叶桑宁顺着谢明榆的指尖看去，心中只觉得奇怪。

黑白棋子并非均匀分布，与并非围绕“天元”展开，大约有七成的棋子都密集的堆积在棋盘的右下方，彼此纠缠绞杀，形势惨烈混沌。

而在远离这片混沌的左上方，却又疏疏落落的分布着几颗棋子，颜色不一，看似散乱，彼此之间却又保持着一种微妙的，刻意的距离。

棋盘的中央和大部分左上区域反倒空旷的反常。

“不像是正常对弈能走出的局面。”叶桑宁沉吟。

“确实不像。”谢明榆接过话头，眉头未曾舒展，“这不是追求胜负的弈法，倒像是……刻意摆出的某种图景。”

叶桑宁的目光在那几颗左上方的孤子上停留片刻，又移回那片惨烈的右下战场。

她微微倾身，想要看得更仔细些，一缕发丝从鬓边滑落，垂在颊侧。

谢明榆的视线不由自主地被那缕青丝吸引，随着它轻轻晃动，又落在她因专注而微微抿起的唇上。

“像不像……一场被限定了范围的死斗？”叶桑宁并未察觉他的注视，指尖虚点着右下角，“所有力量都被驱赶或吸引到了这一角，不得不在此分出胜负，或者说，不得不在此彼此消耗。”她的声音清泠，在寂静的庭院里格外清晰。

谢明榆强迫自己将注意力移回棋盘，顺着她的指尖看去，“那另一边呢？”他问。

叶桑宁的指尖缓缓移向左上，几乎要触到那几颗孤子，却又停在了半空，与谢明榆搁在棋盘边缘的手指只隔了寸许距离。“这几颗子，”她沉吟道，“像是被特意隔开的，冷眼旁观，甚至……有些疏离。”

说话间，她的气息轻轻拂过棋盘，也拂过谢明榆近在咫尺的手背。

谢明榆感到手背上传来的细微暖意，轻咳了一声，默不作声的将自己的手掌收了回来，强迫自己重新审视棋局。

“疏离？”他重复这个词，抬眼朝她看去，却发现对方也正抬眼望来，四目相对的那刹，两人都微微顿了一下。

灯笼的光晕在各自的眼中跳动着，映出一种不同与平日的柔光，两人的距离因为刚刚的专注而有些过近，近的刻意看清睫毛的颤动和眼中各自的倒影。

叶桑宁率先避开了视线，指尖轻轻落在棋盘上的一颗棋子上，冰凉的触感让她稍稍清醒了些，“它们的位置……像是既能看到下面的厮杀，又不会被轻易波及。”她努力将思绪拉回正题，声音却不由自主地放轻了，“如果下面打的是仗，那这里就像是……一个特别安全的高台，或者，一个离战场很近、却固若金汤的堡垒。”

谢明榆深吸一口气，终于将心神完全收束。他顺着她的比喻思考，脑海中疆域图飞速展开——右下，东北向，蓟州；左上，相邻方位，青都！寒意与明悟同时涌上心头，但此刻，那寒意中似乎掺杂了一丝别样的温度。

“我好像有些明白了。”他的声音沉缓，目光却未曾从她低垂的侧脸上移开。夜风拂过，将她身上清浅的兰草气息送到他鼻端，混合着夜露的微凉，丝丝缕缕，扰人心绪。“殿下留下的不是谜底，而是……局势。”

谢明榆的声音带着一种抽丝剥茧的冷静，将方才那丝不合时宜的微妙温度驱散，取而代之的是严峻的剖析：“这不是已发生的战局，甚至可能不是正在发生的。这是……一种推演，一种对潜在危局的勾勒。”

作者有话说：

无

第51章 51、线索

...

叶桑宁闻言, 抬眼看他，目光中带着不解。

谢明榆的指尖在棋盘上方缓缓移动，如同勾勒无形的疆域：“你看, 棋子分布虽乱, 但若细看其占据的‘地’与控制的‘势’, 右下角这片混战, 并非棋局自然演化的中盘争夺, 倒像是被人为地、强行将所有冲突的力量都‘驱赶’或‘预设’在了这一隅。”

“而这左上的几颗子, ”他指向那几颗颜色不一、位置疏离的棋子, “它们的落点，也绝非为了参与右下角的厮杀, 倒像是在……占据某个特定的、紧要的位置，形成一个‘支撑点’或‘观察哨’, 既不影响下面的消耗, 又能稳稳地保持自身的存在, 甚至……在必要时，可能成为决定天平倾斜的最后一点砝码。”

他顿了顿，目光变得更加幽深, 仿佛透过眼前的棋盘, 看到了更广阔的山河舆图。“这让我想起大周的疆域，棋盘右下，若对应舆图东北……那是蓟州；左上相邻方位，便是青都。”

“蓟州与青都……”叶桑宁重复着，心头那点模糊的疑云开始聚拢。

“不错。”谢明榆颔首，指尖无意识地在石桌上敲了敲，发出轻微的笃笃声，“蓟州是边疆战场, 与南诏常年拉锯，消耗的是大周的钱粮兵马，流的是边军百姓的血，而青都……”他的声音冷了下来，“是内陆重镇，物阜民丰，由禹王管辖。”