林栖回到侧门。

陆星衍仍然等在那里。

他没有催。

林栖说：“明天走病患留下的路。”

陆星衍点头。

“我走你旁边。”

“半步。”

“半步。”

小圆球从米娅手里挣出来一点，屏幕上亮出一行字。

非正式日志：明天不要走主路。

米娅看完，把它的屏幕扣下。

“这个可以记。”

风雪重新压回侧门。

远处雪下灯线还亮着。

但补给站里，没有人再把它当成邀请。

清晨前最后一次巡查，林栖没有让陆星衍陪。

他自己走了一圈。

霜河睡着。

护理员醒着，看见林栖时无声点头。

未知病患没有再出现等待确认提示。

叶旻的手指温度比前一晚好一点。

雪鼹和赤狐都在睡。

灰色防护服病患听见护士叫床位号时睁眼，没有对“失败对象”产生反应。

这一圈走完，林栖回到侧门。

陆星衍还站在那里。

“都还在。”林栖说。

陆星衍点头。

“那就能出发。”

林栖看向远处雪下亮着的细线。

白巢给的主路很亮。

病患留下的侧线几乎看不见。

但现在他们知道该看哪里。

祁临带前哨兵无声集结。

米娅留在病患区，手里攥着低刺激规则板。

小圆球飞到林栖肩侧，又被米娅拎回来。

“你留守。”

小圆球灯光低了一点。

“收到。留守也是任务。”

林栖看了它一眼。

“对。”

侧门开启前，陆星衍低声叫他。

“林栖。”

林栖回头。

“嗯。”

陆星衍说：“走病患留下的路。”

林栖点头。

“陆星衍，别走主路。”

“嗯。”

侧门打开。

这一次，他们没有跟着最亮的灯走。

前哨兵走出侧门前，林栖最后确认了一遍留守频道。

频道里没有姓名播报。

没有编号。

只有位置、灯号、病患状态和是否需要医疗支援。

米娅在频道里说：“留守线准备完毕。”

林栖回答：“收到。”

小圆球没有说话。

几秒后，它在屏幕上打出一行字：

医生，元帅，走侧线。

林栖看见后，没有纠正称呼。

陆星衍也没有。

他们站在暴雪前，第一次没有让“医生”和“元帅”变成距离。

下一秒，路径灯暗下去一排。

最亮的主路消失了。

侧线那一点微弱的光，还在雪下。

出发前，林栖回头看了一眼补给站。

低亮灯下，米娅站在病患区门口，手里抱着规则板。

她没有说加油，也没有说等你们回来。

她只抬起板子。

上面第一行写着：不点名。

第二行写着：叫名字。

林栖点头。

陆星衍也看见了。

他们转身走进雪里时，侧门在身后慢慢合上。

门合上前，米娅低声补了一句：“我守着这里。”

林栖没有回头，只抬手应了一下。

这就够了。

前面是暴雪和旧回收站。

身后是他们一路救回来的人。

所以他们不能把身后交给沉默。

他们都记住了这一点。

是祁临按照昨夜的临时规则，主动切掉了主路灯。

病患留下的路很难看见。

主路就是陷阱。

“前哨线后撤半步，低亮探杆交给医疗线。”

今天负责低亮识别的是前哨兵手里的微光探杆。

白巢给主路。

他们就把主路当危险标记。

活的在下面。

林栖回答：“如果有人试图把你写成LX-01，我也叫你的名字。”

白巢给的主路很亮，病患留下的路很暗。天亮以后，他们走暗的那一条。

未知半退化病患醒来时，没有发出声音。

侧门打开后，最亮的那排路径灯先灭了。

它先动的是尾巴。

不是故障。

尾端细小鳞片擦过温垫，发出很轻的一声沙响。

病患区所有人都停了一下。

雪地里一下暗了很多。

不是因为害怕。

远处雪下仍然透着几缕光，像旧系统不甘心地把主沟轮廓留在暴雪里。

是因为他们都不知道这种兽形该怎么靠近。

林栖没有看那边。

林栖站在温箱前，先看呼吸。

他先看脚下。

浅。

快。

雪原犬霜河昨天拖行过的痕迹被新雪盖住大半，只有靠近侧坡的地方还能找到一点被胸腹压过的凹陷。未知半退化病患曾经爬过的空腔更浅，只在雪面下留下断续的松动。

但比刚救回来时稳定。

这不是路。

这一次不是因为风雪。

侧门打开后，最亮的那排路径灯先灭了。