"陛下，臣不懂您在说什么。"晏辞强迫自己稳住声音，"臣只是晏清。或许臣与那位晏公子有几分相似，让陛下认错了——"

谢临渊松开他的下巴，指尖却顺势抚上脸颊。

"相似？"他俯身凑近，"这世上没有第二个人，有你这样的眉眼，有这样的气息，有你怎么踩都不肯低头的倔劲。认错？你当朕瞎了？"

晏辞下意识想后退，被谢临渊一把扣住手腕。

"两年前你说心疾发作，求朕放你出宫静养。"谢临渊声音沙哑，"朕信了。朕心疼你，不顾众臣反对放了你。可你呢？转身就隐姓埋名，躲进国子监，装作不认识朕。"

"陛下……"晏辞张了张嘴，"当年确实是心疾发作，不堪重任。臣隐姓埋名，只想安稳度日——"

"安稳度日？"

谢临渊冷笑。啪的一声，一份卷子砸落在晏辞脚边。

"当年在东宫，你替朕梳理六部积弊，推演西北军阵，写出来的东西连翰林院都挑不出毛病。"他死死盯着晏辞，"如今你交给朕的，就是这样一篇狗屁不通的文章——字写得圆钝拘谨，策论写得酸腐不堪，你以为把那点锋芒藏起来，朕就认不出了？"

他猛地将晏辞拽到跟前，手臂箍住腰。晏辞挣了一下，没挣开，被箍得更紧。

"心思枯竭？"谢临渊低头看着他，"你当朕是三岁孩童？"

晏辞低下头，咬着牙不说话。

眼泪砸下来，落在金砖上，洇开一小片暗色。

谢临渊看着那滴泪，眼底的怒火慢慢褪了。他抬手，用指腹擦掉晏辞脸上的泪。

"你留了封信就不告而别。"他的声音压得很低，"朕派人翻遍了江南塞北去找你。你倒好，躲在国子监装病。阿辞，你到底把朕当成了什么？"

"阿辞"两个字让晏辞浑身一震。

他别开脸，不想让谢临渊看见自己此刻的表情。

谢临渊贴着他的耳畔，一字一句："当年你走得太急，朕来不及告诉你——朕早就知道你不是看上去那么平庸。你有才华，有抱负，只是在藏。你身上……还藏着别的秘密。"

晏辞的呼吸停了。

"朕不在乎。"谢临渊的声音很轻，"朕只在乎你。只想把你留在身边，留在朕能看到的地方。"

晏辞没接话。

他想要的根本不是这个。他要的是自由，是安稳，是远离这座宫墙。而谢临渊给的，全是束缚。

"陛下，您给的，不是臣想要的。"

"自由？"谢临渊眼神冷了下来，箍在腰上的力道又加重了，"你这个人，既然当年走进了东宫，就已经是朕的了。这世上没有什么自由——"

他顿了顿。

"你既然说自己心疾缠身，那便好好在御书房待着。外头的风雨朕替你挡，治病的药朕让太医配最好的。"他的目光像锁链，"从今日起，御书房里所有前朝孤本，你负责整理。朕就在这里，看着你写。"

晏辞抬头："臣这副身子，实在不堪——"

"不堪也得受着！"谢临渊冷冷打断，"你若再敢藏拙，再敢动逃跑的念头……朕不仅治你欺君之罪，你身边所有你关照过的人，统统发配流放。"

晏辞瞳孔猛地一缩。

"臣……遵旨。"

他闭上眼，将一切压在低垂的眉眼下。

谢临渊看着他终于低下了头，转身走回御案后坐下。

"研墨。"

晏辞拖着沉重的步子走到案旁，挽起青色袖口，露出白皙纤细的手腕。拿起端砚，沉默地研磨。

幽暗的御书房内，只剩墨锭与砚台摩擦的细微声响。

冷松与沉水香静静流淌，将那清瘦的身影彻底裹住。

谢临渊拿起朱笔，目光却不在奏折上。

他知道这人心里不甘。但他有的是耐心，把飞出去的孤鹤，重新养成只属于他的鸟。

第7章 苏慕言赠香

晏辞从御书房出来的时候，外面的天已经有些暗了。

朱漆大门在身后合上，发出沉闷的一声响。他在门口站了几息，才迈开步子往外走。腿是软的，膝盖发虚，每一步都像踩在棉花上。

走到宫道拐角，四周没人了，他才伸手扶住墙。

喉间涌上一股腥甜。

不是血。是那股药——入宫前吞的那两粒药丸，药效已经压不住了。谢临渊的乾元威压在御书房里没有刻意释放，但帝王自带的乾元气息本身对坤泽就是一种消耗。他的腺体在那种环境里一直保持紧绷，药效耗得比平时快得多。

体内像有一只手在拧经脉。骨头缝里又酸又麻，后颈的腺体烫得吓人。

晏辞扶着墙，额头抵在冰凉的砖面上，等那阵剧痛过去。

过了好一会儿，他才直起身。袖口蹭掉嘴角残渍，深吸一口气，继续往外走。