后门虚掩着。

他推门进去的时候，院子里暗沉沉的，只有书房那扇窗透着光。

燕绥站在院子里，看着那扇窗，没有立刻走过去。

他把手伸进领口，摸了摸那块贴着皮肉的玉佩。

当初这东西是怎么到他手上的？他记得清楚。那时候裴行舟坐在“春不晚”的雅间里，随手从腰上解下来递给他，语气淡的，像是打发一条狗。

“拿着。算本王的见面礼。”

那会儿燕绥不知道这是龙纹玉佩，更不知道它意味着什么。他只觉得这块玉摸着凉，料子好，能换不少银子。

后来他知道了。

龙纹玉佩，只有皇子才有资格佩戴。裴行舟把这东西给他，等于把自己的身份信物交到了他手上。

那时候他以为这是“交易”——裴行舟用玉佩绑住他，换他卖命。

可这七天里，燕绥把这块玉从怀里掏出来看了不知多少回。他忽然觉得，如果只是交易，裴行舟不会用这个东西。

他有的是金银，有的是别的法子。

他偏给了这个。

燕绥把玉佩攥在手心里，朝书房走了过去。

他没敲门，直接推开了。

裴行舟坐在案后，面前堆着几摞文书。听到门响，他抬起头，看见是燕绥，手里的笔顿了一下。

“怎么这个时辰过来？”

燕绥没答话。他走进来，把门带上，然后站在书案前面，看着裴行舟。

裴行舟放下笔，靠在椅背上，打量了他一眼。

“站着做什么？坐。”

燕绥摇头。

他深吸了一口气——不对，他没有深吸气，他就是站在那儿，攥着拳头，像是在跟自己较劲。

然后，他单膝跪了下去。

裴行舟的眉头动了一下。

“你干什么？”

燕绥没看他。低着头，从领口里把那根系着玉佩的绳子慢慢解下来。玉佩被体温捂得温热，托在掌心里，烛光照上去，龙纹的线条清晰可见。

他双手将玉佩托起，举过头顶。

“殿下。”

裴行舟看着他举起的双手，没有伸手去接。

“燕绥，你这是做什么？”

“这枚玉佩，”燕绥的声音有些闷，从胸腔里震出来的，“我一直贴身带着。白天带着，晚上带着，打仗的时候也带着。”

他停了一下。

“白石堡那回，我冲进匪帮帐篷之前，摸了一下它。”

裴行舟没打断他。

“我那时候想——万一我死在这儿了，这东西也不能让别人摸到。我把它塞在铠甲最里层，贴着心口。”

他抬起头，看着裴行舟的眼睛。

“殿下，它对我来说，比任何金银都贵。比命还贵。”

书房里安静了一息。烛火跳了一下，两个人的影子在墙上微晃动。

裴行舟的目光落在那块玉佩上。他看了几息，然后看向燕绥的脸。

“所以呢？”他问。声音很轻，听不出什么情绪。“你要还给我？”

“对。”燕绥点头。“殿下明天就走了。我不知道……什么时候才能再见到您。”

他的喉头动了一下。

“我怕万一出了什么事，这东西跟着我一起没了。它是殿下的东西，应该……应该在殿下身边。”

裴行舟看着他。

烛火的光映在燕绥脸上，他的表情很认真，认真得近乎笨拙。二十一岁的北疆副将，单膝跪在地上，像个交作业的学生——又像是在做一件他琢磨了很久、练习了很久，却还是不知道对不对的事。

“还有呢？”裴行舟问。

燕绥愣了一下。“什么？”

“你特意半夜跑来，就为了还我一块玉佩？”

燕绥的嘴动了动，又合上。他垂下眼睛，盯着地面看了一会儿，然后重新抬起头。

“殿下，我会守好北疆。”

他的声音稳了下来，一个字一个字地说。

“您要的三万铁骑，我会练出来。军田的事，我会盯着。商路的事，我学着来。我不聪明，但我不偷懒。”

他停了一停。

“等您回来的时候，我要让您看到一个不一样的北疆。一个——您不用操心的北疆。”

裴行舟没说话。

燕绥跪在那儿，双手举着玉佩，手臂已经有些酸了，但他没放下来。

“殿下，您收着吧。”

裴行舟终于动了。

他从椅子上站起来，绕过书案，走到燕绥面前。

他伸出手。

燕绥以为他要接玉佩，把手又往上抬了抬。

但裴行舟没有拿玉佩。

他的手绕过燕绥托着玉佩的双手，从他掌心里把那块温热的玉佩和绳子一起拿了起来——然后，俯身。

燕绥的呼吸停了。

裴行舟的手从他头顶绕过去，把那根绳子重新挂回了他的脖子上。