芽芽从洞口探头往外看了一眼，跑回来拉阮萌萌的袖子。

“萌萌姐姐，外面来了好几个人，手里什么都没拿，站在线外面不敢过来。”

阮萌萌走到洞口，掀开草帘往外看。

五六个旧部落的兽人站在划定的界线外，浑身湿透，有两个老的，三个年轻雌性，还抱着一个裹在破兽皮里的幼崽。

领头的是个瘦高的年轻雌性，阮萌萌见过她，是旧部落里帮忙晒肉的。

“阮姑娘，我们营地的火全灭了，兽皮也泡烂了，能不能……能不能换点火种。”

阮萌萌靠在洞口的岩壁上，手臂抱在胸前。

“拿什么换。”

那雌性回头看了看身后的人，咬了咬牙。

“我们带了干藤，还有几块兽皮碎，另外……另外能搬三筐河边的石子过来。”

阮萌萌的目光扫过那几个人，幼崽在破兽皮里哼哼唧唧地哭，声音很小，像是哭累了。

她没有心软，但也没有为难。

“芽芽，去拿两根引火的松脂棒。”

芽芽跑进去翻了翻，抱着两根松脂棒跑出来。

阮萌萌接过来，但没有递出去。

“火种可以给，但东西先交。”

她竖起手指，一根一根数。

“干藤二十根，兽皮碎不论大小十块，石子三筐，天黑前送到，少一样明天别来。”

那雌性连连点头。

“够的够的，我们马上去搬。”

阮萌萌这才让芽芽把松脂棒隔着线递过去，那雌性千恩万谢地接了，转身带着人往回跑。

阮萌萌看着她们的背影，目光落在队伍最后面那个佝偻着腰的老兽人身上。

那老兽人走得很慢，每走几步就弯腰咳嗽一阵，咳得整个身子都在抖。

阮萌萌皱了皱眉，没有叫住他们。

午后，苍野回来了，脸色不太好看。

“灰婆昨天半夜跑的，看守她的是石锤。”

阮萌萌冷笑了一声。

“石锤。”

苍野点头，把长矛靠在洞壁上。

“黑齿说石锤半夜去解手，回来人就没了，绳子是从里面解开的，石锤说他绑得很紧。”

阮萌萌坐在火堆边，手指在膝盖上轻轻敲着。

“绳子从里面解开，要么是石锤故意放的，要么是有人帮她解的。”

苍野蹲到她面前，金瞳里带着压抑的怒意。

“我想把石锤拖过来再审一遍。”

阮萌萌摇头。

“不急，灰婆往沼泽跑，说明她在旧部落已经待不下去了，黑齿不会再护她，她唯一能投靠的就是玄离。”

她的手指停在膝盖上，指尖轻轻按了按。

“一个没有利用价值的老太婆，玄离会收留她多久。”

苍野想了想。

“你的意思是，等她自己送上门。”

阮萌萌摇头。

“不是等她，是等玄离主动来找我。”

她抬头看着苍野，嘴角弯了一下。

“灰婆知道的东西太多了，她跑到玄离那里，要么被灭口，要么被榨干。不管哪种，玄离都会来跟我谈。”

苍野盯着她看了好一会儿，伸手把她鬓边的碎发别到耳后。

“你这脑子，比狐狸还弯。”

阮萌萌拍开他的手。

“说谁是狐狸呢。”

苍野的嘴角弯起来，难得露出一点笑意，但很快又收了回去。

“黑齿让我带话，说石锤愿意来赔罪，问你要什么。”

阮萌萌想了想。

“让石锤每天多送五根木桩，连送十天，算他赎看守失职的账。”

苍野嗯了一声，从怀里掏出一块烤得焦香的肉干递到她嘴边。

“路上猎的，先吃。”

阮萌萌张嘴咬住，肉干的咸香在舌尖散开，她嚼了两口，含糊不清地说。

“你自己吃了没。”

苍野的拇指擦过她嘴角沾的油渍，动作自然得像是做过千百遍。

“吃了。”

阮萌萌看他一眼，不信。

“张嘴。”

苍野愣了一下。

阮萌萌把手里剩的半截肉干怼到他嘴边。

“张嘴，吃。”

苍野低头咬住肉干，牙齿擦过她的指尖，金瞳里的冷意散了个干净。

傍晚时分，那批求火种的人果然把东西送来了，干藤二十三根，兽皮碎十二块，石子三筐半，比约定的还多。

芽芽蹲在地上一样一样清点，在兽皮上认认真真画记号。

阮萌萌站在洞口看着那群人离开，目光又落在最后面那个咳嗽的老兽人身上。

这次离得近了，她听清了那咳嗽声，不是普通的干咳，而是从胸腔深处翻上来的，带着一种沉闷的水声。

白栩也听见了，拄着木棍走到她身边，眉头拧起来。

“那个老兽人的咳法不对。”

阮萌萌转头看他。

“怎么不对。”