“——我很高兴能做你的母亲。”

珊点了点头，抱住狼神的头颅，仿佛想以肌肤温暖怀里这冷凉的灵魂，如同过往女儿被母亲的毛发所温暖。

莫娜的躯体从开始与她交谈起就逐渐变得透明，最后彻底失去了轮廓和形状，在她三个孩子的簇拥下化作一捧灰烬，融入泥土与池水中。

下一个瞬间，狼群的嗥声再度响起，那是一曲迟来的挽歌。

白狼的虚影消失很久了，珊仍然跪在池边，双臂犹自保持拥抱的姿势，两膝染上青绿苔痕。过了许久，她的手臂垂下来，指尖掠过水面，呢喃着母亲。

她们重逢于夜晚，淡色的水云将月光筛成质地细腻的粉末，可触可感。珊缓慢地伸出手，舀起池水泼在面上，大约是留恋着莫娜遗留的气息，合拢的睫毛凝聚成缕，犹如黝黑的荆棘。

我听见她向虚空低语：“妈妈，现在我很幸福。”

自那以后，我再未于池边见过莫娜。

如果能够实现，我希望下一生，下一世，白狼神会以不同的生命形态，与她所爱的孩子们重逢。

我的父母不会替我决定人生的道路，从一开始，我就将选择的自由握在手中。时至今日，我不免迷惘，我能够做什么，又应当做什么呢？我站在人与神的交界之地，左顾右盼。

珊与阿席达卡却不像我一样急迫，他们觉得人生的道路不是一时就能确定无疑的，理想纵然珍贵无匹，同样可以一边经历一边寻求。

很久之前，我就想要暂时离开故乡，去更远的地方看一看，只是我尚不确定自己该去向何方。

最终却是那把火枪的失落与归还促使我离开山野，走上昔日父亲经过的那片草原，观看更广大的世界。

“我不知道要去哪里。”我随手捏住一只蜻蜓的翅膀，旋即放开，看它迅速地消失在黄昏中。

“我是被迫离开的，无从选择旅行的终点。但你不一样，你能去很多地方，不必囿于一处。”阿席达卡坐在我旁边，捻了一下削好的箭杆，测试它们的重量。他仔细观察箭羽的形状，确保新做好的箭被射出时，能够飞得既远又直，箭镞由生铁制成，锋利闪光。

我灵光一闪，对阿席达卡说道：“我能去往东方，到您的家乡看看吗？”

“当然可以，你同雅库鲁一同前去吧，也算是代我看看那里了。”他说，“它记性很好，认识回乡的路，想必也怀念自己长大的地方。”

我颔首，转身去马厩前问道：“您有什么需要我做的吗？比如带一句话，见什么人。”

“没有。”阿席达卡放下那枝箭，一双鹿眼几无波澜，“你只需要在回到这里的时候，告诉我你的所见所感，那就足够了。”

他仿佛自言自语似的，补充了一句，“家乡可以流放游子，游子自然也可以流放家乡。”于是我明白，他固然怀念故土和村庄，但也仅是怀念而已。

然后我向父亲请求：“在我离家之前，我能听完您和母亲的故事吗？”

他点头，目光变得遥远，即便听过旁人讲述他与她相识的种种，我还是最爱听他如水如火的叙述。

而阿席达卡的故事从战后的第一个春天开始讲起。

野花尚未绽开，紧紧攥着柔嫩的重瓣，兀自朝天挥起拳头。在它们的见证下，他张开双臂，她冲向他，撞进他结实的怀抱里。这是独属于他们的问候和约定，每一次相拥都用足了力气，仿佛要逾越肌骨的阻隔，成为对方的鲜血与呼吸。

“阿席达卡，教我你家乡的语言吧。”珊抬起头，对他说道。

闻言他一愣，然后那双眼睛就越发明亮起来，回答说：“好。”

他明白，她是想挨近他的往昔，读懂他这片土地上的历史，而他欢迎之至。

珊学得很快，当她能够用他民族的语言同他交流时，阿席达卡开口请求：“我可以为你唱歌吗？”

她望他一眼，并不反对，但也不解其意。

——她当然不会知道，他的家乡有一种说法，歌曲比言辞更能传情达意。

珊是从不唱歌的，然而她举手投足间自有一种韵律，这与她坦然自在的气质相符。阿席达卡注视着她，目光更深了一些，像在注视令人目眩的事物。此刻她也回视着他，眼里倒映出他的影子，既清澈，又深艳。他固然是与她不同的族裔，可是他拥有和她相通的心灵。

他想为她唱的歌在心中成形，不断经由声嗓流淌而出，像是一条火焰的江河，到此方知阿伊努族的男子倘若心中没有那女子，是断然唱不出歌的。

他凝视着她，重复无词的旋律，牵起她的右手，按在自己的胸口处。