贺胤瑄夙夜忧叹，接连召集群臣议事，调拨粮米银两、派遣钦差赈灾、安置流离百姓，日夜操劳不休，却依旧压不住朝野上下蔓延的惶惑与不安。

乱象之中，总有奸佞之徒借机生事。

一众依附老旧宗室、素来敌视东宫、忌惮储君权势的官员，窥准人心浮动之机，暗中谋划，将天灾祸事强行嫁祸于人。

一则恶毒流言，先从京郊乡野、底层小吏之间悄然滋生，随后如野火般飞速蔓延开来。

流言直指贺澜珺，妄言他并非皇室正统血脉，命格不祥，扰乱皇族气运，触怒上天，才引得南北天降大灾，降下天罚惩戒大胤王朝。

这番说辞荒谬至极，却精准戳中了世人畏惧天灾、惶恐天命的心理。

众人心中本就慌乱无措，急于找寻一个“祸源”来安放不安，身世特殊、深受帝后偏爱、又得储君百般护持的贺澜珺，便成了这群人手中最锋利的棋子。

流言越传越广，从市井街巷流入士族门阀，从地方小吏传到京中官员耳中。

人人捕风捉影，添油加醋，无人愿意深究真伪，只一味将举国灾厄、万民苦难，尽数扣在贺澜珺头上。

东宫地处中枢，储君威严在此，一时间尚无人敢当面议论，可流言终究堵不住。

数日之后，早朝之上，风波彻底摆上明面。

几名带头散播流言的老臣，当众出列，手持笏板，联名递上奏疏。

他们避不开天灾的事实，便重提贺澜珺的身世旧事，引经据典，言辞恳切又字字诛心，暗指他身带不祥，是动摇国本、惹怒上苍的根源，恳请帝王降下惩处，以安天意、抚民心。

殿内瞬间鸦雀无声，所有文武官员屏息凝神，目光齐齐落在御座与东宫方向，气氛压抑到了极点。

贺觅昀立在储君位，周身气息骤然转冷，墨眸深处凝起凛凛寒意，周身气场肃杀，下意识便要出列护持。

御座之上，贺胤瑄面色沉凝，龙颜含怒。

他端坐高位，目光扫过阶下联名上奏的一众官员，威严气势铺散开来，压得满殿文武不敢抬头。

不等众人再多言，帝王沉声开口，声音不高，却带着不容置喙的决断：“一派胡言！”

“珺儿就是朕的亲子，何来异数不祥之说？”

“天降灾祸，乃是天地四时无常，本就与人事无关。”

“尔等不思赈灾安民、共渡难关，反倒捕风捉影，妄造流言，构陷皇子，扰乱朝堂人心，居心何在！”

一语落地，掷地有声。

他当众笃定贺澜珺皇室子嗣的身份，彻底驳斥了对方所有说辞，摆明态度强势护着人。

带头发难的几名老臣脸色一白，伏地不敢再言。

贺胤瑄见状，并未就此作罢。

龙颜震怒之下，当即下旨，斥责几人妖言惑众、离间皇室、贻误赈灾大局，依照朝规予以降职罚俸，贬斥出京，暂离中枢。

雷霆手段一出，其余原本蠢蠢欲动的官员尽数噤声，再无人敢提及相关流言与说辞。

一场朝堂发难，被帝王以铁腕强势压下。

早朝散去，百官各行其事，表面恢复平静，可暗中涌动的暗流，却并未就此停歇。

贺觅昀步出太极殿，抬眸望向东宫方向，眸底寒色未散。

帝王今日当庭维护，暂时挡下了明面上的攻讦，可那些根植在人心深处的偏见、暗处流转的流言、敌对势力的算计，依旧盘根错节，从未消散。

对方敢借天灾造势，敢当庭联名发难，便绝不会就此善罢甘休。

他袖中手指缓缓收紧，心底已有筹谋。

风雨已然掀开场面，往后的路，只会愈发难行。

他转身迈步，步履沉稳地向东宫走去。

无论明枪暗箭，无论流言蜚语，他都会一一挡下。

谁也别想伤害他护了半生的人。

书房之内，贺澜珺尚在低头整理文书，殿外传来脚步声。

他抬眸望去，见贺觅昀推门而入，眉眼间带着未散的冷意，便知朝堂之上定然出事了。

放下手中纸笔，他起身迎上前去，目光温软：“朝会不顺利？”

贺觅昀走到他身前，伸手将人轻轻揽入怀中，紧绷的脊背稍稍放松，周身戾气渐散，只剩下满心的疼惜。

“无妨。”他低声道，“一群跳梁小丑罢了，父皇已经处置了。”

只是那些恶毒流言、险恶用心，他不忍尽数说与他听，怕扰了他心神。

贺澜珺靠在他怀中，隐约猜到几分，轻轻抬手环住他的腰，语气平静从容：“我已经听说外面的流言了。”

从流言四起开始，他便有所耳闻，只是一直默然不语。

他早已料到，自己特殊的身世，终究会成为旁人攻讦的把柄，如今借着天灾爆发，不过是早晚之事。