第20章 入城

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离开村子时，天刚蒙蒙亮。谢寻微把墨团托付给那位搓麻绳的老婆婆，临出门又回头看了一眼。猫蜷在灶膛边的草窝里，受伤的那条后腿搁在干草垫上，见他回头，眯着眼睛打了个哈欠。他对老婆婆说等办完事就回来接它，阿婆没抬头，继续搓她的麻绳，只说猫活得好好的，你办你的事。

阿灰在院门口打了个响鼻，催他上路。

从村子到京城的官道比之前宽了一倍，路边有了庄稼和果园，每隔几里地就能看见一处炊烟。沈酌还是走在驴外侧，步伐和出谷时一样不紧不慢，但谢寻微注意到他把温雪剑的剑柄又往褡裢里塞深了些，只留不到两指宽的一小截露在外面。他自己的断剑也早就用旧布裹紧了，背上的捆法换了两回，先在苍梧阁学会了用布条斜背，后来又自己琢磨出在腰侧多绕一道活扣——万一有人从后面拽剑，一拽就散，不至于连人带剑被拖倒。

越靠近京城，官道上的江湖客就越多。先是两个骑着快马的镖师从他们身边掠过去，其中一个腰间挂着顺风镖局的铜牌。谢寻微下意识拽了一下缰绳，阿灰耳朵往两边一耷，停住脚步。镖师没有回头看他们，马蹄声很快消失在官道尽头。沈酌收回扶剑的手，说不是冲我们来的，走。

然后又遇到一群身披绣金袈裟的少林弟子，正沿着官道往西走，步伐整齐得像用尺子量过，每个人背上都背着一捆长棍。谢寻微骑着驴从他们旁边经过时，其中一个年少的小沙弥回头看了他一眼——准确地说，是看了他背上那柄旧布裹着的断剑一眼。谢寻微下意识拢了一下衣领，沈酌不动声色地往驴侧靠了半步，恰好把小沙弥的视线挡了个严实。

“进城以后不要主动提你爹的名字。京城不比雁荡山，这里耳目更多。”

谢寻微说知道，顿了顿又说，你能不能也藏一下——你腰上那柄剑就算只露半截，打过照面的人也能认出来。沈酌低头看了一眼腰间的剑鞘，没说话，但过了一会儿，谢寻微发现那截剑柄又往褡裢里沉了一指宽，此刻只露出最尾端那一点暗红色的穗子。

正午时，他们在一座石桥边歇脚。桥下河水浑浊，有个老渔翁撑着竹筏在下游收网，河边洗菜的妇人把菜叶掰得哗哗响。谢寻微坐在桥墩下啃烙饼，阿灰把脖子伸到河边喝水，耳朵一前一后地转着，每喝一口就抬起头朝桥那头看一眼，好像那边有什么东西让它不太安宁。谢寻微顺着驴耳朵尖的方向看过去。桥那头有棵歪脖子柳树，树荫底下坐着个人。那人脚下放着一副挑子，一头装的是草鞋，一头装的是蓑衣，看起来是个走街串巷的货郎。但他坐的位置刚好能把整座桥和官道岔口尽收眼底。谢寻微正想转头告诉沈酌，那人已经把草帽往脸上一压，歪靠在树干上打起盹来，像是要在树荫里睡够一整个午觉。

谢寻微收回视线，把手里的烙饼掰成小块塞进嘴里。阿灰舔完水走回来，用鼻子拱了拱他空着的那只手，他把最后一块烙饼掰了一半给它，另外半块悄悄留进袖子里，没有自己吃，也没有给沈酌看见。

午后官道上的风里忽然夹进了一股焦糊味。谢寻微一开始以为是附近农人在烧荒，但阿灰连打了三个响鼻，鼻孔一张一翕地往外喷粗气。他拍拍驴颈侧，让它不要紧，抬头却看见沈酌已经顿住脚步——那人侧过头，目光掠过他的肩，越过成排的白杨树，停在正西方向远处一抹灰蒙蒙的烟柱上。

沈酌把药包放在脚边，声音压低，只有谢寻微能听见。“怀宁驿就在西边。那个距离和方向烧起来，烟柱正好落在粮仓。”

谢寻微也压低声音：“昨晚烧的，现在还在冒烟——这得烧了多大的范围。”

“不止粮仓。单独一座粮仓烧不到今天正午。”沈酌望着那抹烟柱，看了很久，然后收回视线，弯腰捡起药包重新挂上肩膀，“殷正阳这次灭迹灭得很绝。他不光烧了账册，顺便把所有能指认他有私驿的老掌柜一起烧了。”

谢寻微没有说话。他把缰绳在手上绕了两圈又松开，松开又绕上。马厩里那几匹高头大马被昨夜的冷风吹得直尥蹶子，今天倒安静了，只有阿灰在继续往前，蹄铁的声音不急不缓，像极了他这十年里等过的那几个天亮。他又想起早上在驿站院子里，阿灰的蹄子踩住了自己的缰绳，沈酌蹲在地上解麻绳，解了半天没解开，最后是阿灰自己抬了脚。此刻阿灰没有错踩任何东西，稳稳当当地驼着他，仿佛知道今天不能出差错。

阿灰走得比平时快了些。谢寻微低头看了看它的蹄子，发现它自己避开了官道上新铺的碎石子路，专挑旁边被踩实的硬土走。旁边插着一根被牲口啃秃了半边的拴马桩，桩顶搁着一只破碗。他越过那只破碗，目光落在更远处城门口密密麻麻的顶棚上。