温泉水温略高, 氤氲的水汽填满目之所及。

祁明景露在水面上的肌肤被蒸得泛着薄粉, 精神绷紧到了极致——血液循环加快，呼吸急促之间, 竟生出几分眩晕感。

他指尖收紧，攥住了身前纱幔, 眼睛一眨也不眨地看着屏风：“来人。此处是本宫浴池，未经许可放人进来, 刘子孤、郑石！你们的脑袋不想要了, 本宫替你们摘了！”

“谁敢进来！”萧元戟听见门口脚步窸窣，瞬间扭头看了回去, 目光凌厉如刀，带着能杀人的寒意。

殿下在此沐浴，这些人怎可靠近半步？！

门口，刘子孤和郑石进退两难，既顾忌着男女大防不敢擅自入内, 又被自家将军方才那副盯住领地闯入者的野兽模样慑住, 半步都不敢往前挪。

“殿下不必生气。”萧元戟苦涩说道，“臣这便出去。”

即刻派人去请来书青：“殿□□弱, 不可久泡浴池，仔细伤了身子。”

书青匆忙应声, 心惊肉跳地快步走了进去，反手便将房门死死关上。

等她快步走到浴池边，看清眼前的景象，差点吓得魂飞魄散，失声唤道：“殿下！”

只见祁明景趴在浴池边缘，掌心用来止血的布巾染上血色，纱幔被扯了下来，一半披在他肩上、背脊，一半飘在水面，随着水波轻轻晃动。

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程家从两广运来的六百万两白银抵京当日，泰羲帝命宁王前去清点核验。

同一时间，三皇子祁仲尧下了学，径直往鸾鸣宫去，探望被贬为贵人的生母程蔓菁。

从皇贵妃一降到底成了末流贵人，鸾鸣宫的规制一减再减，往日里满院争奇斗艳的名贵花木早已被清理干净，宫中空空荡荡，连伺候的宫人都少了大半，满院都是挥之不去的萧瑟。

祁仲尧迈入内室中时，只见程蔓菁坐在桌边，面前摆着荷包、手帕、绣了一半的寿字纹样，而她正拿着剪刀，正一下下将这些东西剪碎、撕烂。

“母亲。”祁仲尧轻声唤。

程蔓菁肩头一颤，握着剪刀扭头过来，满面阴鸷，看得祁仲尧不由自主后退一步。

“皇儿。”程蔓菁神情恍惚，手里剪刀“啪嗒”一下落在桌面，红了眼眶。

祁仲尧见她落下泪来，才皱着眉叹了口气，缓步上前宽慰了几句。

翻来覆去仍是同程茂松讲的那几句：待他来日荣登大宝，必恢复程家荣光云云。

程蔓菁心烦意乱，只得点头，：“我如今都见不到你父皇，你虽迁入东宫，立储的旨意却迟迟没有下来，我这里心中实在不算安定。”

这几日来，祁仲尧何尝不为此事心里惴惴难安呢？

他此趟过来便是为此事：“母亲，舅舅辞官之后，父皇便下旨让孩儿迁入东宫……孩儿心想，父皇对此必是满意的，兴许祖父也辞官，父皇便会降下立储旨意了。”

程蔓菁本要坠下的眼泪卡在眼眶，愣了许久。

祁仲尧见她不吭声，还当她在犹豫，小声继续劝道：“父皇无非就是忌惮祖父手握两广兵权，只要祖父交了权……”

“你回去吧。”程蔓菁拿起面前被剪碎的手帕，扬起头来，擦了擦眼泪。

“母亲？”

“出去。”程蔓菁轻声说，“我要好好想一想，此事该如何处置。”

祁仲尧眼底闪过一丝得意，躬身应道：“是。孩儿等母亲的好消息。”

祁仲尧出去之后，程蔓菁坐在原地出神很久，大脑一片空白。

直到心腹太监从外疾步进来，凑到耳旁小声低语：“娘娘，刘全——找不到了！”

程蔓菁脸色扭曲：“如何不见的？这帮人拿了本宫的银子，就是这么办事的？！”

“此事蹊跷得很，几位弟兄说刘全消失得蹊跷，干净利落，像是练家子动的手……他们推测，许是军中之人。”

程蔓菁第一时间想到了萧元戟。

可萧元戟如何能把手伸到东南两广去？

——是了，是皇上。

他萧元戟投靠了皇上，当了保皇党，反过来帮着皇上对付她程家。

萧元戟的手伸不到东南去，可皇帝能！

甚至！这几日她的人也探查不到诏狱情况，谁知道萧元戟是否真的一直在诏狱之中，又或者，是早就暗度陈仓去了东南，亲自抓了刘全！

程蔓菁已被恐惧彻底攫取心神，失了理智。

这一切都是从萧元戟求娶了祁昭琅开始的。

程蔓菁的脸色，一点点变得狰狞扭曲。

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祁明景在浴池中眩晕片刻便醒了过来，不许书青声张，惊动其他人，只一驾马车秘密请了苏老太医来瞧，诊出结果只是一时气血不足罢了。

是以除了主仆二人，外头的萧元戟和刘子孤、郑石等皆不知祁明景曾在浴池边短暂昏迷过。