陈衍年展开国书，照本宣科，无非是些“四海一家”“休兵罢战”的套话。

老者的眼眶红了，手里的木杖戳在泥地里，半晌没动。

李榕看到他那双浑浊的眼里滚出两行泪来，却忽然膝下一软，竟朝着陈衍年的方向拜了下去。

他一拜，身后几十个妇孺也跟着拜了，码头上哭声更盛，但哭的调子变了，从哀恸渐渐转成劫后余生的呜咽。

李榕捏着刀柄的手微微松了半寸。

当晚，鹿屋港的留守头目，一个叫吉川的矮壮汉子，据说是山田正雄的表侄，在港中最大的木屋里设宴款待“天朝使团”。

油灯昏黄，满桌粗陶盘子里盛着烤鱼和海草，吉川频频举碗敬酒，嘴里说着感激涕零的话，但李榕注意到他端碗的手指关节微微发白。

席间吉川问了三次同一句话：“使君远来，除了修好，可还有别的事？”

陈衍年笑着举碗：“天朝物产丰饶，唯独缺两样东西，银与铜。闻知贵地以北有银山二座，天子欲效前朝互市之例，以丝绸瓷器易之。”

吉川端碗的手顿了一下。

那一下很短，但李榕看见了。

吉川放下碗，脸上堆起笑：“银山？前段时间似乎有所耳闻，可惜那银山与我们离得太远，我们见都没见过……”

实际上，彼时大昭天幕说倭国有两座银山时，便有探子把消息传了回来。

将军府得知消息的第一时间便派了武士前去探查。皇天不负有心人，小半年之后，山田的人便找到了银山，第一时间派兵驻扎，抢到了银山的开采权。

陈衍年还要再说什么，李榕在桌下轻轻碰了碰他的靴尖。

宴罢回船，李榕把舱门关严，灯芯拨到最暗：“吉川撒谎。”

陈衍年皱眉：“你怎么知道？”

“他手指。”李榕在昏暗里比了个手势，“我说银山的时候，他拇指死死掐着食指侧面，掐出了白印，那是被戳中要害的反应。那两座山不光还在采，而且……”他顿了顿，“他怕我们打它的主意。”

两人沉默片刻。

船外有海浪拍打桩柱的闷响，夹杂着岸上隐约的人声。

次日拂晓，李榕换了便装，独自绕着走了四十里。

他避开官道，翻了两道矮岭，在第三道山梁背面闻到了矿石焙烧的气味，那是一种呛人的硫磺与铅灰混合的味道，顺着晨雾漫过来，浓得几乎能尝到。

他伏在草丛里望去，半山腰上有十几个奴隶正在推木轮车，车斗里装着银灰色的碎石，沿着一条陡峭的土路往下运。

山下有一排工棚，棚顶的烟囱冒着黑烟，几个腰佩短刀的看守来回走动，脚边还拴着两条半人高的獒犬。

果然有银矿，而且看着规模不小。

该死的吉川骗他们。

李榕在草里趴了整整一个时辰，数清了看守的人数和换岗的节奏，顺带记住了矿区东侧那条溪流的走向。

溪水是浅灰色得，显然是被矿渣污染的，流经之处草木稀疏，但溪床宽阔平缓，足以让轻装的人摸到工棚后方。

他回去时天色已暗，鹿屋港的码头上挂了几盏昏黄的纸灯笼，陈衍年站在船头张望，见他回来，一把将他拽进舱里。

“吉川今天又来了。”陈衍年脸色不好看，“他说九州确实没有银山，问咱们要不要看看港口东边那片田地，说可以易丝绸。还问咱们打算住几天。”

李榕脱下沾泥的靴子倒了倒：“他催我们走。”

“你怎么说？”

“我说使团要等风信。”李榕把靴子重新穿上，“赵大人，后天夜里动手。”

陈衍年一怔：“后天？赵远山将军的船还没到……”

“他到了。”李榕从贴身的衣襟里摸出一片湿漉漉的竹牌，上面刻着水师暗记，“今早我在溪边捡到的。赵远山已在鹿屋东面那处浅滩外泊了半日，他的人在等我信号。”

陈衍年倒抽一口凉气：“你什么时候跟他约的？”

“没约。但我在那道溪水里看见了泡开的饭粒，米的品种是明州军屯的早籼。”李榕把竹牌收好，“他在告诉我，他到了，等着。”

陈衍年盯着他看了好一会儿，忽然笑了：“你们这些打仗的，走路看水，喝水看米，难怪圣上非派你来。”

李榕没笑，他走到舱角打开一只木箱，里面整整齐齐码着十柄短弩，箭头涂了暗色的东西，在油灯下泛着幽幽的蓝光。

他拣起一柄试了试弦，低声说：“后天入夜，我带三十人摸矿。你留在船上，吉川若带人来堵你……”

“我自有话说，”陈衍年打断他，“我好歹是鸿胪寺正七品主事，拖他半个时辰的口舌还撑得住。你只管把银山拿下来。”