车夫掀开车帘，微生墨率先跳下车，回头时本能地伸出手要去扶越九。

越九已经自己落了地，与他错开两步的距离。

微生墨收回悬在半空的手，不以为意地揣进袖中，掌心那道伤口被布料磨蹭，传来细密的刺痛。

他反而觉得这痛意让人清醒。

贫民窟在城南最偏僻的角落，是一片低矮破败的土坯房，巷弄狭窄得像血管，空气中弥漫着腐烂的木料和廉价炊烟混合的气味。

越九每个月十五都会来这里，给一群无父无母的孤儿送吃食和药材。

这件事一开始只有微生墨在做，如今又多了一个。

他们穿过一条窄巷，拐了两个弯，在一处坍塌了半边的土墙后面，听见了孩子们的喧闹声。

“九哥哥来了！”

一个脏兮兮的小男孩最先发现了他们，扯着嗓子喊了一声，瞬间七八个孩子从各个角落涌了出来，像一群欢快的麻雀扑棱棱地围上来。

微生墨看见越九的眉眼在那一刻柔和了下，暖得让人心尖发颤。

他蹲下身，将布包放在地上解开，里面除了剑，还有几包用油纸裹好的糕点和几瓶伤药。

孩子们围着他叽叽喳喳地说个不停，有的扯他的袖子，有的往他怀里钻，他也不恼，一样一样地将东西分到每只小手里，偶尔抬手揉一揉某个孩子的头顶，动作很轻。

微生墨靠在土墙上，双臂抱在胸前，安安静静地看着这一幕。

他忽然想起一件事。

几年前，越九刚被分到微生樾身边做影卫的时候，他曾经看过这个人杀人。

那时候的越九比如今更年轻，戴着鬼面具，身量尚未完全长开，可出手却狠辣得令人胆寒。

割喉，刺心，断腕，一气呵成，连血都不曾溅上他的衣襟。

彼时微生墨站在廊下，手里捏着一盏温酒，看着那个浑身浴血的少年面无表情地收刀入鞘。

可此刻，同样一双手，正温柔地替一个流着鼻涕的小女孩擦去脸上的泥巴。

微生墨忽然觉得喉咙有点发紧。

“九哥哥。”那个小女孩仰着脸，奶声奶气地问，“你上个月怎么没来呀？我们都好想你。”

越九的动作顿了顿，开口解释，“有事。”

“那九哥哥以后都会来么？”小女孩不依不饶地追问。

越九唇角扬起一抹笑，随后点了点头。

微生墨将这一切看在眼里，嘴角慢慢浮起一个意味深长的弧度。

他忽然明白了。

老六拴住越九的，从来不是什么恩情或契约。

是这些柔软的，脆弱的。需要被保护的东西。

越九这个人，看着冷硬无情，骨子里却偏偏吃这一套。

他杀人如麻，却会对弱小伸出援手。

他身处黑暗，所以格外向往光。

而老六那个聪明人，早早就看透了这一点。

微生墨在心里骂了一句粗话。

老六这个人，论心机，论城府，在几个兄弟里确实是头一份。

可他微生墨也不差。

第185章 他也曾肆意征战沙场，无人在意

孩子们散去之后，天色已经暗了大半。

贫民窟的黄昏总是来得格外早，因为没有灯火，没有那些在王府里随处可见的琉璃盏和铜雀灯。

太阳一落山，整片街区沉入浓稠的黑暗里。

微生墨靠在土墙上没有动，看着越九将最后一份糕点塞进一个瘦得像只小猫的孩子手里，又俯身替她掖了掖那件新衣裳。

他脸上露出笑意。

他见过太多人施舍。

他的太子皇兄在灾年开粥厂时，会特意换上素色常服，站在高台上俯视那些争抢米粮的饥民，脸上挂着恰到好处的悲悯。

可那双眼睛是冷的，像两颗镶在金丝楠木匣子上的琉璃珠，漂亮，精致，没有温度。

但越九不是。

越九蹲在泥地里，膝上沾满了不知道哪个孩子蹭上去的鼻涕和灰土，玄色劲装的袖口被一只脏兮兮的小手拽出了几道褶皱。

他没有皱眉，没有嫌弃，甚至没有下意识地往后躲。

他就那样安安静静地蹲在那里。

微生墨忽然开口，声音因为许久不说话而略显低哑：“阿九。”

越九站起身，拍了拍膝上的灰，走向他。

“你每个月都来这儿，六弟知道么？”

“知道。”

“他不拦你？”

“他为何要拦？”

微生墨被这句话噎了一下，随即失笑。

是啊，老六怎么会拦。

老六那个聪明人，巴不得越九越心软越好，越有软肋越好。

这样他才能攥得更紧，拴得更牢。

他在心里又骂了一句。

“走吧。”越九已经迈开了步子，“该回去了。”

微生墨跟上去，步伐不紧不慢，恰好落后越九半步。