第72章 朝堂震动何人挂帅，傲骨请缨不做金雀（下）

五月十七，乌兰淖尔。

青狼在红柳城的瓮城箭楼上站了整整一个时辰。

他脚下那面以人皮缝制的舆图铺展于陶案之上，兀良的背皮被硝制成半透明的羊皮纸，每一处驻防标注都以毒墨刺入毛孔深处，墨迹历经年岁而不褪，反而因皮脂的缓慢渗透愈发清晰。

朔州、宣府、大同三镇的换防路线、兵力数目、粮道走向，皆在这张人皮上一览无余。然而此刻青狼的目光却不在舆图上，他在看一封信。

信使昨夜从京城方向驰入乌兰淖尔，昼夜未停，怀中竹筒以蜂蜡封口，蜡面上钤着一枚小小的淡色印痕。

青狼拿指甲将蜂蜡剔去，抽出信纸。信是以汉文写就，字迹娟秀而拘谨，每一笔都像被不安与无奈压着。

信很短，只有寥寥数语——牧欺尘已于五月十五早朝自请挂帅，率南疆守备营北上朔州。茶玉昆的猎弩手已在途中。

另，大理寺已查到大通票号与德源祥之间的暗账副本，副本记载了德源祥向乌兰淖尔转运银两的全部时日与数目。

青狼将信纸凑近火盆，静静看着它卷曲、焦黑、化为灰烬。随后他提起笔在一张新剥下的羊皮纸上以畏兀儿体写了两封信。

第一封信给西夏国王李崇宁。

信中说，大衍天子已遣使携国书赴西夏责问借道背盟之罪，凉州、甘州、兰州三镇即将封锁河西走廊。若西夏继续借道予北狄使团穿行，三镇边军随时可将榷场化为战场。

青狼建议李崇宁在大衍使臣抵达兴庆府之前，主动将滞留河西走廊的北狄使团驱逐出境，以此向大衍朝廷示好。

但在驱逐之前，须将使团携来的那封密信誊抄一份，以商队暗线送往高丽王京开城。

第二封信给高丽国王王氏。

青狼在信中写道，高丽献上的百年高丽参与五十颗东珠，可汗已收讫，甚悦。为表答谢，可汗愿将辽东铁岭卫以北三处牧场借予高丽养马，租期十年。

条件是高丽须在十年内向可汗进献战马两千匹，并允许北狄商队在开城设立互市榷场。

信末附了一行小字：“大衍若遣使责问高丽献贡之事，王上可以‘邻邦礼尚往来’为辞。大衍鞭长莫及，北狄近在咫尺。王上自度。”

他将两封信以火漆封口，交与帐前两名斥候。一人赴西夏，一人赴高丽。两名斥候翻身上马时，青狼亲自立在瓮城箭楼上望着他们的背影消失于乌兰淖尔的盐碱滩尽头。

滩上白花花的盐壳在正午日光下泛着冷冽的银光，像一面铺在大地上的巨大羊皮纸，正等着野心人往上写字。

五月十九，大理寺。周廷鉴将韩绰在天牢中的第三份供状誊正呈入乾元殿。奇怪的是，这份供状是韩绰自己要求面见周廷鉴时亲口说出的。

他说，青狼在大衍朝堂上布下的暗线不止萧氏与齐王。狡兔死，良狗烹，但此人从未在任何卷宗中出现过，不过，他的名字却刻在兀良背皮舆图的右下角，与朔州城头的垛口数目并列。

此人现任工部虞衡司主事，职掌山泽采伐与矿冶督办，品级不过从五品，素日里沉默寡言，在工部廊房默默无闻八年，连崔衍之都未必能记住他的全名。

此人名叫宋知和，是去岁刀承矩封矿前最后一批以“石料样品”名义运出月亮坪的断肠砂的接收人。他与韩绰之间没有任何书信往来，也从未出现在德源祥的暗账上。

宋知和与青狼之间的联络方式只有一种——虞衡司每年例行呈报的《各州府矿冶采伐年报》。

年报中以蝇头小楷列着全国各处矿场的产量、库存、税课数目，看似枯燥无奇，但每年年报中涉及月亮坪铅锌矿的那几页，矿脉走向图的标注方式与韩绰治水图暗记却如出一辙。

宋知和将断肠砂的运销路线藏在了年报的矿脉走向图中，每一处矿脉的延伸方向对应一条毒链的分支，每一条分支的末端标注着接收人的代号。

这份年报每年刊印后分送户部、工部、大理寺存档，却没有任何人发现其中的暗码——因为审阅年报的人只看数目，不看矿脉走向图。

沈修凌将周廷鉴的奏报从头至尾阅过，提起朱笔批了六个字：“密捕。勿惊同党。”然后便让何安去传萧继业留在京中的副手、禁军左营暂代统领裴长靖。

裴长靖是萧继业从青狼坡带回来的老兵之一，右臂上那道陌刀反震留下的旧疤从肘弯一直延伸到腕骨，要说胆识与能力，此人不在萧继业之下。

他单膝跪地，铁甲与金砖相触发出一声沉闷的巨响。沈修凌将虞衡司的位置图与宋知和的画像交给他，只说了两句话：“拿活的。他桌上所有文书一页不许少。”