“跟上。这条路前段平坦，中段有段滑坡区——上个月余老板娘说的那段滑坡还在不在我不清楚，反正到了再说。”

这条采药小径确实比西南绝壁好走得多。路面虽然窄，但不是悬崖绝壁，两边是密密麻麻的竹林和灌木，偶尔能听见溪水在底下不知多深的地方哗哗地响。走了一段，谢寻微发现路边的石壁上每隔几十步就有一个人工凿的浅槽，槽里放着磨得锃亮的铁钩，钩子上还挂着几截旧麻绳。他想起之前在西南绝壁上那些前人钉的铁钎，发现这些铁钩的凿法和铁钎一模一样。

“这条路也是从前采药人凿的？”他问。

老范头也没回：“不是。是从前一个大夫凿的。他每年冬天都会来采一种只长在这片崖壁上的药，嫌绝壁路太远，自己花了三个冬天凿了这条近道。”

谢寻微转头看沈酌。

沈酌走在最后面，手里提着那盏竹叶灯笼，天已经蒙蒙亮了，灯笼的光显得多余，但他没有吹灭。他看着路边的铁钩，像是在看一个很多年前的自己。

“药名寒苏，专治玄阴毒的辅药。这药喜欢长在北坡阴面石缝里，西南绝壁绕过来天就黑了，不好找。凿了这条路之后能早到一个时辰，趁太阳还没落山，多采半篓。”他说完继续往前走，步伐不紧不慢，和平时出谷采药时一模一样。

谢寻微看着他的背影，忽然想起陆问秋在医书上批注的那半联打油诗——温雪煎茶苦丁伴，苍梧月下竹影寒。他想，后面半联不用找了。那半联不在纸上，在这个人凿的三个冬天的石壁上。

走到滑坡区时，老范停下来用脚尖探了探土。土是松的，但不算厚，底下还有老石阶撑着。他回头看了一眼沈酌，沈酌点点头，老范便跨上去踩了几脚，踩实了回头招手。

“过来吧，不塌。”

三个人依次踏过那段滑坡区。过了之后便是坦途，山道渐渐宽了起来，路边的灌木丛退开，露出一条蜿蜒而下的石板路，石板被岁月磨得光滑，缝隙里长着细细密密的青苔。雾气渐渐散了，晨光从东边的山脊上洒下来，把整条山路染成淡淡的金色。谢寻微回头看了一眼身后的苍梧阁。那几间瓦房已经看不见了，只剩下竹林和枇杷树的轮廓在晨光里轻轻摇晃。

半山腰的岔路口，老范停下脚步把竹篓往地上一搁。晨雾还没散尽，山里的麻雀开始在树梢上开会，叽叽喳喳吵成一片。

“从这里往东是歇剑坪，往西是官道，往北是雁荡山脚，往南是我家——我就不请你们去坐了，婆娘嫌我每次带客人都喝她的米酒。”他从竹篓里掏出两个竹筒塞给谢寻微，一个装满了山泉水，一个沉甸甸的，打开闻了闻才知道是米酒，“水你喝，米酒给那个不爱说话的。你们走官道往北，天黑前能到驿站。”

谢寻微接过竹筒和米酒，道了声谢。

老范看了他一眼，把叼在嘴里的草茎换了一根新的，又说：“娃娃，我还有句话。你怀里那把断剑，我昨天下山时想了一路。剑是断的，人在走——断的是过去，走的是将来。”他笑了一声，转身往回走，背对着他们挥了挥手，“山底下有家卖豆腐脑的，摊子摆在官道边上，你一说‘老范让来的’，老板娘会多给你一勺卤。走吧。”然后头也不回地消失在晨雾里。

谢寻微捧着竹筒米酒站在原地，忽然对沈酌说了一句。

“名门正派里再也没有这样说话的。”他看着老范消失的方向，声音很轻，“他说断的是过去、走的是将来——换了武林盟的人，会说‘破而后立’。”

沈酌接过米酒喝了一口，把竹筒盖好放进褡裢里，说：“老范读过书。他以前是镖师，不是采药人。后来镖队在路上被劫了，他一个人活下来，觉得对不起死去的兄弟，就在雁荡山里躲了半辈子。他给苍梧阁带路不收钱，因为顾惊鸿救过他徒弟。”

谢寻微默默记住了这些话。他没有问沈酌怎么知道，因为他知道这个人就是那种会记住每一个人来历的人。煎药时记药性，采药时记路况，对人也一样。

两个人沿着下山的路继续走。晨光越来越亮，雾气完全散了，官道在远处现出一条灰白的带子。走到半山腰一处开阔的坡地上时，谢寻微停住了。

坡地朝东，正对着日出。太阳已经完全从山脊后面升起来了，金光洒满了整片山坡，草丛里的露珠被照得闪闪发光。昨天他们从西南绝壁翻上来时天还没亮，错过了这一幕。今天下山，正好赶上。

“明天日出时，”谢寻微望着那道金光说，“你还会在吗。”

沈酌把竹叶灯笼吹灭挂在腰间，然后伸手按在谢寻微肩上。隔着一层薄薄的晨光，他的掌心很暖。