“……可恶！”

神木凉狠狠将棋子摁在棋盘上。

从天亮到天黑，并不存在的将棋比赛以神木凉的惨败告终。

晚饭后，神木凉又不甘心地拉着叶藏继续战局，差不多到了就寝时间，叶藏收拾好棋盘，女仆进来铺好被褥，留下一杯热牛奶，被神木凉一饮而尽，她咂咂嘴巴，觉得味道有些发苦，这就是败北的滋味吗？

“明天再来！”她将空掉的玻璃杯放回桌面，放出豪言壮语。

叶藏生出后悔之心，早知道对面是个瘾大的臭棋篓子，偷偷输给她两盘好了，一整天都坐在棋盘前，他又不是老头子。

不可能是天使。唯有这一点叶藏无比笃信。

“睡觉睡觉。”神木凉像鲶鱼一样丝滑流进被窝。叶藏自觉搬出备用被褥，先前他还铺得皱皱巴巴，一回生二回熟，他已经可以熟练铺出没有皱痕的铺席，真不知道掌握这种技能有什么用。

在神木凉的三秒入睡定律生效前，叶藏及时问道：“你是怎么做到的？”

“什么？”

神木凉的入睡进程被打断，但还未进入睡眠当中，她便好脾气地回问道。

沾枕就睡，这种事情是怎么做到的？

叶藏却住口不再继续，那种无关紧要的问题，问出来也很难得到解答，他天生就是睡不着的体质，去问一个天生好睡眠的对象，又能得到什么回答。无非得到“少胡思乱想”“睡眠不是再简单不过的事情了吗”之类的回复。

神木凉有着应对别扭家伙的丰富经验，什么时候该直截了当地问出对方的想法，什么时候该迂回地旁敲侧击，她再清楚不过。

就是这一点才可爱啊。

“睡前故事，要不要听？”她捅了捅叶藏。

“我又不是小孩子。”叶藏心想，这种时候对面通常会说，只有小孩子才说自己不是小孩子。

“谁说只有小孩子才能听睡前故事了。这是偏见啊偏见。”

神木凉清了清嗓子，模仿起说书人的口吻。

“很久很久以前……”

好老套的开头，叶藏没有出声打断，看着少女绘声绘色，沉浸在故事的讲述中。

“有一处背靠河水的街市，为了通行方便，一座气派的桥梁在河道上建起。桥上每日人来人往，只有一个商贩的女儿在经过这座桥时意识到桥梁的美丽，为之驻足。刚开始，她只是每天借机多看两眼她心爱的大桥，一日，两日……时间久了，女子不满足只能看桥梁几眼，终日在桥边徘徊，守着桥。周遭渐渐有了流言蜚语，商贩不满女儿的异常，起初将她绑在家里，可是她总能挣脱绳索，回到桥的身边，商人渐渐害怕起来，要将她远嫁给异乡的同行，女子无法忍受和桥梁分离，投河而死。”

“因为痴恋桥梁，女子死后继续守候在桥边，她看到每天人类来来往往，践踏她心爱的桥梁，原本坚固干净的桥木变得破败，两侧的桥栏断裂，裂缝里塞满灰尘，马蹄和车轮在桥面上留下深深的印痕。她痛恨伤害她心爱桥梁的人类，痛恨不珍爱她所珍爱之物的人类。当地渐渐起了这样的传说，在黑夜时分路过那座朱色桥梁的桥头，会有一个身穿绯红裤裙的年轻女子询问你是否是过路人，若是作出肯定的回复，第二天，新的尸体就会浮于水上。渐渐地，那座桥逐渐荒废，再也没有行人会登上那座桥，桥边女子得以彻底独占她心爱的桥。然而，桥是为了人而建造的，没有了行人，桥反倒一日破败似一日，终于有一天，朱红色的大桥轰然倒塌，年轻女子不知所踪。”

“桥姬的故事不是这样的吧。”等少女讲过一遍，叶藏忍不住问道。

“什么呀，原来你听过。”神木凉并不感到意外，叶藏的书架上摆了大量书籍杂志，不乏奇闻异录，他应该知道不少鬼怪传奇。

神木凉说：“传说最开始都是口口相传，后面才有话本流传，你怎么知道哪个版本是正确的。”

诡辩。

叶藏咽下这句，争辩道：“至少得有和年轻男子的爱情吧，不是对桥的占有欲，她是被心上人背叛才化为冤魂守在桥边，不然不就太奇怪了吗？”

“什么呀，原来你喜欢听那样的。”神木凉揶揄道，“那我重新讲一遍。”

“我不是……”叶藏的辩驳很快淹没在新的故事里。

“很久很久以前，在水畔旁的村落里，有一对年轻人相爱了，这本是一桩美好姻缘，女子自幼无父无母，寄养在青年家，说是收养的女儿，却与奴仆无异，村中常有人向女子念叨她收到的恩惠之多，其中以麻子婆最甚，只要遇到女子，她就会一遍又一遍地念叨起女子幼时来到村落的经历。当年大水冲散了他们一家，是村里人救他们上来，施以好粥好饭，可惜洪水让他们身染重疾，夫妻二人接连逝去，只留下一个无依无靠的孤女。世事艰难，谁家都没有余粮，是青年的父母好心收下了她。‘你一定要报答他们的恩情啊。’麻子婆总以这句话作结，女子一遍又一遍地应允，尽管她从未吃过一顿饱饭，每天从早到晚地做活，寒冬洗衣让手指溃烂，酷暑下地汗疹满身，她依旧感念这家人，因为他们，她得以和青年相识。”