你饶有兴趣地打量了一下酒瓶，看起来确实有一段时间了。

雪利酒是师门一个温柔的传统。

老师会在每一个学生入门的时候备下一瓶雪利酒。然后在他们答辩通过的那一天开启。论文定稿，伴随着泉涌似的喜悦，还有酒花消亡后必然随之而来的怅然若失。

“它们明知高浓度乙醇致命，却仍要吞噬糖分制造碳酸——就像我们注定要在自我毁灭中寻找真理。亲爱的，你会找到自己的真理的。”老师对她后来的每一届学生说这个故事。

二十几年前，她的一个挪威学生挣扎多年，依然没能通过答辩。但她还是开启了雪利酒，对他说了那句话，在沉默苦涩的甜味里目送他离开学校，并且祝愿他的未来能够长路坦荡。“他现在过得很好。”老师最后说。

“虽然但是，我为什么会替你转交礼物？到时候老师要是以为这是你回心转意，打算回到学术圈，感动得涕泪交加怎么办？”你说。

Mycroft礼貌一笑：“相比起这个，我觉得老师更有可能的反应是劝你离我远点。”

你乐不可支，也不演了：“没错，而且她还会给我讲你读书时候的故事加以佐证，是丑化版本的。”

Mycroft无奈地看着你。

“干脆我今晚就走，”你美滋滋地说，“老师还可以多讲半天的。”

Mycroft不动声色地岔开了话题：“你下午和Sherlock去探案了，感觉如何？”

你觉得自己已经逐渐习惯了，听到Mycroft的话你甚至没有抽出一点思绪去质问他怎么知道。

“挺好的，以小见大、抽丝剥茧。而且再困难的案子，它也是曾实实在在发生在现实里的，”你随手摸了支钢笔在手上转，但很快又放下了，钢笔比你预想的沉许多，“不像我的研究，有时候我感觉它们完全创建在流沙之上，看着富丽堂皇，实则不知道哪天就湮没得连渣都找不到了。”

“碰到困难了？”Mycroft把茶杯放回碟子里，做出了聆听的姿态。清脆的撞击声余音袅袅，像杯口冒出的热气一样一圈圈在室内徘徊，莫名地让你觉得时间悠缓漫长。

很有意思，在Mycroft的言谈举止中总是有一种东西，就是让你明明白白地感觉到他「有时间聆听」，即便他每天都和陀螺一样忙。

你也把茶杯放回碟子里，打量了他一会儿，狡黠地说：“是专业问题，在这方面，政府先生可不比我高明。倒是你，突然喊我来，在谋划着什么？”

不大的办公室里溢满了茶香，Mycroft和你隔着飘摇的白色热气对视。

Mycroft浅浅地笑了一下，说：“有一件事我需要提前与你达成一致。”

你点点头，示意他往下说。

“在你走之后，我将带Sherlock走进战场，之后他会成为风暴的中心，”Mycroft十指交叠，从容地说道，“这一次走到幕前的敌人将是一个危险的女人，不过关于她的一切都无关紧要。你回来之后，不必相信任何一句我口中的与她有关的话。具体的情况等我们正式交锋之后我再找机会和你说。”

“任何一句？”

Mycroft挤出一个假笑：“我不能完全保证。但我希望你回来之后，可以对我的每一句话保持警惕，靠你自己去判断话语背后的实质，而不是我的说法甚至行动。有一点是始终有效的——Sherlock会是风暴的中心。”

你忽然觉得刚刚那声清脆的敲击声像是鸣响的警钟，振荡起一圈圈令人不安的涟漪。

“其实我一直这么做。”你故作轻松地说，想要驱散那些不安的颤动。

不过你很快给了他一个郑重的答复：“我明白了。我将根据Sherlock来判断局势，而不是你或是那个女人。”

紧接着你问：“Sherlock自己知道吗？”

“在这场棋局中他有自己的角色。他不应该，也不必知道。”Mycroft回答。

你点点头，没说话。

你会是什么角色呢？

接着你们在沉默中喝完了剩下的茶。茶水浓酽，在杯中一寸寸减少，在你的心头一寸寸堆起铁锈般的阴云。

你觉得Sherlock大概有一个不太容易的童年。

你离开前，还是问出了一直萦绕在心头的问题：“对了，你到底把Sherlock看做什么？”

Mycroft正色起来，他的音调低沉郑重，带着牧师般的肃穆与庄严。

这让你想起小的时候无数个周末你牵着奶奶的手，昏昏欲睡地走进教堂，四面八方的彩绘玻璃都在管风琴的鸣奏声中一齐震响，彼时的你带着好奇和微微的敬畏抬起头来，会透过一扇扇精美绝伦的窗看见折翅的飞鸟。

生在你这个时代的孩子们，许多已经不再相信信仰。

Mycroft给了你这样一个回答：“一件绝世的兵器，还有，他是我的弟弟。”