这天傍晚，秦九让青竹去四皇子府递话，请慕容国主次日午时来丞相府喝茶。

青竹回来时脸上挂着种很复杂的表情，说四殿下问了句“秦侍郎只请他不请我吗”。

青竹说公子只请了国主，四殿下哼了一声把门关了，慕容国主站在门外说了句“阿皓，我很快就回来”，然后门里飞出只茶杯砸在他肩头。

青竹表情更怪异了，“国主说“砸得好”，然后把茶杯捡起来搁在门边，自己翻墙回了院子。”

秦九听完之后沉默了两息，能把四皇子逼到当众砸茶杯的，全天下大概只有慕容枭一个人。

次日午时，慕容枭准时出现在丞相府书房。

他今日没有戴面具，白发用一根皮绳束在脑后，换了身干净的墨色常服，腰间没有佩刀。

秦弘让青竹在书房里摆了一局棋，又沏了壶新到的碧螺春，然后跟秦昭一起坐在旁边，父子俩一人端着一杯茶，摆明了是要旁听。

慕容枭在棋枰对面坐下，楚景皓跟在后面进来的，这家伙是自己跟来的。

他板着脸在书房角落里捡了张椅子坐下，翘起二郎腿，语气不善：

“我就来听听，不插嘴。你们该谈什么谈什么。”

慕容枭偏头看了他一眼，嘴角动了动没笑出来，转过头来时表情已经恢复成国主该有的沉稳。

秦九把一本南漓丝绸关税新规的誊本推到慕容枭面前。

慕容枭翻了两页便搁下了：“南漓用关税卡你们的丝绸，这等于同时卡住了北朔的军需采购。”

“北朔每年从南漓转口一批生丝做弓弦和甲胄内衬，今年他们对我们封锁了生丝出口，这批货到现在还没备齐。”

“我知道你打算用东煌转口来破南漓的丝绸关税壁垒，还需要我做什么？开放乌兰山马市？降北朔这边的边境税？”

他说着顿了下，“还是……替你的暗桩在北朔境内铺个安全通道？”

秦九端起茶盏抿了一口，没有直接回答他的问题，反而问了一句看似不相干的话：

“国主觉得，南漓这次加税，是在帮西戎？”

慕容枭皱了下眉。

秦九从案头抽出一份暗网刚送来的情报，推到慕容枭面前。

情报上写着：南漓国主半个月前密会西戎使臣，会面地点不在南漓王庭，而是在西境边陲一间驿站。

“关税只是第一把火，第二把火在草原上。”秦九语气很淡。

慕容枭的表情变了。

秦九把另一份情报也推过去：“乌兰山南麓岩缝里找到的铁钩残片，纹路比对已经完成，铁钩出自西戎军械司。”

“暗夜楼最近在京城附近截获了一批伪装成茶叶商队的西戎游骑，人数不多但装备精良，身上带着乌兰山南麓的地形图和几封加密密信。”

“其中一封信的信封上，收件人是一个在朝中任职的从三品文官。”

慕容枭把两份情报放在一起看了很久，然后抬起眼看着秦九：“朝中这个人是太后残党。”

秦九没有否认：“她手长，长到陛下都头疼。”

但有一点是对自己有利的，太后跟皇后一向水火不容，即便如今她二人暗中联手，太后也没这个资格了。

慕容枭靠在椅背上沉默了许久。

他原以为安北王遇刺只是西戎人挑拨离间的独立行动，现在才知道西戎背后站的不止是南漓，还有中宸朝中那些还没有被清干净的内鬼。

他们勾结在一起布了一个局，想让西戎在北境挑起战事，让南漓在南境压住中宸贸易，最后让北朔在这两头夹击中被迫放弃和局。

这盘棋比预想的更大，幕后执棋者不止一个人在落子。

“你要我怎么配合？”慕容枭的声音终于不再是谈判桌上的试探。

秦九把东煌海商转口的方案摆出来，一条一条说给慕容枭听：

“你需要开放的不止马市。乌兰山以南靠近西戎边境有一条废弃的商道，以前是牧民走的路，这几年荒废了。”

“我要你以王庭名义重新启用那条商道，派兵沿途护卫，让中宸的丝绸和瓷器从那里转口到北朔境内，再用驼队运往西戎。”

“这条路避开了南漓的海上封锁线，也不经过东煌的港口。东煌那边虽然能转口，但周期太长，从泉州港绕一圈至少要多花一个月。”

“从乌兰山走陆路，快马加鞭十五天就能到西戎边境。西戎不是南漓的盟友吗？让他们边境的商人看看，北朔和中宸联手的商队，能给他们带来什么。”

慕容枭听完之后安静了很久，因为这条路他自己走不通。

他虽然是国主，但朝中主战派在草原商道控制权上比他更有话语权，如果秦九要让他顶着主战派的压力强行出兵护卫商道，那他在王庭的处境会比现在更艰难。