钟声在凌霄殿前缓缓敲响。

一下！

又一下！

沉重而悠长，那是承曜钟。

非朝会不鸣，非大事不响。

钟声荡开，掠过朱瓦金檐，越过回廊宫墙，直抵承命台。

那一声声回响，像是在为一个王朝时代送行。

承命台正堂。

钟声传来时，跪伏未起的宫人脊背齐齐一震。

钟声第三次落下！

正堂外，忽然响起整齐的步履声，一列宫人抬着凤王轿入承命台正堂。

轿帘绣金，朱缎垂落，轿顶悬着凤纹金铃，行进之间清响细碎，却不凌乱。

那是凤衡宫专用凤王轿。

为首内侍在正堂中央重重跪下，声音高而肃：

“奉旧帝预旨——凤王印落定，即刻移驾凤衡宫。”

凤王轿，一直在承命台外候着，只等结果。

屏风内，祁安然尚未从方才的情绪中脱身。

几名宫人已整齐入内，齐跪，“凤主，请移驾。”

他尚未来得及拒绝。

宫人已起身，一双双手伸来，礼数周全，却毫不迟疑。

祁安然下意识挣了一下。

“等——”声音刚出，已被半推半引地带出屏风。

他被送入轿中，轿帘垂下的瞬间，他抬头。隔着帘影，他看见承珩。

承珩站在正堂中央。

整个人立在那里，像一座刚刚确立的权柄。

他在看祁安然。唇角带着极轻的一抹笑，那笑意温和得近乎平静。

祁安然的心猛地一沉。

轿身已被抬起，凤铃轻响。

宫人高声开路：“凤主入宫——”

轿队迅速退出承命台。

另一侧，一批内侍已恭敬上前。

“陛下，请往凌霄殿。”他们低首，姿态极稳。

不再称殿下，不再犹疑。

承珩缓缓收拢衣襟，遮住帝王印记。那光沉入衣下，可威压未散。

他迈步，身后宫人列队，随行如影。

承命台正堂，一前一后，两条队伍分向不同方向。

一人入凤衡宫。

一人赴承耀殿。

没有回头。

像命运在这一刻被分割成两条平行的轨迹。

与此同时澜昭殿内，太医低头替万贵妃包扎手腕，白纱一圈一圈缠紧，血色被掩住，只余一点渗出的暗红。

承肃立在殿中央，手指却微微发冷，他一句话也没有说。

就在此时远处传来钟声。

一下！

又一下！

沉重，悠长。

承曜钟。

他身体猛地一僵。

第三声落下！

殿内空气仿佛瞬间凝固，不需要有人来报。

他知道。

帝王籍——已定！

太医手中动作微顿，又立刻低下头去，不敢抬眼。

万贵妃的指尖也轻轻颤了一下，她闭了闭眼。

终究，还是那个人。

她用自残拖住承肃的脚步，用母亲的血，换他晚一步。

她知道自己愧对他。

可若不是如此，承珩不会给他们母子留活路。

“肃儿……”万贵妃轻声唤他。

承肃没有立刻回应，他缓缓吸了一口气，“都退下。”

万贵妃点头，“你们都退下吧。”

宫人、太医、侍婢纷纷低头退出。殿门合上，殿内只剩母子二人。

钟声的余音仿佛还在梁间回荡。

承肃站着，站了片刻。

然后——整个人忽然像失去了支撑。膝盖一软，重重跪在地上。

那一下，没有声响，却沉得像山塌。他向来不示弱，此刻却低下头。

额前碎发垂落，遮住眼睛。

肩膀绷得极紧。

他没有哭出声，只是呼吸变得沉重。手指慢慢收紧，指节发白。

如果他再狠一点。

如果他不去看母妃。

如果他在承命台多停一步。

凤王印，或许会回应他。帝王印，或许会是他的。

只差一步。

又是那一步。

他不是输给承珩！

是输给自己！！

输给犹豫！！！

输给情！！！！

泪水终于落下，只是顺着脸颊滑下，滴落在地。

他这一生，极少落泪，此刻却连抬头的力气都没有。

“安然……”这个名字，在心里轻轻响了一下。

是愧。

他唯一对不起的人——只有祁安然。

万贵妃看着跪在地上的承肃。

她从未见过这样的儿子，她知道他在痛，却不敢靠近。

她做的选择，是母亲的选择。

可承肃失去的，是男人的野心。

澜昭殿里寂静无声，远处钟声早已停下。

第187章 两宫既立皆空

凤衡宫，宫门缓缓闭合。

朱漆厚重，合拢的一瞬，声音低沉而闷。

像一声封印。

祁安然被宫人牵引着入内。

殿宇高阔，梁柱漆金，凤纹盘旋于梁间，殿中香气清冷。