阮萌萌蹲了下来，离毛团还有一臂的距离。

“什么颜色的汁液？”

白栩用石片挑开毛团，里面果然包着一小块湿润的东西，颜色暗黄，散发着刺鼻的苦腥气。

“这是浓缩的毒膏。”

白栩的声音绷紧了。

“毛团不是死后塞进去的，是活着的时候塞进去的，毒膏融化之后从舌下吸收进血液，死得不快，但一定会死。”

阮萌萌的手指在膝盖上叩了一下。

活着的时候被人掰开嘴把毛团塞进去，说明薄刃被制住了，无法反抗。

她扫了一眼薄刃的手腕。

“手上有绳痕吗？”

白栩翻了翻尸体的手腕。

“没有绳痕，但左手指关节处有淤青，像是被人用力按住过。”

阮萌萌站起来，后退了两步。

“苍野，闻闻这附近有没有白狐族的气味。”

苍野的鼻翼翕动了几下，走到石窝子边缘嗅了一圈，金瞳压得很深。

“有，很淡了，但确实是白狐族的冷香，集中在石窝子入口处的那块大石后面。”

阮萌萌的目光跟着他的手指看过去。

大石后面的碎石地面上，有几个浅浅的脚印，比普通兽人的脚掌窄一些。

“只有一个人的脚印？”

苍野点头。

阮萌萌的脑子里又多了一条线。

一个人就能制住薄刃，说明对方要么武力远超薄刃，要么用了药物先让他失去抵抗力。

她看向白栩。

“薄刃脖子上那道浅口子，有没有可能是先割了口子涂上麻药，等他不能动了再塞毛团？”

白栩低头又看了一遍伤口。

“口子周围的皮肉没有收缩反应，说明割开的时候他已经不怎么能动了，你说得对，应该是先被麻住了。”

阮萌萌深吸了一口气。

麻药让薄刃失去反抗力，割开脖子让毒物能通过伤口进入血液加速致死，嘴里的毒膏毛团是双重保险。

手法干净利落，一个人完成。

她回头看向石锤。

“石锤，你过来。”

石锤被瘦猴推了一把，颤着腿走到阮萌萌面前，不敢抬头。

阮萌萌的声音不高。

“你发现他的时候，他身边还有什么东西？”

石锤咽了口唾沫。

“就，就地上有一小堆灰，像是烧过什么东西。”

阮萌萌的目光扫向石窝子另一侧。

果然，角落里有一小撮灰烬，边缘还残留着半截没烧尽的兽皮条。

白栩走过去捡起那截兽皮条，翻了翻。

“上面有字，烧剩了半截。”

阮萌萌快步走过去。

白栩把兽皮条摊在石板上，残余的刻痕只剩下几个符号，大半已经被火焰吞掉了。

但最前面的两个符号，阮萌萌认识。

“水芹。”

白栩的手抖了一下。

“这是灰婆写给薄刃的消息，提到了水芹。”

阮萌萌盯着那两个残存的符号，后面还有一个字勉强能辨认，像是“钥”或者“匙”的一部分。

她把兽皮条小心地收进腰袋。

回头看了一眼被烧成灰的其余内容，什么都没剩下。

杀薄刃的人烧掉了他身上携带的消息，但没有烧干净。

阮萌萌的手指攥紧了腰袋。

要么是故意留下一截让她看见，要么是被打断了来不及全烧完。

她更倾向于前者。

白栩站在她身边，声音很低。

“水芹和钥匙有什么关系？”

阮萌萌的脑子在飞速运转。

三年前水芹在水源边被害，灰婆用她向白狐族换了通水的本事。前几天她们在水源上游找到了净水石碎屑，水芹失踪前曾在水源边活动。

她忽然想到一件事。

“白栩，你还记不记得，水芹失踪之前，她在部落里是做什么的？”

白栩想了想。

“她帮灰婆洗药草，偶尔去水源边找石头磨药碗，她说那边的白石头磨出来的碗特别光滑。”

阮萌萌的手指在腰袋上重重按了一下。

白石头。

能磨碗的白石头。

她在净水池旧址的石缝里找到过净水石碎屑，系统提示那种矿石能吸附水中杂质。

水芹找到的“白石头”就是净水石。

她不是无意发现的，她是在水源边反复磨碗的过程中发现了这种石头能让浑水变清。

灰婆知道了，杀了人，把发现据为己有，然后拿去跟白狐族做交易。

阮萌萌的声音压得只有白栩能听见。

“水芹是第一个发现净水石的人。”

白栩的瞳孔放大了。

“所以灰婆不是因为水芹体弱才献祭她，是因为水芹掌握了有价值的东西，灰婆要独吞。”

阮萌萌点了一下头。

白栩的手指在药囊带子上绕了三圈，声音带着压不住的怒意。