他跟其他朋友打了个招呼，接过许可递来的一杯威士忌，在沙发一角坐下。

房间里暖气很足，朋友们正热烈地八卦着他们的出柜经历，以及即将到来的婚礼。

“可能因为我们俩都经济独立了，工作也稳定，父母看到我们认真规划未来，不是开玩笑，态度就软化了。”

许可眨了眨眼：“当然，前期铺垫和心理建设也没少做。”

“那你们准备在哪办婚礼呢？”有人追问。

“小可想去马尔代夫，还能玩浮潜。”许可的另一半笑道，“到时候大家都来啊，我俩包住宿和机票。”

朋友们发出起哄的呼声，所有人都在笑，空气里弥漫着苦尽甘来的味道。

只有褚晨坐在角落，偶尔在有人看过来的时候，礼貌地举一下杯示意。

太久没吃辣，昨晚他一回酒店就撑不住，吐了个干净，今天一整天胃里都没消停过。

但他也没吃药，就这么硬忍着。

好像只有这样，他才能确信，前几天在岳川的所有，不是一场荒诞的幻觉。

疼是真的，岳川也是真的。

“想什么呢，进来就在这喝闷酒。”许可走过来，“脸色也不太好，胃不舒服？”

褚晨摇头：“没事，工作太久了，有点累。”

他举起杯子，跟许可碰了一下：“恭喜。”

“谢谢。”

许可冲他挤挤眼：“你呢，现在有进展吗，也别一天老惦记着工作，又不能陪着过一辈子。”

褚晨晃着杯里的冰球，笑了笑：“我可能是没机会了，还是赚钱吧，等什么时候觉得赚够了，就辞职，找个环境好点的地方养老区。”

“也别这样说嘛，时代总是一点一点在变好的，谁知道后面又会遇上什么有缘人呢。”

“嗯，时代是在变好。”

似乎是看出褚晨没有心情聊天，许可安慰地拍了拍他的肩膀，起身去照顾别的朋友了。

褚晨将杯中剩余的酒一饮而尽，仰靠在沙发上，脸一半清晰，一半隐在暗处。

就在这时，手机上有人打来了电话。

他用手揉了揉发胀的太阳穴，把电话接起来。

“喂？”

“喂，我杨鹏。”

“是你啊。”

“我查到时廷桢一点事，很多年前的……”

“啊……我都忘记这回事了，”褚晨捏了捏鼻梁，让自己保持清醒，“麻烦你了，不用再查了，我不想知道他——”

“还是听听吧，我觉得你会对这件事感兴趣的。”

杨鹏打断他：“是2009年的一个新闻报道，永宁村……”

“你等等，”褚晨叹了口气，“这有点吵，我找个安静的地方。”

他起身离开包间，穿过走廊，推开安全出口的防火门，走进楼梯间。

“你说吧。” 他靠在冰凉的墙壁上。

“那个新闻报道是这样的，2009年6月，永宁村发生火灾，就是他老家的那个村子，疑似村民自焚威胁索要拆迁款，事故造成一死三重伤。”

“被烧死的那个……” 杨鹏的声音顿了顿，“是他爸。”

“？！”

褚晨大脑一片空白。

“事情有点复杂，大概就是村子要拆迁，村民嫌补偿低，闹事，还自焚抗议。我待会把报道发给你，你自己看。”

“这篇报道当年影响不小，据说……时家是村里最后唯一一户没签拆迁协议的，事情出来后，网上骂声一片，还有……比较极端的人，往医院寄过花圈。”

褚晨愣住，不知道是确实有点喝醉了，还是他突然听不懂人话了，他几乎是颤抖着手，点开的杨鹏发来的图片。

那是一张有些模糊的旧报纸版面的照片，他一目十行地看完，跟杨鹏说得差不多，只不过描述更冰冷一些。

褚晨视线再往下，来到报道的署名处：

记者：陆博新。

他瞳孔骤缩。

“这个记者……”

那天在时廷桢家里，他管这个人叫：陆哥。

-褚律师？你好，我叫陆博新。

褚晨觉得自己的喉咙像是被什么东西死死扼住了，呼吸不上来。

“哦，你说陆博新？” 杨鹏显然也查过，“我只辗转找到一个他当年新闻系老师的电话，不知道他现在去哪了，听说09年因为寻衅滋事进去了几年，再后来就没他的消息了。”

褚晨手指因为用力握着手机而指节发白。

接着，那头杨鹏似乎是犹豫了一下，才道。

“褚晨，咱们认识十多年了，你心里怎么想的，我大概能猜到。我说不出阻止你的话，但有一句，我必须提。茂县这段时间不太平，你千万小心。”

“怎么了？” 褚晨皱紧眉头，敏锐地捕捉到对方语气里的异常。

“前阵子，茂县那边一个银行里负责催收贷款的小职员没了。”