他忙开口道：“状、状元楼那块也丢了好几个女子，听闻都是上京赶考的，兴许与这案子有些关联。”

“何时丢的？如何丢的？”屈邵追问道。

“也、也是昨日戌时左右，也是待在房内无故失踪了……”

屈邵重重地哼了一声，拍案而起，声音冷得令人发颤：“失踪时辰、手法如此相近，尔等都未曾想到是同一伙人所为吗？”

那评事“噗通”一声跪倒在地，嘴唇直打颤。

闻言，赵赓彦放下手中的账簿，神色凝重。若那些女子真是同时失踪的，这便是一起大案了，更别说若是牵扯上春闱……

他也站起身，严肃吩咐道：“去，将这几起案子的卷宗证物一并取来，把相关的办案人等也都喊过来。”

评事连连应诺，连滚带爬地退出门去。

不多时，他手底下的人便黑着眼，搬了几摞卷宗进门。见大人面色肃然，众人也不敢懈怠，强打精神，分头翻阅、比对着卷宗，力求找出可疑之处。

“此处有疑。”还是断多了案子的赵赓彦首先发现端倪。

他将几张笔录递给屈邵，指着一处沉吟道：“失踪之人当日都曾买过文房四宝上门，而送货的人并非来自同一家店，却皆身着黑布短打，周边人都道他们面相凶恶，其中更一人腿间还绑了一柄短刃。”

屈邵冷嗤一声：“什么跑堂小二会带刀？”

评事被骂得缩了缩脖子。

此时，一下属弱弱出声：“话说，卑职见过这几人一道饮酒，他们穿着质朴，周身气场却不似平民。这群人常去长治街一带的酒肆。”

“地图。”屈邵沉声道。当即就有人奉上舆图。

他执起朱笔，圈起几个失踪地和那行人的活动地，而后串联成线，几条线赫然在某处相交。

榆林巷。

“这，这是那片废弃的屋舍！谋逆的，吊死一片人的那个……”评事高呼着，倒吸一口凉气。

屈邵自幼在京中长大，自然也知晓此处。

罪臣张氏的家眷惨死过后，便被断言风水大凶，附近的富贵人家纷纷迁走。那一带也渐渐成了些三教九流的聚集之地，闹出些动静来都不会有人过问。

她必然在那。

屈邵猛地转身，取下赵赓彦挂在墙上的剑，一声不吭就往外冲。

赵赓彦忙追了出去：“别急，待我知会过金吾卫，点上大理寺的人与你同去。”

“麻烦。”屈邵翻身上马，动作利落。

赵赓彦急急阻拦：“你疯了吗这样出去？眼下正值宵禁！”

屈邵不以为意地挑了挑眉，似乎在说那又如何。

赵赓彦低声斥道：“这是京城屈邵！不是你的河廊！”

屈邵勒马回头，朝他轻狂一笑：“我有多疯，十几年前你不就知道了吗？”

说罢，一鞭子抽在马臀，黑马高啸一声，踏破满街夜色，飞驰而去。

赵赓彦愣在原地，望着屈邵策马远去的背影，一瞬间，恍惚又见十年前，那个敢当街暴殴王府世子的少年郎。

只因那世子调戏了一个卖豆腐的孀妇，她战死的亡夫，甚至是与屈家军素来不睦的将军手下的。

赵赓彦忽地笑了。

自己怎会以为他会被皇权规制所束缚。

封胥，合该是封胥。

*

且说破旧屋舍处。

苏远澄被大汉推搡着往前走，路过地上红衣女子留下的那摊鲜红血泊时，那汉子还特地绕了一下，眼神闪烁不定，直往别处瞟，看样子是个外强中干的。

苏远澄垂头敛目，却是在不动声色地打量四周。

此处像是个破落的大户人家宅邸，院墙高耸，路径曲折，唯一能看见的两扇门也都把守着几名带刀侍卫。

并不好逃脱。

苏远澄抿了抿唇。

她很快被领着来到一处侧堂等候，里面的房间内隐隐约约传出几个男子的交谈声，掺杂着一个女子虚弱的痛骂声，似乎在说什么“休想”、“解状”、“贡院”……

不多时，那女子的声音便低到听不见了，取而代之的是一串鞭打声。

而那处门外，一条条拖行的血痕，在昏黄的烛光下蜿蜒着向远处去，泛着令人心悸的暗红光芒。

苏远澄不着痕迹地调整了角度，目光顺着血迹向外巡去。

远处的墙边，杂乱堆叠着什么。

她定睛细瞧。似乎是……一具具女子尸身。

苏远澄面色微微发白，银牙紧咬，却仍强作镇定。

她不能进去，谁知道踏进这个门会面对什么盘问，又该如何把握回答的尺度，她不知道自己究竟能不能活着出来。

空气中似乎仍飘着淡淡的血腥味，混杂着各式女子香粉的气息。

苏远澄侧过眼观察四周，正巧瞥见领着她来的那汉子，他正色咪咪地往自己腰上瞥，那眼神粘腻得令人作呕。