苏远澄点点头：“是为我家大人做的，去寻些时兴的绸缎来我瞧瞧。”

掌柜见她开口就要好料子，自然喜出望外，着小厮捧来数匹适合男子的料子，一一摆在桌前，为她介绍起来。

“夫人看这匹，青烟灰兔绒贮丝缎子，上手凉滑，贴身穿却暖得很。还有这暗纹，是细巧的青竹，不细看瞧不出来，一走动晃着光，才显得贵气呢。”

苏远澄细细瞧了瞧：“纹路是挺好的，只是色泽老了些。”

她目光移向下一匹，旋即又回过头，摸着那匹灰缎子，略带伤感道：“若是朱闻老师还活着，这匹料子，一定适合他。”

掌柜听得朱闻二字，心下一震，当即明白过来，这便是孩他爹交待过的那位女学生了。

暖冬没经历过这死生之事，而兰翠连话都说得少。见自家姑娘伤神，暖冬只呐呐憋出一句：“姑娘，别伤心……”

还是掌柜有眼力见，笑着转移话题：“夫人渴了吧？可要来壶茶水？”

苏远澄想了想，点头应可。

很快有一小姑娘将茶水端上，可刚奉上茶，竟一个失手打翻在苏远澄的裙上。

“姑娘没事吧！”暖冬惊呼一声，忙取出帕子去擦，所幸冬日穿得厚，热茶未烫着苏远澄。

只是这罗裙上的茶水印是怎么也擦不掉了。

“哎呀，这丫头笨手笨脚的！我生的，怎也一点都不随我！”掌柜上前斥了一句，将小姑娘赶回后院去了。

自己则是给苏远澄赔罪：“那一排皆是新作的女子成衣，夫人可挑一件换上，当是我赔给您的歉礼了。实在对您不住，我今晚回去就打她一顿。”

苏远澄摇摇头：“无碍。孩子还小，怪不得她。”

掌柜照着苏远澄的罗裙，取下一身颜色款式相近的衣裙，劝道：“夫人换上这身如何？湿衣服穿着不好，天寒地冻的，可别着了风寒。”

听到风寒，暖冬当即接过衣裳，也劝起苏远澄，磨到她点头后，方才问道：“掌柜的，你们这可有更衣的地方？”

“自然有的！”掌柜笑笑，引着二人去了楼上厢房，兰翠则守在楼梯口。

厢房不大，苏远澄便让暖冬将裙子搁下，在外候着。

关门声刚落，房内的一扇山水屏风后，旋即走出一肌肉虬结的男子。

他彬彬有礼地朝苏远澄拱了拱手：“想必您就是先生说的那位女学生吧。先生托我替您办了一份女户和一张空白路引，另有银钱百两存于我处。”

苏远澄微张了张口，一时心神大震，她曾以为来此能探得老师留下的案件线索，却没想到，老师留给她的，是一条退路，也是一条青云路。

给了苏远澄些时间理清思绪，那男子方才开口：“先生将您的处境都告知与我了。不知您可有法子脱身？小人不才，在城内铺子、城外码头，都略有些信得过的人手，且先生曾予过我天大恩惠，他让我帮您，您便只管吩咐。”

苏远澄摇头苦笑：“我一时也还未想好。”

那男子沉思片刻道：“不若趁过几日灯节，我派些力气大的兄弟将您劫走，届时往码头去，上了船，天南地北地，您想去哪便去哪！”

苏远澄叹息一声，屈邵的亲兵，是沙场见过血的，岂是他的人好对付。

“姑娘，可需要奴婢搭把手？”许久不见姑娘出来，暖冬是一朝被蛇咬，十年怕井绳，忍不住出声问道。

苏远澄高声回绝：“不必，我快了！”

她匆忙问男子道：“不知这位大哥怎么称呼？待我回去再想个万全的法子吧，只是届时又该如何与你联系？”

“您唤我老孙便是。”孙大哥想了想道：“您订做几件成衣吧，五日后我遣内子送去府上，您将消息递给她便是。”

苏远澄点头称善，孙大哥便退回了屏风后，为她留出空间。

可她来不及换衣裳，只将新裙的衬布取了，围在腰间，挡去那片茶污，便出门去了。

*

次日，盼第得知她出了书院，便约她到临溪一家新开的菜馆尝尝鲜。

马车途经刺史府，苏远澄想着引荐小丫头给盼第认识一番，待她走后，盼第在这卫邑城中也能多个照应。

遂让暖冬前去叩门。

及笄礼将至，李忻欢被她娘拘在府内做女红，早就厌了，而今得了正当理头出门，自是跑得比兔子还快。

盼第是个直爽性子，同李忻欢很像，且经商已久，她多了几分圆滑，与这位娇小姐倒也相处得格外融洽。

“两位姐姐下午可想去游湖？”难得出门一趟，李忻欢自是兴致勃勃地要玩上一整天。

“傻丫头，湖面都结冰了。”苏远澄嗔怪地瞧她一眼。