“最后太医院的人说，那是因为朕用养花的法子养错了。白牡丹菊怕水多，朕浇水浇太勤，根烂了。”

皇帝的声音带着些自嘲。

“朕做得了皇帝，管得了天下……呵，养不活一片花。”

秦九暗中握紧了拳，依旧没有说话。他知道皇帝不需要他接话，皇帝只是需要一个人站在他身后，听他说。

皇帝转过身，看着秦九。

月光刚好从假山石缝里移过来，落在秦九侧脸上。

眉骨的弧度，鼻梁的高度，下颔的线条……每一个细节都被月光照得清清楚楚。

皇帝看着他的脸，忽然愣了一瞬。

那是一个人忽然在另一个人脸上看到了某个死去多年的人的影子时，一种猝不及防的恍惚。

皇帝收回目光，抬起手拍了拍秦九的肩。

“转眼你都这么大了。”

秦九的心口被什么东西狠狠攥了一下。

他小时候第一次进宫，皇帝就是拍着他的肩说“这孩子眼睛挺像她”。

那时候他不知道“她”是谁，只记得皇帝的手很暖。

现在皇帝又说了一句几乎一样的话，手还是那只手，但力道轻了。

除了这句，皇帝什么都没说。他转过身继续往前走，步子还是帝王该有的沉稳。

原来皇帝知道……他居然……知道。

秦九心里自嘲笑了声，安静地跟上去。他知道皇帝刚才在那个恍惚的瞬间看见了谁，也知道皇帝为什么没有问出口。

问了就是承认，承认了就要负责，而皇帝现在还不能承认。

太后还在，淑妃还在，楚景辰的残余势力还在，朝堂上盯着他的眼睛比盯着太子的人还多。

皇帝走到后花园尽头的石凳上坐下，忽然问起五国格局。

“北朔的和谈朕不打算亲自见，让他们派使臣来京城，届时你替朕在礼部先挡一阵。”

“南漓那边水运通畅，他们每年漕运的损耗率比我们低三成，朕想知道怎么低的。”

“东煌自从签了和书，这些年安分得不像话……安分得太过了，反而让人不放心。”

“西戎跟北朔的边境摩擦，每年秋天都要闹一场，闹完了又各自撤兵。你知道为什么他们只骚扰不打？”

秦九在皇帝侧后方半步站定，略一思索便答了上来：“西戎是游骑，北朔是重甲。”

“游骑打不过重甲就抢一把跑，重甲追不上游骑就骂两句算。两边都知道真打起来谁都赢不了，西戎怕北朔的重甲冲锋，北朔怕西戎的骑兵断了粮道。”

“但更怕的是，等他们两败俱伤，我们中宸会趁机北上。”

皇帝点了点头，“所以西戎和北朔年年打，年年打不起来。这其中我们的军屯规模、调兵速度、边关将领的主战态度，每一项都在左右他们的决策。”

“你上次在折子里说军屯能省一百万两，朕觉得不止。军屯省的不止是银子，更是我们动兵的弹性。”

“粮草不用从京城调，边关就能支撑更久。南漓知道我们在学他们的军屯，已经在往边境增派细作，想偷你那份粮草调配细则。”

“东煌这些年安分，是因为被我们打怕了，但怕不是长久之计，他们早晚会派使者来试探。”

“至于西戎，他们最不可控，朝廷在西境的驻军不算多，西戎真要大举进攻，我们反应慢了半个月。”

秦九静静地听着，皇帝今晚的谈话重点，正从南到北、从东到西，把中宸国四周的局势逐个梳理。

这不像闲聊，更像是一次最高级别的战略研析。

皇帝对别国的情况如此了解，说明中宸的情报网遍布各国，而皇帝本人就是这张网最核心的分析者。

“朕做太子时，也像这样每晚缠着先皇分析五国局势。”

“……”

第81章 今晚是打算不走了？

秦九抬起眼，他忽然意识到一件事。

皇帝今晚留他单独散步，从军屯聊到北朔，从北朔聊到南漓，从南漓聊到东煌和西戎，把五国的筋络一根一根拆开给他看。

这是在教他把一个储君该懂得的天下格局，用一种臣子没法拒绝的方式喂给他。

皇帝没有明说，但他用了萧贵妃最爱的花做引子，用了“朕做太子时”做对照。

他没有逼自己认他，只是在说：朕像你这么大的时候，有人在朕身边递茶落棋。

你说沈栖舟待你是真心，那朕就当他是你那个递茶落棋的人。

“还有一件事，五皇子今日大婚，朕打算让他领户部钱法堂的差事，你在户部多带带他。“

皇帝说完顿了下才道，“景衍这孩子打仗可以，算账不如你。”

他说这些话的时候语气平静，但秦九听得出来，皇帝是在给他铺路。