发现这些传统的手段都没能让他开口求饶之后，米勒弄来了一台军用的脉冲发生器。两根铜线末端连着电极贴片，贴在他身上末梢神经丰富的位置，电流涌进来的时候像有无数根烧红的针在往他的神经里钻。脉冲的强度不固定，米勒随心所欲地拧着旋钮，有时是持续的钝痛，有时是间歇性的剧烈抽搐，有时电流大到让肖淮予的身体从椅子上弹起来，绑带勒进皮肤里，发出嘎吱嘎吱的声响。

但自始至终，肖淮予没有发出一声完整的惨叫。

米勒起初还觉得有意思，觉得他是个有趣的玩物，更加好奇他到底什么时候会开口求饶。但种种刑罚轮番上阵，哪怕是个哑巴都该叫出声了，肖淮予的嘴里还是没动静，这就让他的心态发生了微妙的转化。

米勒平生最厌恶他人与自己较劲。于是这场非人的折磨就又多了一个目标——那就是试探肖淮予到底能忍到什么程度。

传统的物理刑讯方式撬不开他的嘴，米勒就开始想别的办法。

第五天的时候，米勒带来了安枢制药最新的研究成果，代号XK-9的痛觉受体激动剂。

他给肖淮予介绍这荧光绿色液体时眼睛都是发着光的：“没有正常人类被试能忍受超过三分钟。当然，你不是正常人，你能忍多久，我很期待。”

那针尖刺入他颈侧的静脉里，冰冷的液体缓慢推入进来。

然后，过了几十秒，肖淮予的身体开始剧烈地颤抖。

又过了一分钟——

他终于开始尖叫。

这疼痛远远超过了人类耐受的阈值，已经不是意志力强不强的事了。那感觉就像是他全身的骨骼都在同一瞬间被碾碎了，像是他所有的器官都被撕扯得四分五裂了，那痛没有形状，没有边界，没有尽头。

肖淮予觉得自己正在被碾压，被撕裂，被焚烧。他从来都没想过这些感觉能同时赋予在一具肉体上，可它就是发生了。

所有残存的倔强、理智和尊严都消散了，他听到了自己的声音，那声音陌生得不像自己发出的，那是尖锐破碎的、撕心裂肺的惨叫，从他的喉咙里不受控制地涌出来，一声接着一声；他的身体在椅子上疯狂地扭动、痉挛、弹跳，绑带在他的手腕和脚踝处勒出一道道深深的血痕，没多久他的瞳孔就涣散了，眼球翻上去，而唾液和眼泪则混在一起不受控制地从脸上滑下来。

米勒站在一旁，满意地、专注地观察着他的反应。

三分钟，五分钟，八分钟。

到最后，肖淮予已经喊不出声音，只能张着嘴无声的哀鸣、几乎只有出气没有进气的时候，米勒才给他注射了镇静剂。

看着瘫软在椅子上、鼻息微弱到近乎没有的囚徒，米勒抬腕看了眼手表，然后对着镜头弯了弯唇角，说：

“九分十二秒。”

*

终于撬开肖淮予的牙关后，米勒短暂地让他休息了一段时间。

主要原因是米勒清楚，再这样下去肖淮予可能根本撑不到里德过来。

给他简单处理了伤口、注射了最低剂量的抗生素之后，新一轮的折磨才又开始。

肖淮予的高烧就没退过，疼痛更是从来没有停歇过。但比这些更可怕的是，断药带来的认知退化。

他停药太久了。视觉和听觉都在持续性地消退，反应能力也大不如前。一个问题抛过来，他要花很长的时间去理解那些词语的意思，再花更长的时间去想该怎么回答。

最让他恐惧的是记忆力的衰退。有时他从疼痛中醒来，躺在冰冷的水泥地上，盯着头顶那盏刺目的白炽灯，根本想不起来自己是谁，为什么躺在这，为什么浑身上下都这么疼，又为什么要受到这些折磨。

直到米勒走进来，用那种戏谑的语气喊他“肖”，那些混乱的记忆才会重新涌回来。

肖淮予又试过几次寻死。绝食、咬舌，他被牢牢绑住了，能做的其实不多，但这些努力显然也是徒劳无功。绝食就强行掰开他的嘴灌进去，到后面肖淮予连吞咽的力气都没有了，他们就改打营养液，总之维持着他最基本的新陈代谢；咬舌他只试过一次，很快就被值守的雇佣兵发现了，立马冲过来捏住了他的下颌骨给了他一巴掌，自那之后米勒塞住了他的嘴，让他再也无法用力咬合。

米勒说过，他想让他活到什么时候，他就得活到什么时候。

显然，他说到做到。静脉输注营养液，打抗生素，每天让人给他换药，他在维持他的生命，因为他的命留着还有用，他要用他的生命去伤害另一个生命。

所以米勒让他活着。但也只是让他活着。

活在他能控制的范围内，活在痛苦和绝望的夹缝里。