众人低头默哀，独我仰头眼望袅袅青烟，想起自己第一次见到她的情景，原来已经过了那么多年。

那时我被阿席达卡带入达达拉城不足一月，尚在学习人类的生活方式，我不时走上街头，四处游荡，观察人们的生活景象。

初次见到黑帽的时候，她披着靛蓝羽织，内穿一件猩猩绯的衫子，其上描绘数把打开的山吹色折扇，腰带系得很高，描画分明的眉毛挑得几欲双飞。为了保持视线平齐，达达拉城的女头人蹲下身瞧着我。四目相对，她露出一个笑容，嘴唇殷红饱满，映着漆黑的眼眸。

“你是谁？”

我迟疑着，最后决定说出自己的名字。

她垂眸稍作思索，然后问道：“那你知道我是谁吗？”

我摇头，她眼里兴味更浓，缓缓说道：

“我叫黑帽，是你母亲——幽灵公主的仇敌。”

她的名字十分古怪，又让我感到熟悉，一时却说不出熟悉在哪里，我只得含糊应答：“……嗯，我明白了。”

紧接着我就想起了珊于山兽神池畔讲给我听的那段旧事，面前这个女人就是夺走了神明头颅的罪魁祸首，一股寒意爬上脊骨。大概是见我脸色骤变，她问道：“你不害怕？”

我直视她，强撑着回应：“不怕。她的仇敌很多，不差这一个。”

听我这样一说，她大笑起来，半晌方止，然后她擦去眼角笑出的泪水，说我不愧是她的孩子。

她和我的母亲都是美丽的，隐伏于美丽中的锋利气质也颇为相近，甚至让我感到些许亲切。但在见到黑帽与珊交谈后，我蓦然察觉，其实她们譬如水火，一旦相遇，就必得消灭其中之一。

“你到达达拉城来，你妈妈知道了，不会生气吗？”

“就是妈妈让我来的。她说我该知道人类是怎样生活的，她不干涉我的行动，只要我清楚自己在做什么就无所谓。”我如实作答。

“这样啊。”黑帽声音很低，仿若自语， “真没想到她比我看得开。”

然后她走开了，跟在她身后的光头男人瞪着我，眉毛眼睛里都是不满，但我懒得管他。

我目送她的背影，忽然发觉，黑帽这名字听起来更像一件物品，而非活人，因此颇为好奇，问遍了达达拉城，可是没人知道她究竟叫做什么，这个女人抹掉名字，也剐尽了过去的血肉。直至这块铁被时间之火熔铸，失去原本的质地形状，我仍然不知道黑帽真正的名字，她把谜底带进了坟墓，至死嘲笑着世人。

倘若问起黑帽，每个达达拉城的居民，都有一肚子故事要讲，其内容多半与他们的城主有关。放牛人对自己的生活感到满意，谈及黑帽亲自带领运货队伍打退狼群。女工说黑帽自人贩手中买下她们，给予她们一份工作，让她们既能吃饱穿暖，又不至于低男人一头。麻风病患也感激黑帽，是她将这些人安顿于后院，不惧腐肉亲自上药，为他们换洗绷带，不然他们活不到治愈的那一天。

我坐在人们吃饭的地方，听见几个闲汉讲起黑帽昔日的事迹。

是黑帽使得这座城镇以制铁为业，就像传说中掌管铁与火的金屋子女神那样，她教会流民淘洗铁砂去除杂质，又拿出一笔可观钱财，建起制铁高炉。被伐下的原木或充作屋梁，或投入炉膛，女工们歌唱着劳动，她们头包白巾，面孔胳臂上汗水连串地流淌。热浪与歌声中，她们合力踩下踏板，风箱鼓动，令大火终日竞夜地燃烧。男人们驱策牛群排成长队，载着铁器行走于盘曲山道间，再带着粮食返回。

如此往复，达达拉城便被铁与火喂养得日渐庞大，引来武士与天皇贪馋的目光。

达达拉城初建之时，有人劝黑帽不要进山开荒，恐有山神报复，先前便有猪群拱翻队伍，神明毕竟可畏！

而她指指天空，对那人笑道：我为什么要害怕神明呢？天照灿烂，月读清幽，但女神何曾拯救我们，女神依然是神，怎会怜惜世间的人？更别提女人了！哪怕伊邪那美现在就从地府里出来质问我，我也敢说，你从不曾看见我，凭什么主宰我？都这个时候了，我们现在败退，就会一退再退，若不与神相争，根本活不下去。都说林子里头有不老的山兽神，可从没见它施与我们半点恩惠！别说一头成精了的野猪，就是山兽神亲至挡我的路，我也要杀给你看！

闲汉的口才极好，将当时情景描述得如在眼前，他们满脸崇敬之色，想必黑帽在这些人心中和天神无异，无人敢于反对她的决定。我默不作声地听着，心想他不会知道，这个决定令被污染的水流腐蚀山川峡谷，古树轰然倒地，动物流窜奔逃，更造出了一位邪魔神，促使因果的连锁一路延伸至东。