不疾不徐，面上也恢复了惯常的淡然。只是那袖中的一枚橘子，被他的手指攥紧，汁水挤压出来，被他攥得微微发热。

他大刀阔斧在牧欺尘身旁坐下，从袖中取出橘子，一枚一枚放在炕桌上。橘子是江西贡橘，皮薄如纸，色如赤金，蒂上还带着两片碧绿的叶。

他将橘子往牧欺尘面前推了推。

“江西的贡橘。比北狄的甜。”

“是吗？”

牧欺尘拿起橘子，剥开。橘皮撕开时迸出的油星溅在指尖上，他将橘络一根根撕净，橘瓣码在碟中。

沈修凌的瞳孔骤然收缩，脸色快速黑下来——牧欺尘竟将剥好的第一瓣橘子递给了贺兰铮！

贺兰铮接过时，小指又一次擦过牧欺尘的手背，整根小指从牧欺尘的指根滑到指尖，牧欺尘竟依旧浑然未觉，低头去掰第二瓣。

沈修凌忍无可忍，伸出手，黑着脸将那碟橘子端走了。

他端到自己面前，拈起一瓣放入口中。嚼了两下，眉心微蹙，冷冷吐出一个字：“酸。”

他便将整碟橘子推到一旁，离贺兰铮远远的。

牧欺尘看看橘子，又看看他。方才贺兰铮吃的那瓣，分明是甜的。他亲眼见贺兰铮放进嘴里嚼的时候眉心舒展，嘴角还带着笑意。怎么到了沈修凌嘴里便酸了？

牧欺尘狐疑，拿起沈修凌推开的橘子，掰了一瓣尝了尝——甜如蜜。

然后他将橘子放回碟中，推到沈修凌面前，笑着说道：“不酸。甜的。”

沈修凌皱着眉，脸黑得像锅底，他盯着牧欺尘，目光里盛着一丝极淡的、如晨雾一般的委屈。

“朕说酸，便是酸。”

牧欺尘与他对视片刻。琥珀色的眸子里先是困惑，继而是一点一点浮上来的、像潮水漫过沙滩般的了然。

原来是这小皇帝吃醋了！怪不得昨日如此古怪。

他暗自偷笑，没有再争辩，只是将橘子又往沈修凌面前推了推。

“那陛下吃这瓣。这瓣我尝过，不酸。”

他用手指了指自己方才尝过的那一瓣。

沈修凌低头看着那瓣橘子。橘瓣边缘还有牧欺尘齿尖留下的一道极浅的月牙痕。他拈起来放入口中，嚼了，咽下，眉心方才舒展。“嗯。这瓣不酸。”

贺兰铮在一旁看着，嘴角微抽，但那唇边的笑意却始终挂着。

他将那瓣橘子吃完，橘络吐在帕中，折叠整齐。然后从袖中取出一张羊皮纸，是一张舆图。边角被摩挲得发毛，展开时发出轻脆的皮料摩擦声。

那图上绘的是北狄王庭以西、葱岭以东的广袤地域，山川河流以矿物颜料标注——孔雀石研的青，朱砂调的红，雌黄拌的黄，历经岁月而色不衰。

“这是阿妈画的。”贺兰铮将舆图平铺在炕桌上，“她在草原上七年，走遍了王庭以西每一条河谷。所以便把这些河谷都画下来了。”

牧欺尘俯身看图，指尖沿着一条以石青标注的河流缓缓移动，从葱岭的雪峰一直移到王庭以西那片标注着“野芍药沟”的谷地。

他的手指在那里停住了。野芍药沟，阿妈说过那个地方。说那里的芍药开时，整条沟都是红的，像晚霞落进了地里。

阿妈每年九月都要去，骑一匹老马，带一囊马奶，在沟边坐一整日。他问阿妈去做什么，阿妈说去看花。他问为什么不在王庭看，王庭也有野芍药。阿妈便摸他的头，说王庭的花，不如那里的红。