谢明榆直起身，转过身，环顾了在堂上站着的所有人，“赵大人说国库空虚，说军饷都凑不齐。臣想问一句，大周每年收上来的税银，真的只有三百万两吗？”

户部尚书的脸色变了。

谢明榆继续说：“臣在幽都的时候，见过边关将士吃的是什么。掺了沙子的陈粮，煮出来的粥涩得刮嗓子。他们一年到头吃不上几顿饱饭，可他们拼了命守着大周的北大门。他们拿命换来的安宁，让各位大人能在京城安安稳稳地坐着喝茶、吃饭、收礼。”

他的声音不大，可殿内每个人都听得清清楚楚。

“臣在幽都的时候，也见过百姓交的是什么税。一亩地的收成，交完税，剩下的不够一家人吃半年。可那些税银到了京城，真的都用在了该用的地方吗？”

殿内安静得能听见蜡烛燃烧的声音。

谢明榆看着户部尚书，一字一顿，“赵大人，臣不是说要克扣各位大人的俸禄。臣只是觉得……只要有人少拿一点，少贪一点，少送一点，别说女子学堂的几万两银子，就是大周的军资，都能多出好几倍。”

殿内彻底炸了。

礼部尚书第一个站出来，指着谢明榆，声音都在抖，“谢明榆！你这是什么意思？你是说朝中大臣贪赃枉法？你是说陛下身边都是蛀虫？”

兵部侍郎也站出来，“谢明榆！你一个幽都来的武夫，懂什么朝政？你在边关待了几年，就敢在这里大放厥词？”

又有几个大臣站出来，七嘴八舌地指责。有人说他“目无尊长”，有人说他“信口雌黄”，有人说他“居心叵测”。周浦站在队列里，没有说话，只是看着谢明榆，目光阴沉。

谢明榆站在那里，任由那些人骂，脸上什么表情都没有。他没有反驳，也没有辩解，只是安静地听着。

沈淑渊看着他，嘴角微微弯了弯。那笑容很淡，可那笑意里，有欣赏，有欣慰，还有一种说不清的东西。她等那些人的骂声渐渐小了，才开口，声音平静。

“谢大人说的，不过是实话。诸位若是觉得被冤枉了，大可以拿出证据来，证明自己清白。何必在这里跳脚？”

那些人被她一噎，又说不出话了。

沈裕渊坐在龙椅上，看着这一切，脸上看不出什么表情。他的手指在扶手上轻轻叩着，一下，一下，不急不缓。他看了谢明榆一眼，又看了沈淑渊一眼，最后看向那些还在小声嘀咕的大臣。

“还有事要奏吗？”他问，声音比方才更虚弱了。

殿内安静了片刻。没有人再出列。

沈裕渊点了点头，对严公公说：“退朝吧，淑渊留下。”

殿内又骚动起来。众人皆有不满，可没人敢说什么。沈景川看了沈淑渊一眼，目光里有冷意，有警惕，还有一种说不清的东西。他收回目光，大步走了出去。周浦跟在他身后，两人一前一后，出了殿门。其他大臣也纷纷退了出去。

谢明榆走在最后面，临出门时，回头看了一眼。沈淑渊还站在殿中央，沈裕渊坐在龙椅上，兄妹俩隔着十几步的距离，谁也没有说话。

谢明榆收回目光，走出了殿门。阳光落在他身上，暖洋洋的，可他心里，却是凉的。他不知道自己今天说的那些话会带来什么后果，可他不后悔。那些话，他憋了太久了。

叶桑宁看着谢明榆讲述时的神态，看着他眉宇间压不住的愤怒，看着他眼底那抹挥之不去的悲哀，自己心中却升不起来任何情绪，这种情况见到的太多。

她看着谢明榆，沉默了一会儿，然后开口，声音平静。“这情况，你早该料到了不是？”

谢明榆看着她，愣了一下。然后他叹了口气，那口气很深，像是从心底最深处叹出来的。

“是，早就料到了。”他说，声音有些涩，“可真当见到的时候，依旧抑制不住心中的气愤与悲哀。”

叶桑宁没有说话。她只是看着他，看着他那双因为熬夜而布满血丝的眼睛，看着他因为愤怒而微微发红的眼眶，心里忽然有些疼。他早就料到了，可他还是站了出来。不是因为他不知道后果，是因为他忍不了。

“你知道吗，”谢明榆的声音很低，低得像是说给自己听的，“我离开幽都的时候，还以为祖父他们在大惊小怪，以为京城会不一样。以为这里的人读了那么多书，做了那么多官，总该比边关那些只会打仗的粗人明白事理。以为这里会有公道，会有正义，会有是非黑白。”

他顿了顿，嘴角弯了弯，那笑容里带着自嘲。“来了才知道，他实在是太委婉了/”

叶桑宁看着他，轻声问了句，，“幽都的环境怎么样？脏吗？“