宋景怀当即冷笑了一声，劈手将那份试卷夺了过来。他斜睨着柳承嵩，语气里满是不屑与讥讽：“左相大人莫不是老眼昏花了？此文立意高远，破题直击要害。尤其是这后面的治灾、防微之策，条条切实可行，乃是真正能救万民于水火的难得佳作！若连这等经世致用的大才都要被降为三甲，那敢问左相大人，难道只有那些满纸‘歌功颂德、祥瑞漫天’的谄媚废纸，才配得上这大景的甲等吗？！”

“宋景怀！你休要血口喷人！”柳承嵩被戳中了痛处，猛地一拍桌子站了起来，一双眼里满是阴鸷，“本相那是为了朝廷的体面着想！此子文章过于直白质朴，毫无世家大族的底蕴，如何能做得了天下学子的表率？！”

“世家底蕴？大景的天下是老百姓蹚出来的，不是世家的风花雪月堆出来的！”宋景怀毫不示弱，当庭与他激烈争辩起来。

底下的几位翰林学士吓得缩着脖子，谁也不敢插话，文华殿内的火药味浓烈得几乎要将房顶掀翻。

“两位爱卿吵得这么热闹，不如让朕也来听听？”

突然间，一声带着几分戏谑的嗓音从殿外传来。

众人面色大惊，扭头便瞧见景元帝不知何时已经踱步走了进来。满殿的呼啦啦跪了一地：“微臣参见皇上——”

景元帝也不叫平身，径直走到案前，伸手拿过了那份被两位宰相争得面红耳赤的试卷。他佯装不知地翻了翻，随后似笑非笑地看了柳承嵩一眼：“左相觉得，这篇文章恃才傲物，不配为上等？”

柳承嵩额角渗出一滴冷汗，咬牙道：“微臣……微臣确实觉得此子文风过于刚硬，恐过犹不及。”

“哈哈哈哈！”

景元帝突然大笑了三声，只是那笑意却未达眼底。他拿过案上的白玉御笔，蘸了朱砂墨，在柳承嵩近乎绝望的目光中，毫不犹豫地在那份试卷上落下一个鲜红刺目的批示。

“朕瞧着，大景朝就是软骨头太多了，正需要这么一根宁折不弯的硬骨头来撑起朝堂！传朕的旨意，此文立意第一，对策第一，格局第一！会元谢砚，深得朕心，钦点为本科——一甲第一名状元及第！”

朱笔落下，一锤定音。

柳承嵩的身子狠狠地晃了晃，脸色在一瞬间变得惨白如纸，最终只能不甘而又颓然地弯下腰去：“皇上英明，臣……领旨。”

宋景怀站在一旁，看着柳承嵩那副摇摇欲坠却强撑着的狼狈模样，心中忍不住暗暗冷笑：‘柳承嵩啊柳承嵩，你且再最后得瑟这两天吧。等过几日大军围府、账册拍在你脸上的时候，我倒要看看，你还能往哪儿藏！’

夜色已深，文华殿内的灯火逐渐暗了下去。而那份盖了玉玺、点就了新科状元的红榜，已然静静地躺在了御案之上。

…………

第144章 连中三元！独占鳌头！

皇宫的晨光总是比别处来得更为肃穆，也更为清冷。

状元之位由景元帝亲自执掌朱笔，力排众议，圈在了西川会元谢砚的名字上，任谁也撼动不得。然而，这大景春闱一甲之中的榜眼与探花，按照历朝历代的礼制规矩，仍需由圣上在今日传胪大典正式开启前，亲自临朝进行最后的面宣与甄选。

“宣前十名贡士进殿觐见——”

内侍尖细幽长的唱名声划破了清晨的死寂，偏殿那扇厚重的雕花木门被两名小太监轻手轻脚地左右推开。

十名自大景十三省层层搏杀而出的年轻才俊，皆是微垂着眼目，敛声屏气地迈过那高耸的门槛。谢砚身为会元，自然不偏不倚、气宇轩昂地走在所有人的最前方。他今日身上穿的是一袭礼部新发的青布贡士服，腰间系着规整的革带，贡士服在穿廊风的吹拂下微微摆动，越发显得他身姿清俊、脊梁挺拔，犹如一株在冬雪里扎了根的寒松，无端生出一股子叫人不敢小觑的风骨。

景元帝四平八稳地坐在御榻上，端起青瓷茶盏抿了一口，一双锐利深邃的眼睛在底下站着的十人脸上不紧不慢地扫过去。

这一端详，景元帝藏在袅袅茶烟后面的眉头，便不由自主地轻轻挑了挑。

不怪旁人，只怪站在最前头的谢砚生得实在是太好。那清隽绝尘的面容和周身端正沉稳的气场，往这大殿中央一站，便如美玉明珠一般熠熠生辉。而反观他身后的其余九人，被谢砚这般钟灵毓秀的姿容在最前面狠狠一衬，大抵都显得面目普通、黯然失色了起来。

景元帝有些不大痛快地摩挲着茶盖，视线在大案上的名册上顿了顿，抬眼看向原本定在第三名的那张考卷。景元帝仔细一瞧，只见此人生得宽额阔面，倒是个老实相，虽说文章写得四平八稳，可那张脸着实有些老气横秋，朝天鼻也显得不够周正。