“喝了。”

林宣抬起头，看着他。

皇帝的眼光温和得很，像是平时在宫里召见他一样。

可林宣知道，不一样。

他接过药碗，想自己喝。

皇帝的手没有松开。

他就那么端着碗，举到他嘴边。

林宣愣了一下，只好就着他的手，把药喝了。

那药苦得很，苦得他皱起眉头。

皇帝看着他喝完，把碗递给旁边的人。

“进去吧。”他说，“外头风大。”

*

冷渊被请出那个小院的时候，什么都没说。

他递了折了，上面是他这段时间来查探到的全部事实和线索，皇帝看了东西面色沉凝，但嘉奖却很简短“冷编修辛苦，案子办得不错，回头吏部记档。”

然后就没了。

冷渊行礼，告退，走出院门。

阿青和阿墨也被请出来了，站在外头，面面相觑。

“冷公子，”阿青凑上来，“咱们……”

冷渊看了他一眼，没说话，继续往前走。

阿青和阿墨对视一眼，只好跟上。

走出那条巷子，冷渊忽然停下来。

他回头看了一眼。

那小院的墙不高，能看见里院子里头那棵石榴树的树梢。绿油油的叶子，结着青青的果子。

他看了很久。

然后他转身，继续往前走。

“走吧。”他说。

阿青想问去哪儿，可看着他的背影，又没敢问。

他就那么跟着，一步一步，走出这条巷子，走出这个镇子，走进那一片暮色里。

第28章 小把戏

小院里。

皇帝坐在床边，握着林宣的手。

那只手瘦了许多，握在手心里凉凉的。他用拇指一下一下轻轻摩挲着那手背。

林宣躺着，闭着眼睛。

他不想睁开。

他知道皇帝在看他，那目光落在他脸上，轻轻的，却像是有重量。

他想装睡。

可那只手被握得太紧了，紧得他有点疼。

他终于睁开眼睛。

“陛下……”他的声音哑哑的，带着病后的虚弱。

皇帝看着他，没说话。

林宣想把手抽出来，可抽不动。

他只好就那样躺着，看着皇帝。

皇帝瘦了。

比上次见的时候还瘦，眼底下有些青黑，下巴上有点青色的胡茬，像是好多天没睡好。

他知道皇帝是赶路来的。

从京城到江南，千里之遥，日夜兼程，只用了不到十天。

他不知道自己该说什么。

“陛下……”他又开口。

皇帝忽然说：“你就这么跑了。”

那声音低低的，听不出是什么情绪。

林宣的心猛地一缩。

“朕给你拨锦衣卫，是保护你。”皇帝说，“你倒好，给他们下药。”

林宣张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

皇帝继续说：“朕让你回京，你不回。跑来江南，找那个冷渊。”

林宣低着头，不敢看他。

“朕在京城等了你两个月。”皇帝的声音更低了，“你知道朕有多担心吗？”

林宣的心揪了起来。

他想起那些信，那些催促他回京的信。

他想起自己看完信之后，做的那个决定。

他低下头，小声说：“臣……臣知罪。”

皇帝看着他。

“知罪？”

林宣点点头。

“那你告诉朕，你错在哪儿？”

林宣愣住了。

他错在哪儿？

错在不该跑？

错在不该来找冷渊？

错在不该……

他不知道。

他只知道，他必须认错。

他抬起头，看着皇帝，眼睛里的光芒闪烁了一下。

然后他忽然咳嗽起来。

那咳嗽来得很突然，他用手背遮住嘴，咳得身子都蜷了起来。那只被皇帝握着的手趁机抽出来，捂在嘴上，咳得满脸通红。

皇帝的手空了，心里有一瞬间的怒意。

可他看着林宣咳成那样，眉头皱起来，伸手去拍他的背。

“怎么又咳了？”那声音里带着焦急，“大夫不是说快好了吗？”

林宣咳了一阵，慢慢停下来。

他放下手，看着皇帝，眼睛红红的，嘴唇干干的，整个人虚弱得像一片随时会飘走的叶子。

“陛下……”他的声音哑哑的，“臣没事……”

皇帝叹了口气。

“你就知道用这一套来敷衍朕。”

那话说得轻，可林宣听出来了，里头没有怒气。

只有一种说不清的……纵容。

他低着头，不说话。

皇帝伸出手，又握住他的手。

这回握得没那么紧了。

“躺好。”他说，“别乱动。”

林宣乖乖躺好。

皇帝给他掖了掖被角，又摸了摸他的额头。

“还有点热，需要发发汗。”

林宣点点头。

窗外的光线渐渐暗下去，暮色从窗户里透进来，把一切都染成淡淡的橘色。